Она шла в февральских сумерках, зябко кутаясь в пальто. Ноги в сапогах на невысоких каблуках разъезжались.
«У Природы не плохой погоды? Да, как бы не так! Очень даже есть!»
Хмурое небо бросало частые холодные капли в прохожих. Почти у всех были зонты, а Эля зонт не захватила, быстро выскочив из дома. С утра шёл снег, а вот теперь – уже дождь. Да ещё и ветер. Как в сказке «12 месяцев».
-«Ненавижу такую погоду! Ненавижу февраль! Ненавижу дождь в студёном феврале!»
Сырость пробирала, и пальто не спасало от влаги и порывов ветра.
«Зачем я, вообще, иду?!»-сомнения чередовались с уверенностью и , то приостанавливали, то подгоняли девушку вперёд. Несколько раз она порывалась повернуть, но, остановившись, опять следовала по намеченному маршруту.
«Зачем я это делаю? Кто меня дёргает?»
Она остановилась. «Это же может иметь последствия для меня… - внутренне застонала и затормозила девушка, -но я не смогу спокойно жить…»,- мотнула головой и ,вздохнув, пошла к серому зданию.
Посетительница зашла в холл центрального угрозыска. Дежурный сразу встрепенулся - Вы к кому?
-Здравствуйте, я к следователю, который расследует дело об убийстве семьи Ивановых.
-Вам назначено?
-Нет, но я хотела поговорить со следователем. – Эля старалась говорить уверенно.
Дежурный смерил взглядом пришедшую- девчонка лет 16, пигалица, худенькая, с большими печальными карими глазищами на кукольном бледном личике. Нервничает.
-А чё под конец рабочего дня пришла?
-Допрос устраиваете?
Дежурный хмыкнул и набрал номер.
-Захар Иванович, к вам интересная особа пришла- выйди, а то я сомневаюсь, пускать её к тебе с пропуском или как.
Через несколько минут появился мужчина среднего возраста. Высокий, подтянутый шатен. В светлой рубашке и джинсах. Элю он, словно и не заметил.
-Ну, кто тут, говоришь, интересный? -обратился он к дежурному без особой радости.
-Вон,-дежурный кивнул на единственную посетительницу, стоявшую в сторонке. -К тебе, говорит, по нашему нашумевшему делу.
Следователь устало потёр глаза и медленно повернулся к Эле, несколько мгновений молча рассматривал:
-Ну, что там у Вас?
Девушка немного опешила от такой бесцеремонности. Поздороваться хотя бы мог. Она, набравшись смелости ,пришла сюда, продрогла по дороге, и всё затем, чтобы её в коридоре вот так с небрежностью встретили?!Нет, она, конечно, не ждала теплого приема, но все же…
-Добрый вечер, -первой решила проявить вежливость.
-Добрый. Извините, у меня дел полно. Выкладывайте, что у вас.
-А мы будем здесь общаться? –Эля не узнавала себя, раздражение выходило наружу. Она неправильно сделала, что пришла сюда. Неверное решение. Импульсивное. Отсюда и не свойственный ей с незнакомыми людьми поток речи, который отдавал наглостью. Но девушку стала возмущать беспардонность следователя. Того утомляла пустая настойчивость школьницы.
Дежурный за стойкой тихонько посмеивался.
-Девочка, - начал следователь и, заметив возмущенный взгляд посетительницы, поправился, - Девушка, у нас, действительно был сегодня очень тяжёлый день. Не томите, будьте добры,- он выделил последнюю фразу.
-Я не думала, что с ценным информатором у вас разговаривают в коридорах.
-Информация о чём? –хмыкнув, спросил следователь.
-О преступнике, застрелившем семью Ивановых.
-Мадам, -явно иронизируя, ответил Захар Иванович, -преступник сидит в следственном изоляторе и даёт показания. Все материалы собраны. Дело скоро будет закрыто, -он повернулся боком, собираясь что-то сказать дежурному.
-Дилетанты, - вырвалось у Эли, - это не он. Вы не того взяли!- девушке не удалось скрыть свою досаду. Следователь тут же развернулся и впился в незнакомку проницательным взглядом:
-Откуда Вы знаете, что не того взяли? Вы были на месте преступления? Вы – свидетель? - наконец, заинтересованность проступила в словах.
-Мы можем, в конце концов, пройти в кабинет? Я не могу говорить в коридоре,-у Эли заканчивалось терпение ,как впрочем и решительный настрой на встречу.
Дежурный не преминул заметить: Поразительно, добровольно рвётся туда, откуда многие желают уйти.
-Идёмте,- коротко выдохнул оперативник.
Эля прошла через сканер.
-Эй, давай пропуск выпишу, -дёрнулся дежурный.
-Дмитрич, остынь. Это ненадолго.
-Так не положено -вот так…
Тут зазвонил телефон ,и Дмитрич отвлёкся на звонок.
Эля зашла в кабинет и осмотрелась. Пару столов в противоположных углах, шкаф и небольшой диванчик. Ничего лишнего. Мужчина сел за свой стол и указал на стул перед собой.
-Присаживайтесь. Представьтесь, пожалуйста.
-Элеонора Веста,- произнесла Эля и вопросительно уставилась на собеседника.
-Захар Иванович- старший следователь.–хмыкнул он.- Простите, сегодня, действительно, тяжёлый день, меня выбило из колеи.- Он грустно посмотрел на кипу бумаг, лежащую на его столе, потом на девушку…«Сколько ей лет? Выглядит, как старшеклассница…»
Эля удержалась от порыва посмотреть прямо сейчас, что так припечатало следователя.
-Я Вас слушаю.
-Вы не того обвиняемого по делу Ивановых взяли. Настоящий преступник, вот, -и она достала листок из сумочки. Бумагу размером в А4 в файле положила на стол. Захар Иванович скептически посмотрел на портрет, внизу стояли ФИО и адрес…- Вот настоящий преступник, что был в доме в тот вечер.
Портрет был выполнен карандашом профессионально. Подмечены все детали, словно человек позировал. Пока он смотрел, Эля в напряжении кусала губы. Наконец после долгой паузы, следователь спросил:
-Кто рисовал?
-Я.Я учусь на художественном. Портретист.
-И как ты могла его увидеть, если не была рядом? Откуда узнала, что вечером произошло?
Эля замялась. Говорить вот так с лёту про способности не хотелось. А не расскажет- не поверит вообще. Итак, разговаривает через зубы. Решила пойти напрямик.