Дары Богов

Глава 47

Город Елис, провинция Эилфир. Дворец Ксанта

Ксант сидел на троне в пустом зале и смотрел в огромные окна, но ничего за ними не видел. Тобо не мог составить ему компанию: он ещё утром ушёл на поиски новой кухарки. Не слышна была возня слуг, и с улицы не доносилось пения птиц. Давящая тишина господствовала в этом доме. Ксант закрыл глаза и откинул голову назад.

Могла ли Селья его прикончить, или же тот поединок был предупреждением? Эта бессмертная гиена не убивает невиновных, а он пока не сделал ничего дурного. И что с того, что он наведался к жёнушке своего друга? Тысячи семей живут так! Нет, Селья не могла его убить. Он заключил, что её нападение было лишь предупреждением. Ему следует заняться чем-то полезным и доказать этому крылатому чудовищу, что он ещё на что-то годен. Только как бы он не силился, ничего путного не мог придумать.

Вскоре тишину нарушил Горн; он ворвался в зал и подошёл вплотную. Ксант поднялся.

— Хорошо, что я сразу нашёл тебя, — торопливо вполголоса проговорил маг. — У меня дурные предчувствия. Я не могу вызвать видение, но интуиция подсказывает, что скоро случится что-то ужасное. Ты слушаешь меня?

Горн часто принимал муху за слона.

— Да, я слушаю внимательно, — ответил Ксант, стараясь состроить серьёзный вид, но его мысли всё ещё находились очень далеко.

— Биргит помирилась с Хемином. Весь наш план провалился! Не знаю, что она наплела парню, и что он наплёл ей, но мне она устроила разнос. Биргит губит себя, неужели ты не видишь? Она не должна быть с этим ничтожеством. Неужели тебе всё равно?

Ксант не раз задавался вопросом, почему Биргит предпочла какого-то крысёныша, у которого за душой не было ровным счётом ничего. И этот вопрос мучил больше, чем ревность к этому самому несмышлёнышу.

— Нет, мне не всё равно, — ответил Ксант. Что такое есть у какого-то оборванца, чего нет у него? Он полагал, что имеет все блага, которые может иметь человек, и мог бы предложить Биргит намного больше, чем любой другой мужчина или же чем все другие мужчины вместе взятые.

— Слушай внимательно, что я скажу, хорошо? — Горн сосредоточил на нём свой пронзительный взгляд. Наверное, и вправду могло произойти что-то страшное.

— И что ты предлагаешь?

— Надо выкрасть мальчишку из дворца Биргит. Понимаешь, она ведь на всё пойдёт, чтобы спасти этого парня.

Эта идея приходила на ум, но Ксант не считал нужным воплощать её именно сейчас.

— Как ты себе это представляешь? — спросил он. — Биргит наверняка не спускает с него глаз.

— Я постараюсь подкинуть идейку парню, зачем и когда следует отлучиться из дворца. В общем, я об этом позабочусь. Остальное тебе придётся взять на себя. Для этого дельца можешь нанять кого-нибудь. Знаю, у тебя тоже есть связи в Каглиме. Так воспользуйся ими, сейчас самое время. Только… — он запнулся и отвёл взгляд.

— Знаю, о чём перешёптываются в Гильдии магов. Тебе нравится Лора.

— От женщин одни неприятности, как видишь, но я постараюсь удержать её во дворце. С остальными можешь делать, что хочешь. Они простолюдины. Если убьёшь их случайно, тебе ничего не станется.

— А что с мальчишкой?

— Используй его, чтобы заманить Биргит в ловушку. Я тебе вскоре расскажу подробности. А потом прикончи, он всё равно будет мешать. Увы, у нас нет другого выхода.

— Тебе не кажется, что это слишком?

— Нет. Это радикальные меры, но мы должны спасти Биргит. И тебя. Вы гораздо важнее этих простолюдинов. Я не могу бездействовать и допустить катастрофу. Ты должен довериться мне: я знаю, что говорю.

Внутри оставались сомненья, хотя дельце обещало быть интересным. Неужели Боги желают именно этого?

— И ещё кое-что, — продолжил маг. — Ты должен помириться с Сатом и попросить его о помощи.

— Ты спятил? Мы не друзья с ним больше. Я не стану унижаться и просить его о чём-то. Я уже просил его вернуть то, что принадлежит мне, и он отказал.

— Брось! Что между вами произошло? Забудь! Подумай, Ксант. Когда всплывут все наши дела, на кого падёт тень вины? Пусть она падёт на Сата. Помирись с ним, скажи, что искренне раскаиваешься, даже если это на самом деле не так.

Ксант понял, куда клонит Горн и на что намекает. Виновного осудят, а может, и казнят. Вероятно, виновного казнит сама Селья. Так пусть же этим виновным станет Сат. Ксант одним махом и отомстит бывшему другу, и избавится от соперника.

Сат появился во дворце после полудня, чтобы забрать кое-какие свои вещи. Ксант был рад столь неожиданной и скорой встрече: не пришлось оттягивать и выискивать удобный случай. Он увёл его в свою комнату для серьёзного разговора, Сат выслушал. Между ними ещё было напряжение, возникшее из-за девчонки, но кое-какое перемирие всё же удалось установить. Сат обещал помочь. Именно это и требовалось.