Чужое наследство

Глава 1. Убийство в подъезде

Глава 1. Убийство в подъезде

Она бежала по мраморной лестнице, взбираясь к вершине крутого склона. Теплое море осталось далеко внизу, плескалось белой пеной в темной чаше залива. Легкий теплый бриз, еще совсем недавно мягко ласкавший стройную фигурку, превратился в шквал. Противостоять неукротимым порывам становилось труднее с каждым шагом.

Бежать в длинном платье оказалось страшно неудобно, алый шелк подола, высоко подхваченный для ускорения движения, холодил пальцы, рвался на свободу.

Лаковые туфельки бойко мелькали на белом фоне старинных ступеней, покрытых сеткой трещин. Проступи разной высоты сбивали с ритма, тормозили движение.

Ограждение лестницы сохранилось лишь частично, в балюстраде зияли дыры, кое-где торчала арматура, белели мраморные осыпи, висели таблички, гласящие о скором начале реконструкции, поэтому Юля старалась держаться ближе к скале и не касалась аварийных перил.

Девушка внимательно смотрела под ноги, боялась не споткнуться в сгущающихся сумерках, изредка поглядывала наверх. Старательно уложенная прическа растрепалась, непослушные пряди то и дело закрывали лицо.

Круто закрученная спираль лестницы слишком медленно приближала нетерпеливую девушку к заветной цели. Она безнадежно опаздывала на свидание, волнуясь только об одном, ждет ли Гвидо? Южное солнце уплывало за горизонт, нещадно слепило бегущей Юльке глаза, мешало разглядеть заветную беседку в конце лестницы и неясный мужской силуэт рядом с ней.

Усиливающийся с каждым порывом ветер внезапно сорвал белый шарф с длинной шеи и сбросил в пропасть. Девушка проводила безвозвратно улетающий полупрозрачный шифон расстроенным взглядом и споткнулась.

Туфелька соскочила с предательски подвернувшейся ноги и бойко поскакала вниз по ступеням. Едва удержавшись на ногах, Юлька машинально сделала несколько шагов вперед, ковыляя уточкой.

Резко наступившие сумерки не позволяли девушке рассмотреть ничего дальше собственного носа. Из мрачных туч над головой посыпался мелкий противный дождик.

Тщательно подобранный образ роковой красотки распадался под натиском разгулявшейся стихии. Волосы растрепались, платье помялось, шарф улетел, ноги покрылись тонким налетом мраморной пыли! А под дождем она сейчас превратится в мокрую курицу!

На глазах девушки выступили предательские слезы, она так старательно готовилась к свиданию! Еще не хватало разреветься, и размазать по лицу тщательно наложенный макияж!

Нечеловеческим усилием Юлька подавила слезы и почти в отчаянии сорвала оставшуюся на ноге туфельку. Прижала ее к груди и поспешила за второй. Нагретый мрамор приятно согревал зябкие маленькие ступни. Вот и потеря! Она протянула руку за сбежавшей лодочкой.

- Сarissima, Julia, (1) – откуда-то сверху тихо позвал бархатный голос.

Юлька замерла, вслушиваясь в нежную интонацию. Гвидо! Ждет! Воспоминания о вчерашних поцелуях мгновенно зажгли румянец на вспыхнувших щеках.

Волна страсти и желания согрела, затопила тело лихорадкой, заставила выпрямиться и обернуться на зов. Жар прошлой ночи побежал по венам, отравляя сознание. Сладкая истома мгновенно обессилила, но предчувствие новых нежных объятий жадно позвало наверх.

Преодолев секундное замешательство, девушка подхватила туфельку и резко развернулась на ступенях. Босая нога оступилась, соскользнула с отполированного столетиями мокрого камня, и Юлька потеряла равновесие, прокатилась по ступенькам, больно ударяясь всем телом об острые края, и сорвалась в пропасть, объятая ужасом…

________________________

1 – Дорогая, Юлия (итал.)

…Темнота сознания взорвалась криком и требовательным звоном. Кошмар отступал, но граница между сном и явью разорвалась грубо, и мозг не желал включаться в реальность.

Сначала у Юльки не разлеплялись веки, с усилием открыв глаза, она ничего не увидела в кромешной предутренней темноте. Зато с облегчением сообразила, что лежит дома на диване, а душераздирающие вопли издает сама, и сразу замолчала.

А вот мерзкий звон не прекратился и, значит, не имел отношения к кошмару. Она вслепую искала телефон, судорожно шарила руками по откидному столику и нечаянно столкнула на пол сначала чашку, затем ручку, карандаш, а потом и толстую книгу с яркой глянцевой обложкой.

От грохота падающих предметов Юля окончательно проснулась. В висках стучало, сердце бешено колотилось в груди, затуманенное ужасом сознание все еще переживало виртуальное падение в пропасть. Взгляд попривык к окружающей темноте, сфокусировался и различил очертания привычных предметов. Вернулось и соображение.

Звонил не телефонный будильник, надрывался дверной звонок. На лестничной площадке происходило неординарное, хлопали двери, громко звучали раздраженные соседские голоса. Девушка внимательно взглянула на светящийся циферблат часов. Пять тридцать. Что такое?

В дверь снова настойчиво позвонили. Юля все так же в темноте накинула легкий халатик, провела щеткой по волосам и отправилась открывать. За порогом стоял незнакомый молодой брюнет в джинсах и кожаной куртке, привычным жестом сунувший ей под нос раскрытое удостоверение.

- Оперуполномоченный Макаров Игорь Александрович, - представился вполне симпатичный полицейский и тут же сурово спросил, - Вы всегда открываете дверь, не спрашивая, кто пришел?