Чужая семья. Игрушечная лавка попаданки

Пролог

– Какие красивые! Мам, купи! – пропищала милая малышка.

Она ткнула пальцем в плюшевых зайчат. Увы, не на моем стенде, а на соседнем. Я вздохнула. Дела на выставке не клеились, ноги гудели от каблуков. На душе скребли кошки… Я всегда мечтала о ребенке. Но откуда ему взяться, если меня только бросил парень? И на личном фронте вечный мрак.

«Я хочу другую жизнь!» – в сердцах подумала я.

Перед глазами поплыло. В воздухе распахнулась яркая воронка. Портал, как в книгах, сверкающий молниями! Со вскриком я попыталась за что-то ухватиться, но тщетно. Меня затянуло внутрь… А люди вокруг так и бродили по выставке, словно все это видела только я.

Меня выбросило в подземелье, среди свеч и ритуальных символов. Причем, прямо с потолка! Благо, на руки незнакомцу, который машинально подхватил меня. Одежда, как в историческом сериале, золотистые кудри вокруг красивого лица и ясные голубые глаза – точно прекрасный принц из сказки! Но в следующую секунду он испортил впечатление о себе. Ведь отбросил меня, как жабу, и отшатнулся, а я больно приложилась о каменный алтарь.

– Не приближайся ко мне, демон! – закричал он, вскидывая ладонь.

На ней замерцала золотая магия. Я попыталась отползти. Соображать, куда и как меня занесло, было некогда! Так что я просто брякнула:

– Я не демон. Я Оля.

Ах да… Выставка в честь Хэллоуина. Я щеголяла на ней в костюме ведьмочки: облегающее мини и короткий плащик с глубоким капюшоном. В сочетании с макияжем, наверно, только косы не хватает, чтобы принять меня за смерть во плоти? Но это не повод так орать!

Мой принц схватился за книгу, суетливо зашелестел страницами.

– Нет, этого не может быть… Ритуал должен был сработать иначе… – забормотал он, и вдруг на наших запястьях появилась светящаяся красная нить. – Что?! Этого мне еще не хватало! Убери это сейчас же!

И вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Ведь он двинулся ко мне, выхватывая кинжал. Тонкие сильные пальцы перехватили мои волосы, а острая кромка опасно вжалась в шею.

– Я н-не могу! Я… я просто обычная девушка! С Земли, вот! Я тут случайно! Я не знаю, что это… – проскулила я.

– Зато я знаю. Красная нить – старая легенда. Она связывает двоих неразрывно. Особой истинной связью. А я Альберт Лиандон. Наследный принц Эрлая. Мне это ни к чему. Прости.

От холодных, чеканных фраз на глаза навернулись слезы. Ведь мой бывший тоже сказал, что я не дотягиваю до уровня тех, на ком женятся. Кому нужна провинциалка, приехавшая покорять столицу, без богатых родителей и накачанных губ? А ведь Альберт успел мне понравиться. Совсем чуточку. Золотой принц… который вот-вот перережет мне горло.

Краем глаза я заметила тяжелый подсвечник. Несколько таких стояли по кругу алтаря, но свечи в них погасли. Я нервно сглотнула, обхватывая резную ручку и замахиваясь со всей силы.

– Ах ты!..

Альберт дернулся назад, но подсвечник все-таки проехался по голове. Совсем вскользь. Альберт даже не потерял толком сознания. Так, схватился за стену, держась за голову.

Зато кинжал со звоном упал рядом со мной. Я подхватила его, бросаясь, куда глаза глядят. На шпильках – это та еще задача! Я выбежала в коридор, ни черта не ориентируясь в этих подземельях. Поворот, еще один, развилка.

– Попалась, истинная?

Альберт настиг меня. И прижал к стене своим телом, не давая сбежать. Горячим, сильным. Я сразу ощутила себя хрупкой и беспомощной. Даже с кинжалом в руке, который вскинула, уперев кончиком ему в грудь.

– Отойди от меня! – голос дрожал.

– Не то что? – жестко ухмыльнулся Альберт, покосившись на мелко трясущийся в моей руке кинжал. – Ты даже убить меня не способна! Духу не хватит.

– Т-ты тоже меня не убил бы! – неуверенно промямлила я. – Я же твоя истинная!

– Зачем мне такая истинная? Безродная девчонка в оборванном платье. Наверняка, нищенкой была в своем мире? Или развратной девкой? – Альберт провел большим пальцем по моим губам, стирая яркую помаду. – Мне точно ни к чему такая, как ты! Еще и попаданка!

Я на миг прикусила губу от обиды. Ну, конечно! Где я и где наследный принц? Красивый, родовитый, богатый… А еще самоуверенный и нахальный, даже когда в его грудь упирается кинжал!

– Так дай мне уйти! – взмолилась я. – Я исчезну, и ты больше меня никогда не увидишь!

– Если бы все было так просто… – улыбнулся Альберт грустно, будто все-таки и сам… не хотел меня убивать?

Его взгляд упал на мои разомкнутые губы. Выставив перед собой кинжал, я дышала часто-часто, загнанно. На глазах блестели слезы. Ведь Альберт прав: я понятия не имела, смогу ли всадить кинжал в живого человека! Не смогла… Рука дрогнула, когда Альберт придвинулся ближе.

Он поднял мой подбородок двумя пальцами, и я задохнулась от неожиданности. От самого сладкого поцелуя, который только был у меня в жизни. Наверно, после слов Альберта я должна была отпрянуть и залепить ему пощечину? Но он словно околдовал меня. Альберт сминал мои губы своими так чувственно, так пьяняще, что слабели колени. Он приобнял меня одной рукой, а второй забрал кинжал из бессильно разжавшихся пальцев. Но я не шелохнулась бы, даже реши Альберт вонзить его мне в сердце. Слишком кружилась голова от этого поцелуя. Неосознанно я схватилась за одежду Альберта, отвечая, размыкая губы.

И тут нас прервал голос сверху. Похоже, в полутьме коридора была лестница.

– Ваше Высочество! К Вам… того… гости! – слуга неуверенно кашлянул.

Послышались торопливые шаги по ступенькам. Похоже, решил не мешать господину? Альберт оторвался от меня. Взгляд остался мутным, горячим, у меня бабочки затрепетали в животе. Казалось, если бы нас не остановили, я оказалась бы разложена прямо на грубом камне. И не возразила бы… А как? Когда перед тобой такой золотоволосый красавец, похожий на юного бога с Олимпа. Но Альберт снова спустил с небес на землю. Он резким движением убрал кинжал в чехол на поясе, жестко перехватывая мое запястье.