Дары Богов

Глава 26

Город Елис, провинция Эилфир. Гильдия магов

Сат склонился над книгой. В малом зале было прохладно, узкие окна не впускали дневное солнце. Оказалось, смотреть в прошлое труднее, чем заглядывать в будущее. За соседним столом сидели маги и вполголоса обсуждали грядущие перемены; эта болтовня нисколько не волновала, будущее Гильдии магов было ему известно. Горн пошёл на третий этаж тренировать молодых учеников. Наставник не одобрял его желания научиться читать прошлое, полагая, что все силы нужно тратить на развитие других полезных способностей; даже позаботился о том, чтобы большую часть книг по этому вопросу увезли в архивы Такильской крепости, дабы не отвлекать любознательных от дел более важных. Сат изучал эту область знаний сам, по тем книгам, которые ещё остались в Гильдии. Информации явно не хватало, но путешествие к Землям Богов, где находилась крепость с самым большим архивом книг, могло занять много времени. Ему нельзя было отлучаться.

— Господин Сат, — обратился к нему юноша. Сат отвлёкся от книги. — Вас на улице ждёт какой-то господин, он не представился и не пожелал зайти в передний зал. Он сказал, что вы его знаете, — произнёс парнишка.

— Хорошо, я спущусь. А ты разве не должен быть на тренировке? — Сат узнал непутёвого ученика Горна.

Парень пообещал, что больше не будет опаздывать на занятия, и побежал наверх. Сат закрыл книгу. На душе было неспокойно.

Он спустился и вышел на улицу. Свет полуденного солнца больно ударил по единственному глазу, Сат на мгновенье остановился. Куда-то спешили прохожие, их голоса сливались, и этот шум отдавался в висках.

— Сат, — услышал он знакомый голос и обернулся.

— Эрнан, это ты? — перед ним стоял тот, кто был ему когда-то другом. Только в этом мужчине с бледным лицом и выцветшими глазами едва улавливались знакомые черты.

— Давай отойдём с дороги, — произнёс Эрнан и направился к ящикам, стоящим на заднем дворе.

— Почему ты в таком облике? — спросил Сат. — Боишься, что тебя узнают?

— Так Ей больше нравится. И да — не хочу, чтобы меня кто-то узнал. Я умер для всех. Теперь у меня другая жизнь.

Эрнан когда-то был красив. Образ тилонца принимал редко, полагая, что в образе вахадоранца он выглядит солиднее. А сейчас его лицо высохло, взгляд померк, в голосе появилась хрипота. Селья наверняка заставляет его с утра до ночи рыться в головах интересующих её личностей да считывать видения.

— И ты называешь это состояние жизнью? — усмехнулся Сат. Сколько же раз он твердил этому упрямцу, что Селья высосет из него все силы? Эрнан не слушал. — Это она послала тебя ко мне?

— Нет. Она не знает, что я здесь, у меня мало времени.

Эрнан огляделся. Было тихо. Здание Гильдии магов бросало на задний двор тень.

— Она придёт к тебе, — проговорил он почти шёпотом.

— Знаю.

— Она будет пытаться соблазнить тебя. Пообещай мне, что не поддашься Её чарам.

Эрнан говорил об ужасном чудовище с безграничным почтением; она полностью овладела им, и теперь он был послушной марионеткой в её когтистых лапах.

— Думаю, она придёт не за этим, — Сат прекрасно понимал, что его действия могут вызвать гнев Богов, и осознанно пошёл на это.

— Она в курсе, что ты оступился. Я не могу видеть тебя и то, что ты вытворяешь, вероятно, из-за такильского узора. Ты ведь носишь ленту? Ты, наверное, обронил её. Это так неразумно с твоей стороны. У меня было видение, я рассказал обо всём Ей. Признаюсь тебе честно, Сат, я бы не огорчился, если бы одним магом-предсказателем стало меньше.

— Мы же были друзьями.

— Я люблю Её! — глаза его, даже несмотря на то, что он их слегка прищуривал, отчётливо выделялись над угловатыми скулами. Сейчас Эрнан больше походил на одержимого, нежели на сильного и уважаемого мага, коим он когда-то был.

— Ты болен.

— Называй это, как хочешь, — говорил он. — Мне всё равно. Она будет пытаться склонить тебя на свою сторону всеми доступными Ей средствами, возможно, будет соблазнять тебя. Пообещай, что не поддашься Её чарам. Проси у Неё, что хочешь, но не прикасайся к Ней!

— Я уже переболел этим. К счастью, исцелился, чего и тебе желаю. Только вижу, ты не хочешь признавать, что болен, — ответил Сат. — Ведь если я откажу ей, найдутся другие, которые согласятся. Сколько у неё фаворитов? Сколько есть сейчас? А сколько ещё будет? Ты со всеми будешь проводить воспитательные беседы? Тебе, насколько я помню, такие беседы не помогли.

— Просто пообещай. Ты всегда держал своё слово. А что до остального — это не твоё дело! — в Эрнане вскипала ревность, и в бывшем друге он видел лишь соперника. Сат это явно ощущал.

— Обещаю. Обещаю, что не поддамся, если тебе от этого станет легче. Скажи, вы следите за Биргит?

— Следим, и Она гневается. Я копался в голове Ксанта, и через него узнал о том, что Биргит выскочила замуж за смертного. Не смей помогать ей и этому парню, они не должны быть вместе. Ты видишь, где он?