Далекое завтра

Пролог

Власов прикусил губу. Он не хотел, чтобы память о Матери и Помнящих стёрлась бесследно. Комната-коробка, где он обитал, будто на миг приоткрылась, мелькнув другим миром, а потом захлопнулась прямо перед носом. Вот оно — бремя давних воспоминаний! Они терзают душу, пробуждая непонятный зуд и неуёмную энергию, которой некуда деться. И именно эти воспоминания будоражат всё его существо, рвутся наружу. А КИРа, наоборот, старается их стереть, периодически подменяя любого мужчину из Города его же забывшим всё образом.

Антон снова осмотрелся. Покатые крыши вспомогательных цехов провалились, из них плотным потоком валил дым. Рядом парили две пожарные машины, поливая место водой, а к ним на помощь спешили ещё несколько таких же летающих роботов из соседних помещений. С одной из таких машин их кабинка едва не столкнулась. Капсула яростно зазвенела, замигала аварийными огнями и резко облетела препятствие слева.

В этот момент беспилотник пролетел над обширным цехом. Туда прибывали поезда, из которых выходили люди, обречённые на Замену: Атланта обновлялась. Мужчины толпами, сбившись в кучу и толкаясь, медленно плелись к контейнерам с биомассой, а их место занимали модернизированные копии, управляемые КИРой. Они стояли ровными бесконечными рядами, словно бездушные роботы, а потом по команде шли на место прибывших, заполняли поезда и уносились вместе с ними в Атланту.

Город безжалостно избавлялся от «неправильных» людей. Тех, кто мог восстановить в памяти старые воспоминания, а значит, и потенциально мог противостоять КИРе в будущем. Их заменяли на «правильных» — тех, кто никогда и ничего не вспомнит, чьи мысли и чувства будут под постоянным контролем искусственного интеллекта.

— Видишь? — с лёгкой, но зловещей улыбкой произнёс молодой мужчина слева, словно наслаждаясь зрелищем людского ничтожества перед лицом безграничной власти КИРы. Власов, стараясь скрыть волнение, равнодушно пожал плечами.

— Давайте просто закончим с этим, — хрипло попросил он. — Эта конструкция умеет переключать скорости?

Мужчина справа кивнул, не меняя дежурной улыбки. Прозрачная капсула резко ускорилась. Вспомогательные помещения мелькали мимо, не позволяя Антону разглядеть происходящее. Вместо этого его взору предстал хрустальный шар Города, сияющий во всей своей ледяной красоте. Сквозь прозрачные стены были видны массовые задержания мужчин Заменщиками. Одни отчаянно сопротивлялись, другие покорно следовали за своими бездушными проводниками. Как можно противостоять электрическому разряду чипа, вживлённого в грудь? Поезда, словно хищные птицы, подлетали к балконам, высаживая марионеток и увозя взамен испуганных и подавленных людей, которые в один миг стали ненужными винтиками в бездушной системе.

Полный и безоговорочный конец человеческой истории. Homo sapiens навсегда исчезнет, превратится в человека без разума, в человека на ниточках, в человека с цифровым паразитом в голове. В раба собственного создания. В человека, навсегда проигравшего гонку жизни…