Цитадель

Часть 1

Цитадель

************************************

Автор: Michelle Allure // Мишель Аллюр

************************************

Аннотация:

Задумчиво сидя на краю стены нашей крепости, непринуждённо болтая ногами в воздухе, я рассматривала корабли, приближающиеся к берегам моего родного края. Изо дня в день к нам прибывало огромное количество торговцев, путешественников, изобретателей, ученых и еще Бог знает кого. Их рассказы сначала удовлетворяли, а потом снова разжигали мой интерес. Кто бы мог подумать, что однажды это все закончится. И невинное желание девочки – объехать весь мир, изменится на безрассудное желание женщины – любить и быть любимой.  

***

Задумчиво сидя на краю стены нашей крепости, непринуждённо болтая ногами в воздухе, я рассматривала корабли, приближающиеся к берегам моего родного края. Изо дня в день к нам прибывало огромное количество торговцев, путешественников, изобретателей, ученых и еще Бог знает кого. Их рассказы сначала удовлетворяли, а потом снова разжигали мой интерес. Новые знакомства – это масса впечатлений.

Геральд Лаварея, мой отец, принадлежит к знатному, старинному роду, возглавляет стражу крепости и обеспечивает охрану высокопоставленных лиц. В нашей семье из поколения в поколение эта должность передается по мужской линии. Нынешний король Фердинас признает моего отца своим другом и доверенным лицом. Они вместе росли, учились, влюблялись и шли против врагов. Такая же судьба складывается у единственного сына короля, Маркуса и  моего старшего брата, Люка́. С каждым годом их дружба крепчает. Не сомневаюсь, что они пойдут по стопам своих отцов.

Казалось, что мирное время будет длиться вечно. Боги наградили нас плодородной землей, чистым горным воздухом, кристальными водами рек и морей. До сих пор мой отец благополучно охранял наши территории от посягательств завистников и недоброжелателей.

Самым сильным и грозным из них считается король Карлисиас, который сумел завоевать за короткий промежуток времени весь восток и близлежащие к нему территории. Он слыл жестким руководителем и держал под контролем всё и всех. Сначала его не воспринимали всерьез. Какой толк от мальчишки на троне? Однако спустя время мнение поменялось. Его военные походы изменили ход истории.  

Причина смерти предыдущего короля народа Тарисии не раскрывается. Но когда Карлисиас издал указ о заключении в тюрьму своей молодой мачехи и сводных братьев, стало понятно, кто стоял за свержением. Говорят, что он лично приложил руку к смерти своего отца. Источника этой информации не установили, но жуть эта история наводит до сих пор. Молодой король не только сумел удержать власть и завоевать уважение, но и провел ряд действий, которые возвысили и прославили народ Тарисии.  Никто даже не пытался найти убийцу предыдущего короля, который позабыл про ответственность перед своим изголодавшим и истощенным народом и посвятил жизнь удовольствиям.

Поговаривают также, что тарисианцы одарены невероятной силой. Никакие болезни их не берут, а раны молниеносно затягиваются. Кто-то говорит, что они посланники дьявола, а кто-то наоборот, утверждает, что это дар богов. В любом случае, так как информации об этом народе мало, слухи вносят свою лепту. Короли стали бояться сильного противника. Кто-то пытался задобрить Карлисиаса, кто-то добровольно к нему присоединялся, а кого-то он самостоятельно поработил. Наш король занял позицию разумного нейтралитета, поэтому на наших рынках можно столкнуться даже с тарисианцами.

В тоже время даже на нейтральной территории трудно сдержать внезапно повстречавшихся врагов. Например, сейчас на нижней площади образовалась толпа зевак, наблюдавших драку между тарисианцем и нигруагом. И все бы ничего, но эти двое – прибывшие посланники, а значит к ним должно оказываться наибольшее уважение и внимательность. Самым удручающим для меня обстоятельством является то, что сегодня все заняты и роль дипломата и усмирителя горячих сердец отец поручил мне. Аргументы оказались весьма убедительными: я совершеннолетняя, имею соответствующее образование, и вести себя неподобающим образом перед красивой хрупкой девушкой никто не посмеет.

Забыла упомянуть, что обычно позади меня тенью ходят охранники. Отец приставил их для «защиты порядка» и в «помощь» мне. Если серьезно, то даже на пару минут не дают остаться одной. Куда я - туда и они. Отец прибьет меня, когда узнает о побеге от охраны, которая сейчас мне бы пригодились. В тоже время, я сама могу за себя постоять.

Будучи единственной и любимой дочерью своего отца, я обучена многому. Мои сверстницы вышивали и радовались знакомству с очередным красавчиком, а я в это время желала лишь самостоятельности и независимости. Мне всегда хотелось отправиться в путешествие, повидать мир, а для этого нужно было показать отцу свою умственную и физическую подготовку. Сейчас я уверена в себе, хотя понимаю, что будь я мужчиной, было бы гораздо проще.

Делать нечего, пойду успокаивать разбушевавшийся народ. Стены нашей крепости изнутри имеют множество проходов и соответственно выступов. Вздохнув, я спрыгнула на ближайший,  а потом ещё ниже и ещё, сделала кувырок и оказалась внизу.  Двое мужчин уже катались по полу, но никто не делал попытки их расцепить. Где же охрана? Почему их до сих пор нет?

— Я, Солния Лаварея, дочь Геральда Лаварея, призываю вас к порядку и уважению! —  прокричала в толпу безумцев, делающих ставки.

Тарисианец и нигруаг перевели внимание на меня. Они перестали изображать из себя коврики, поднялись на ноги и поклонились.  Первым заговорил нигруаг: