Цикл "Звездная Ласточка". Рассказы

Цикл "Звездная Ласточка". Рассказы

От автора:

Эти рассказы повествуют о приключениях Звездной Ласточки. Я буду добавлять их не в хронологическом порядке, а по мере написания, заполняя белые пятна в нелегкой жизни Мирославы Асторио.

4018 год. Замок Приор-Князя

Приор-Князь и его гость, высокий черноволосый мужчина в чёрной хламиде и медальоном на груди, стоят у причудливого готического окна и смотрят на зелёную лужайку в саду. Просторная зала ярко освещена, свет льётся из прозрачного купола, больших окон и необычных светильников по бокам пяти арочных проёмов. Три из них закрыты непроницаемой завесой, четвёртый затянут перламутровым туманом, пятый завораживает глубокой чернотой. На белых стенах залы развешано старинное оружие с тускло мерцающими рукоятками, в стеклянных витринах лежат диковинные  предметы, светящиеся шкатулки, сферы, драгоценные камни с причудливыми узорами. Посредине залы стоят две пустые подставки с горсткой разноцветных осколков. Между подставками в воздухе висит полупрозрачный стенд с ячейками. Больше половины их заполнены кристаллами, искрящимися мягким таинственным светом.

А в саду девочка-подросток в кружевном платье с розовой лентой на поясе играет с собакой в мяч. Она кидает мячик рыжему щенку с длинными ушами, и тот, заливаясь звонким лаем, бежит за игрушкой и возвращает ее обратно. А девочка не ленится кидать мячик снова и снова. Она смеётся, бегает с щенком наперегонки, ветер раздувает русые кудри, и девочка с собакой смотрятся ожившей пасторальной картинкой.

– Экселенс, это и есть ваше Дитя? – спрашивает гость.

– Эрлингтэнн, ты давно не навещал мой замок, уже все Приоры знают, что четырнадцать лет назад я заказал себе клонов. Из семи клонов выжила только эта девочка.

– Не Приор, это видно. У неё нет медальона. Все Приоры к четырнадцати годам уже серьёзны, имеют медальоны и не бегают с собаками. Но это было так давно, Экселенс. Никто и не помнит Приоров-подростков.

– Ты, угадал, Эрлингтэнн, девочка не Приор.

– Обидно, Экселенс. Но девочка – чистая прелесть. Я бы не прочь иметь такое Дитя. Пожалуй, я присоединюсь к ней, подышу воздухом.

– Осторожно, Эрлингтэнн. Эта девчонка заставит тебя бегать за мячиком вместе с псом, если ты ей понравишься, или будет вежливо смотреть сквозь тебя, если не понравишься. Княжна хорошо умеет защищаться от телепатии, она давно придумала этот метод: запускает сложные расчёты в голове и оставляет лишь немного ничего не значащих мыслей. Мне приходится потрудиться, чтобы просканировать её. А ты не пытайся читать её, тогда,  быть может, у тебя и появится шанс подружиться с княжной.

– Девочка невинна?

– Девчонка совершенно невинна. Пока она не интересуется сексуальными отношениями, но не потому, что  не развита, а из-за того, что занята другими делами.

– Игрой с щенком, например? – с иронией спрашивает Лорд Эрлингтэнн.

– Да. Княжна обожает животных. У неё есть лошадь, которую она чистит сама. Она ухаживает за собаками, следит за кошками. У княжны есть небольшой зоопарк с несколькими редкими животными Галактики, и она ведёт дневник на каждую особь, общается с зоологами, если ей кажется, что животное нездорово. Мне пришлось нанять дополнительный персонал для ухода за зоопарком. Всё же не пристало княжне вывозить навоз за сумчатыми обезьянами с планеты Архицебус.

– Что ж, княжна на самом деле занята,– улыбнулся Приор-Лорд Эрлингтэнн.

– Это не все её занятия, но мы вернёмся к этому позже. Ты принёс отчёт по своему сектору?

– Разумеется, Экселенс, – кланяется гость Приор-Князя.

Они идут к стенду, но громкий лай собаки возвращает их к наблюдательному пункту возле окна. Собака сидит под деревом и захлёбывается лаем, а девочки не видно.

– Куда пропала княжна Мирослава? – недоумённо спрашивает Приор-Лорд Эрлингтэнн.

– На дереве сидит, приглядись внимательно.

Гость Приор-Князя внимательно смотрит и видит, как среди зелёной кроны старого дуба мелькает белое платье.

– Княжна лазает по деревьям? – удивляется Приор-Лорд Эрлингтэнн.

– Княжна лазает везде. Это несносное Дитя.

– Вы преувеличиваете, Экселенс. Дитя прелестно. Она же ребёнок, почему бы ей не полазить по деревьям?

Девочка заползает на толстую ветку дуба, вытаскивает застрявший мяч, разжимает руки и, ловко сгруппировавшись, прыгает вниз. Собака, получив мячик, с восторгом носится вокруг неё. А девочка огорчённо разглядывает порванное платье, сбитые туфельки, многочисленные ссадины на руках и ногах.

– Надо срочно обработать ссадины, Экселенс! Да, видимо, вы правы. Лучше бы княжна играла в куклы и мечтала о любви.

– Княжна никогда не играла в куклы, зато связала их верёвкой, подожгла, и бросила на клумбу с редкими розами. Она не читала ни одной книги про любовь и романтику. То, что читают ей бонны Нижнего яруса, девчонка удаляет из памяти сразу, считая, что такому мусору не место в её голове. А на Верхнем ярусе княжна ни разу не интересовалась ни одним романтическим фильмом, которые Галакт Пикчерз делает в огромных количествах. Я проверял историю её поиска: физика, математика, сеттлеретика[1], и ещё несколько современных наук, названия которых я не запоминаю. Все человеческие девочки в её возрасте мечтают о любви. А княжна зевает и решает в уме задачи. Она не проявляет никаких сексуальных интересов, но при этом живая, прелестная, и без капли притворства. Девочка-женщина, мощный по воздействию коктейль. Княжна давно влюблена в меня, но это преклонение перед божеством, которым она меня считает.