Чужой мир. Встреча

Глава 1

Подозрительное дуновение холодного ветерка заставило меня насторожиться, но увидев, что Марк совершенно спокоен, я продолжила свое занятие.

Мне впервые позволили работать в полевых условиях. Честно сказать, я сильно волновалась перед выходом. Слишком много страшных историй нам рассказывали про Запретный Лес. Но оказавшись на месте, я была просто очарована неземной красотой окружающего пространства. Только все вот оно, перед тобой. Правда, не все можно трогать, опасности здесь достаточно, даже там, где работала я, в некотором отдалении от Леса. Всегда можно ошибиться и схватиться не за тот кустик.

Вот опять. Я подняла голову и прислушалась. Мужчина, охранявший меня, так же спокойно стоял, прислонившись к молодому борусу – дерево, напоминавшее нашу березу, только с игольчатыми листочками.

–– Марк, –– осторожно позвала я, –– Ты ничего не слышишь?

–– Да никого здесь нет, –– беспечно отмахнулся мужчина, –– Тем более сейчас не сезон, боятся нечего…

Договорить он не успел. Бросив взгляд мне за спину, резко развернулся и побежал прочь со скоростью, невероятной даже для тренированного человека.

В ужасе, медленно повернула голову. В метрах пятидесяти от меня, на кромке Запретного Леса стоял и осматривался скалазуб. Меня снова обдало ветерком на этот раз практически ледяным. Сердце замерло. Я понимала, что помощи ждать неоткуда, и единственный шанс на спасение –забраться на дерево, а для этого придется бежать в Лес, в который категорически запрещено входить.

Думать времени не было, боковым зрением я заметила, что почти двухметровое чудовище начало движение ко мне. Что было сил, я рванула к лесу. Надеюсь, месяцы тренировок по бегу по пересеченной местности помогут мне. А вот, что поможет взобраться на дерево, не знаю, может тот ужас, что я испытываю, осознавая свою скорую гибель?

–– Мрррык –– услышала я грозное за своей спиной и побежала еще быстрее, хотя куда еще?

До заветного дерева осталось всего десяток метров. Успею? Или не успею? Холод буквально окружал меня, я корнями волос чувствовала приближение чего-то ужасного и неминуемого.

Вот оно!

Я взлетела на дерево, сама не заметила, как. Может в этот момент у меня выросли крылья или я овладела левитацией, не знаю, но в одно мгновение я оказалась почти на самом верху моей спасительницы, крепко цепляясь своими жалкими ручонками за колючий ствол. Сердце бешено колотилось, легкие жгло от нехватки воздуха, я сипло дышала, все еще не веря, что избежала ужасной участи быть съеденной.

Надеюсь, что информация об отсутствии у скалозубов умения лазить по деревьям достоверна. Преодолевая страх, посмотрела вниз. Зверь стоял окло дерева и смотрел прямо на меня. Мы встретились взглядами и его черные, как уголь глаза блеснули, как мне показалось, насмешливо… Ну вот, со страха уже мерещится всякое!

Откуда он взялся, ведь сейчас не сезон? Почему мой охранник не применил парализатор, а удрал, как трусливая курица, бросил меня на растерзание хищнику… А еще, я нарушила запрет и нахожусь в Запретном Лесу, чем придется заплатить за это?

–– Мамочки-и-и, –– от страха и осознания своего безрадостного положения заскулила я, –– За что мне все это? Я не хоч-у-у умирать…

Слезы покатились из глаз, застилая мутной пеленой окружающий мир, капали на ствол спасшего меня дерева. Руки задрожали – после всплеска адреналина, на тело накатила слабость. Я ощутила, как ладони саднят, а мышцы тянет от перенагрузки. Очень хотелось пожалеть себя, но усилием воли я отбросила панические мысли и взяла себя в руки. Не время раскисать!

Огляделась и перелезла на более удобный сук пониже, теперь я могла сидеть, не цепляясь за ствол. Осмотрела ободранные ладони и вытерла с них кровь носовым платком, который всегда носила в кармане. Хорошо, что рабочие штаны и плотная рубашка защитили мое бедное тельце от острых шипов, росших на дереве, и ран больше не нашлось. Что ж, жить буду

Потом внимательно осмотрела окружающее пространство. Широкие ветки дерева мешали обзору, пришлось еще немного спуститься ниже. И вдруг поняла, что не вижу скалозуба. Поэтому стала медленно перелезать с ветки на ветку, высматривая, куда мог подеваться зверь. Но его нигде не было. Я знала о повадках данного вида хищников только в теории: в сезон скалозубы способны вести длительную осаду жертвы пока та не обессилит окончательно. Информации о повадках зверей в не сезон не было, так как их в этот период никто не видел.

Просидев где-то с час на неудобной ветке, я рискнула спуститься, сначала еще ниже, а потом и совсем с дерева слезла, предварительно тщательно оглядевшись по сторонам.

Боже, как же красиво, но как страшно. Я с удовольствием смотрела на Лес. Может, такого шанса больше никогда не представится. Так никого и не обнаружив, я немного отошла от своего временного убежища. Чисто. Ни одной живой души.

Марк наверняка в месте портальной арки. Хорошо, что проход откроют только на закате, по-местному в семь вечера. Время есть, должна успеть.

Когда я подходила к месту перехода, арка уже светилась. Боже, если я не успею, меня точно здесь сожрут. Чертов Марк! Я была в бешенстве. Бежала, как могла, и буквально влетела в закрывающийся портал на последних секундах с мыслей, что мне может и не повезти…

* * *

–– Черт возьми, Марк!!! –– я была просто в бешенстве, –– Ты бросил меня…!