Даже тем, кто находится в отдалении...

Глава 1 - Удача покидает господина Цзинь. Часть первая

Лес при деревне Ян-ся.

2500 год правления Линхо Джинггуо

в Небесной столице.

Ночь. Тишина. Лес.

Страшно. Больно. Зловеще.

Воздух становится... Тяжелым. Легкие сковывает. Дышать сложно. Нет, не сложно - невозможно.

Ноги уже не держат. Не держали бы, если бы он не понимал: нужно бежать дальше. И он бежит. Бежит так быстро, как только может. Он уже не помнит, как долго бежит. Казалось часами, на деле - не больше получаса.

Под ногами липкая, вязкая земля. Кровь смешивается с грязью, слезами... Мерзко. Ему впервые так мерзко от самого себя. Отмыться бы сейчас... как бы хотелось отмыться.

Страх окутывает все вокруг. Он останавливается, озирается, но все так же ничего не понимает. Ему тяжело и больно. Больно и плохо. Могло быть хуже. Хуже будет. Если догонят. Нужно бежать дальше.

Он петляет меж деревьев. Ветки цепляются за волосы. Он жалеет, что не послушал отца и вовремя не отстриг их. Нужно было слушаться... Теперь он этого сделать не сможет.

Память подводит. Он столько раз бегал по этому лесу, столько раз в нем играл, а иногда прятался, но теперь... Теперь лес кажется чужим, будто отказался от него. Будто от него все отказались.

Старое здание из камня. Ноги подвели. Холодно и мокро. Мох покрывает все в здании. На табличку у входа он и внимания не обратил, но и без того понятно: он в храме. Старом, заброшенном храме. Он даже не знает, что это за божество на постаменте. Ему все равно.

Он ползет на коленях к постаменту, припадает лбом к полу перед статуей, молится. Он молится не только этому божеству, а всем ему известным. Ему просто хочется выжить.

В храме пусто. На столике для подношений уже давно не появлялось даров, не возжигались благовония, не проводились ритуалы и службы. Храм давно забыт, заброшен. Людьми покинутое место, и вряд ли способное ожить.

Он ощущает на плече тепло, вспоминает: мягкие, теплые, нежные руки матушки касаются его. Лишь бы еще раз ощутить эти прикосновения... Как же сейчас этого хотелось...

- Не переживай, дитя. Все хорошо... - это сказано так мягко, так участливо... Голос. Женский голос, но... В храме все еще пусто. Он поднимает голову, озирается, глаза его огромны. На их месте вполне можно представить цянь. Никого вокруг. Только одна лишь статуя. Так странно.

Небесная столица

2517 год правления Линхо Джинггуо.

Два года после падения великой династии.

Он проснулся в холодном поту. Наверное, в любой другой момент, Шэнли не смог бы оторвать от рабочего стола головы, но сейчас... Сделал это даже слишком резко. Голова разболелась кошмарно...

Цзинь Шэнли поднимается с места, подходит к зеркалу и всматривается в него. Проверяет, не осталось ли следов туши на белоснежной коже. Все же... Уснуть в горе свитков это еще уметь надо. Слишком много прошений от верующих в последнее время, немудрено что молодой бог удачи уснул.

Он вознесся совсем-совсем недавно, еще не привык ни к чему... Ни к роскоши в виде золотых дворцов, ни к небесной столице, которую населяли самого разного рода божества, ни к своему новому статусу... И вряд ли Шэнли теперь привыкнет...

- Господин, разрешите...? - прозвучало из первых комнат огромных, золотых покоев. Цзинь Шэнли еще не привык и к подобному отношению к своей персоне, да и к наличию слуги тоже...

Шэнли быстро старается изгладить смятые, многослойные, золотые одежды и поправляет криво собранные волосы. Выглядит совсем не как бог удачи... Нет, он выглядит жалко. Просто жалко. Когда Цзинь Шэнли думал о вознесении, о богах, мифах и легендах, то совсем не думал, что божеством быть - самый настоящий труд.

- Входи, Ионглианг. - Шэнли о правилах приличия очень мало знал. Он жил в простой работящей семье, где никогда о правилах этикета и не задумывались. Да, их семью частенько посещали высшие чины, но с ними общались лишь родители, да и иного обращения, как «господин» не звучало, так что как можно обращаться к слуге Шэнли совсем не знал.

- Господин, там... Там на главной площади... Господин, нам сейчас лучше временно покинуть небесную столицу. - слуга прошел в комнаты, поклонился, говорил запинаясь. Очевидно, он напуган, но точно не случившимся, а скорее за хозяина переживал.

- Что там? - абсолютно спокойно спросил Шэнли и вновь повернулся к зеркалу, поправляя ворот одеяний. На самом же деле, Шэнли просто боялся о том, что может рассказать Ионглианг и не хотел сразу же показывать своего лица. Вдруг там что-то настолько страшное, что лицо Шэнли перекосит ко всем чертям!

- Господин, там... Восстание! Господина Линхо свергнут! Если уже не свергли! Пойдемте, господин, скорее пойдемте! Покинем небеса, пока не поздно! - От слов слуги, у Шэнли дух перехватило. Так страшно ему не было уже очень, и очень давно. Цзинь Шэнли действительно очень сильно испугался. Бежать не хотелось... Да и некуда. При чем... Спускаться в мир... Страшно. Он ведь только-только выбрался из этого страшного, жестокого мира, и вот, уже возвращаться обратно.

Шэнли глубоко вдохнул, собираясь с мыслями и стараясь не поддаваться панике. Бог бросился к нефритовому столику и схватил с него маленькую шкатулку, находу засовывая ее в рукав.

- Пойдем, Ионглианг. Уберемся отсюда, пока до нас не дошло. - удивительно, как трусливый Шэнли может оставаться таким спокойным в сложной и пугающей ситуации.

Уходили через тайный вход дворца, но даже так Шэнли успел увидеть, что происходило на главной площади. Она полыхала... Так же, как и в миру... Тысячи храмов бывшего небесного владыки горели, рушились, а над самим господином Линхо насмехались собственные верующие... Какой же кошмар происходит.

Сердце Шэнли предательски кольнуло, как только бог увидел полыхающую столицу. Стало еще страшнее. А вдруг доберутся и до него? Или с нижними небесами тоже что-то случится? А влыдку-то как жаль. Шэнли прожил при нем всего два года, однако... За все это время молодой бог удачи видел лишь положительные стороны небесного владыки. Он славно правил: установил мир с демонами, вывел нормы работы среди небожителей, урегулировал права смертных...