Да или нет, сестрица?

1. Утаили от закона

Книга бесплатная, но я буду благодарна читательским наградкам, чтобы понимать, насколько вы цените мое творчество))) А история, я уверена, вам понравится))

Уточню, что действие происходит в мире Соло-ран, отчасти похожем на наше Средневековье) Но обстановка для сюжета не очень важна) Все нужное я описала)
Наслаждайтесь историей!)

Сумеречный зимний лес расплывался перед глазами. Из груди вырывались судорожные рыдания, а тоскливые завывания, казалось, принадлежали ветру, а не мне.

Внезапно я обо что-то споткнулась и полетела носом в снег. Это остудило истерику. Поднявшись и оттерев пушистой варежкой слезы, я посмотрела вниз и не удержалась от взвизга.

Парень. Нет, мальчишка. Наверное, одного со мной возраста, лет десять. Глаза закрыты, ресницы заиндевели, лицо посинело. Лежит, закутавшись в какое-то одеяло, а голые ноги торчат, как сосульки из-под крыши.

Сердце заколотилось, как сумасшедшее. Надо было срочно что-то предпринять, вдруг он еще жив!

А если мертв?.. Думать об этом было страшно. Поэтому я, оставив размышления на потом, побежала обратно в терем, надеясь, что взрослые сумеют разобраться.

– Тетя!.. – задыхаясь, вбежала я в горницу прямо в валенках. Пахнуло теплом и пирогами. – Там!.. Там!.. Помогите!

– Что случилось? – поднялась мне навстречу седовласая, крупных размеров матрона, одетая в домашнюю рубаху и простенький сарафан. Моя тетя Ко-ра, родная мамина сестра.

Мама…

Нет, не сейчас.

– Там!.. В лесу!.. Умирает!.. – глотала я слова, как недавно слезы. В голове все стояло вверх дном. – Срочно в тепло!..

– Кар-мон! – позвала тетя своего брата, с которым они уже долгое время жили вместе. Со второго этажа донесся густой бас:

– Шо такое?

– Иди сюда скорее! – повысила голос тетя и обратилась ко мне. – Кто-то замерзает в лесу, правильно?

– Да! – быстро-быстро закивала я, радуясь, что меня поняли. В данный момент отошли на второй план все прочие неприятности; а я и рада была отвлечься.

Пока дядя неспешно спускался – под его ногами поскрипывали ступеньки, – тетя Ко-ра достала шерстяное одеяло.

– Шо? – повторил мужчина, почесывая пузо. Седой, с неухоженной бородой, грузный и неряшливый, он был совершенно непохож на того красавца с портретов, которые хранила тетя.

– Одевайся, идите в лес, принесите сюда замерзающего человека, – коротко проинструктировала его тетя и вручила одеяло.

Кар-мон, кряхтя так, словно держал царский трон, вышел в сени, неторопливо оделся и пробурчал:

– Ну, веди уже, спасительница.

Я, все это время нетерпеливо притоптывающая рядом, поспешила в лес. Я знала там чуть ли не каждое дерево – все-таки каждое лето проводила в деревне.

Поэтому найти кривую березу, под которой лежал застывший мальчик, мне не составило труда.

Дядя закутал найденыша, как младенца, и понес на руках:

– Такой легенький, – удивлялся, чуть косолапо переставляя ноги. Я то бежала вперед, то дожидалась его, не зная, как выпустить бьющую во мне нервозность.

– Мы его спасем? – периодически спрашивала.

– Спасем-спасем, – усмехался дядя под хруст снега.

– А как так получилось, что он оказался один в такой мороз? – вытерла я нос, который почти не чувствовала от холода.

– Не знаю, милая, – добродушно, но грустно ответил дядя, шумно дыша. – Возможно, с ним случилась какая-то нехорошая история… Ничего, скоро мы все узнаем. Вот очнется!..

Мы действительно скоро все узнали. Только не от него. К утру в деревню прибыл законник с юным помощником, они-то и рассказали, в чем дело. Я, теребя светлый локон, подслушала разговор, который вела тетя Ко-ра с тем мужчиной.

Все это время я отчаянно молилась, чтобы она не выдала мальчика. Почему-то хотелось уберечь его, такого беспомощного…

Найденыш даже не ведал, что его судьба была в руках моей тети – он спал под тремя одеялами и не приходил в себя. Когда хозяйка дома проверяла температуру мальчика – или гладила его по лбу? – глаза ее были полны нежности и страдания.

– Он опасный преступник, – повторил на прощание законник, выводя за дверь своего ученика, – если узнаете что-то о нем или о подвеске, немедленно сообщите гонцом в столицу. Все расходы корона берет на себя.

«Ого! – восхитилась я про себя, – а наш найденыш, оказывается, важная шишка!»

Тогда мне казалось это чем-то удивительным – еще более необычным оттого, что государственному преступнику было всего десять лет.

Но самое главное было то, что тетя не отдала им мальчика. Какая же она у меня хорошая! Как хорошо, что я буду с ней жить!..

«Дура! – тут же обругала я себя, а на глазах показались слезы. Уходящие законник с помощником, которых я высматривала за окном, превратились в пятно. – Нельзя радоваться маминой смерти!..»

Но сейчас, спустя восемь лет, я могу себе признаться: я радовалась, что ушла от той суетливой городской жизни сюда, в деревенскую тишину. Здесь я была куда больше свободна, чем там, под гнетом правил и стереотипов.

– И-зи! – прокричала из горницы тетя, и я, сморгнув слезы, побежала на зов. Ворвавшись в комнату, я спрятала лицо у тети на груди и перестала сдерживать рыдания. Тут было и облегчение, что мы спасли найденыша, и боль от потери мамы… Я плакала, и мне становилось легче.

– Извините… – раздалось позади меня хриплое. Тетина рука, до сего момента поглаживающая меня по голове, замерла. – Где я?