Да здравствует король!

Глава 1

     Прозвучал гонг — бой окончен. Гирос победил: три поверженных противника лежат на полу площадки, где проходят учебные бои. Он вышел за ограду и попал в руки друзей, радующихся за него и поздравляющих с победой. Каждый подходил к нему, улыбаясь похлопывал по плечу или пожимал руку, высказывая своё восхищение победителю. Но вдруг послышалось шипение, с которым открывается магическая заслонка ложи короля и тут же воцарилась тишина. Все повернулись к своему властелину и, подняв вверх кулак правой руки, прокричали: «Да здравствует король!» Никто не знал, что в этот раз Их Величество решил посмотреть один из тренировочных боев, которые проходили почти каждый день, для подготовки выпускников училища к последнему испытанию перед завершением учëбы. Он приходил, скрытый магией, и мог так же и уйти незамеченным, но на этот раз Антипал Третий решил при всех похвалить своего любимчика и для этого рассекретил своё присутствие.

      — Гирос, мальчик мой, подойди ко мне, — произнёс король.

      Все присутствующие тут же расступились, создавая для победителя проход к ложу короля. Гирос, чеканя шаг, направился к королю. Когда он подошёл, Антипал Третий сам шагнул ему навстречу и, пожимая руку, сказал:

      — Ты был великолепен в этом бою. Имея таких прекрасных боевых магов-защитников, я могу быть спокоен за свой трон.

      — Благодарю вас, Ваше Величество! — склонил голову Гирос.

      Король похлопал его по плечу, а затем развернулся и шагнул в открывшийся для него портал. А в это время скрипнула калитка ограды площадки и оттуда, пошатываясь, вышел один из поверженных им друзей-противников по имени Айприл. Ребята тут же поддержали его и посадили на ближайшую скамью для зрителей.

      — Ну и силен же ты, — сказал Айприл, глядя на Гироса. — Я такую мощную защиту выстроил, а ты её с двух ударов пробил.

      — Отдыхай пока, — ответил Гирос, — я потом расскажу тебе, в чём проблема у твоей защиты. Пожалуй и я пойду отдыхать, вы меня тоже изрядно потрепали.

      Парень открыл портал и вступил в него. Через секунду он оказался в своём любимом уголке королевского парка. Это было тихое местечко, куда редко кто заходил. Сам Гирос ещё в самом начале учёбы случайно забрëл сюда, когда они, совсем ещё мальчишки, устроили игру в прятки, с условием не применять для поисков магию. Тут был небольшой пруд, почти скрытый от людских глаз огромными ветвистыми деревьями. Рядом со стволом одного из них, росшего ближе всех к воде, лежал очень удобный камень. Именно сидя на на нём, Гирос любил предаваться размышлениям. А подумать было о чём. Все, и даже его любимый король, поздравили его с победой. Но сам он не был доволен собой. Бой был почти проигран, допущено несколько ошибок подряд. Вначале потратил много времени и магии на создание защиты, поэтому потерял темп. Пришлось отражать удары противника, а не нападать самому. Находясь в цейтноте, защищался, чем попало. Так, видя, что Борин готовится ударить по нему огненным шаром, Гирос, вместо того, чтобы воспользоваться водной магией, применил воздушную и сильнее раздул огонь. Рукава мантии загорелись, и это на некоторое время вывело Борина из боя и позволило Гиросу немного отдышаться, но парень получил ожоги. Конечно, маги-целители быстро его вылечат, но такую атаку Гирос считал некорректной. Но самое главное — у него почти истощился магический запас. Если б не удалось сбить Айприла в последней атаке, то пришлось бы туго. Нет, у него был резерв и даже немалый, но его раскрывать запретил Маг Волешендр, сказав, что об этом никто не должен знать. Придёт время, когда Гирос сам почувствует необходимость выложиться по полной.

      Как давно это было, но он до сих пор благодарен своему первому наставнику. Гирос был ещё совсем маленьким, только попал в королевский приют для детей, чьи родители погибли в бою, защищая короля. Мальчик долгое время находился в шоке. Потрясение от увиденного спровоцировало очень раннее проявление магических способностей, которыми он ещё не умел управлять. Таким образом, ребенок был опасен и для окружающих, и для самого себя. Реагируя на снившиеся ему кошмары, он генерировал магические атаки, от которых трудно было защититься.

      Долго и упорно успокаивал его Маг, но первое, что он сделал — это помог Гиросу разделить свой магический резерв на две части. Две третьих он запломбировал особым заклинанием, которое владелец дара мог вскрыть только в экстренных случаях, и запретил мальчику не только пытаться им пользоваться, но и кому-то рассказывать про него. Той трети, что использовалась, хватало на все нужды в обычной жизни боевого мага, даже если бы ему пришлось сутками биться с врагом. Тогда почему Гирос почувствовал, что магии почти не осталось? Конечно, это была не битва с простыми воинами под прикрытием одного мага. Он бился с тремя, сила которых хоть и меньше, чем у него, но они считались одними из лучших на всём курсе. Надо хорошенько обдумать и найти либо свою ошибку, либо то каким образом ребята смогли объединить усилия, подпитывая друг друга магией.

      Прежде всего надо отдохнуть, расслабиться, наполниться силой от великолепия природы в этом уголке парка. Он же светлый маг, и созерцание красоты наполняет его магией быстрее всего. Любоваться зеркалом воды, окружённым зеленью трав, он мог до бесконечности. Пение птиц у себя над головой вливало в его сердце радость и умиротворение. Он вспомнил, как заворожило это место, когда впервые увидел его. Тогда он сидел на камне, забыв про игру и про занятия. Но тут по поверхности пруда прошла рябь, а потом возник образ Волешендра.

      — Тебя ищут, сынок, — сказал он, — беги назад, у тебя будет ещё время насладиться этим прудом.       Гирос поспешил в класс. После этого он часто приходил сюда, но ни разу образ Мага так и не появился.

      Вот и сейчас он так надеялся, что появится его первый наставник и поможет ему, но тот не приходил, давая понять, что с этой проблемой можно справится самому. Для начала Гирос постарался вспомнить весь бой до мелочей, перепроверить правильность заклинаний, составленных им в ходе противостояния. Хотелось понять, насколько соответствовали его действия каждому моменту борьбы.