Дела семейные под грифом 'секретно'

Глава 1 Утро первого дня

Не хотелось открывать глаз. Встречаться с утренним сумраком не хотелось. И из-под тёплого одеяла вылезать не хотелось. Вообще ничего не хотелось – даже спать.  
Мысли какие-то мрачные в голове клубятся. Медленно так, лениво…
Мысли о том, что если всё будет хорошо, то всё и будет хорошо. И мать за отцом в усадьбе присмотрит, и он в городском доме как-нибудь с Проном проживут, и продавать ничего не придётся…
Главное справится. Главное не разочаровать короля-регента. Главное соответствовать…

Нет, ну за что ему это! У всех предки как предки:  ну воевали, ну семейные богатства приумножали, потомством обзаводились и потомство это по своему подобию воспитывали.

А его дед? Служил, служил, а пока служил из сына балбес вырос. Нет, дед, конечно, понял кто у него в наследниках оказался, но изменить ничего уже не смог – опоздал с воспитанием. И тогда вредный старик вцепился мёртвой хваткой во внука: детства лишил, семью отобрал и образованием всё это заменил.
Десять лет как старик помер. Десять лет как отец с успехом проматывает долгожданное наследство. Десять лет беззаботной жизни…
Всё!  Кончилась беззаботная жизнь.
Жюстин дер Кастэло ди Вантон, наследник герцогской короны, внук и правнук министров королевства, опора и надежда семьи, решительно опустил ноги на холодный пол.
Первый рабочий день. Первый в череде, грядущих серых будней на которые обрёк его беспечный отец.
Это из-за него – очаровательного весельчака и гуляки, любимца столичного бомонда и завсегдатая домов азарта, семья и оказалась на грани краха. Да что там на грани – это и есть тот самый крах, о котором, не особенно выбирая слова и написала ему мать, герцогиня Кастэло. Орошая письмо слезами, она умоляла сына вмешаться и спасти семью от позора полного разорения.
Вот так и закончилась в одночасье беззаботная и счастливая жизнь молодого наследника.
Жюстин встряхнул головой, разбрасывая по сторонам брызги холодной воды и освобождаясь от тяжких мыслей.
Нет времени. Надо спешить. Погрустить можно будет чуть позже, в личном кабинете.

Скрипнула дверь и проновский скрипучий голос оживил утренею тишину.
- С добрым утром. Завтрак готов.
- Спасибо. Я быстро. Вот только оденусь.
- Сюртук на кухне.  Я его ночью почистил. Как новенький получился…
- Ну что ж, спасибо, - особой благодарности Жюстин не испытывал, но обижать преданного старика не хотелось. Придётся соответствовать представлению Прона о том, как должен выглядеть важный чиновник. Мнение самого Жюстина при этом не учитывалось.
- Будем завтракать, на службу в первый день опаздывать не стоит.
- И на второй тоже… - Прон любил поучать и никогда не упускал случая воспользоваться правом ‘почти члена семьи’.
Неаппетитно выглядящая каша, чашка кофе и хлеб, густо намазанный вареньем - в любой другой день Жюстин бы закапризничал, но сегодня сдержался.  В конце концов это такая мелочь. Просто старик никак не может понять, что мальчик уже вырос, что мальчику каша силы ужe не прибавит, что уже ничего силы ему не прибавит…
Вот интересно, а что может прибавить смирения и терпения?  Эти качества ему бы сейчас больше всего пригодились.

Жюстин, дожёвывая хлеб и запивая его остывшим кофе, думал о том, что старику следует найти помощника, да и кухарка не помешала бы…  Может быть стоит попросить у матери, пусть кого-нибудь из деревни пришлёт.  Это, конечно, непрестижно, но приёмы он устраивать не собирается, а с ролью дворецкого Прон справится…
 - Сегодня женщины придут в доме прибраться. – слова Прона гармонично вплелись в жюстиновские размышления.
- Пусть верхние этажи не трогают.  Нам и нижнего хватит. А спальню мне в кабинете управляющего организуй.  Ничего выносить не надо, только кровать пристрой…
- А с гардеробом как же?
- Придумаешь что-нибудь.
- Придумаю раз надо.
- Надо Прон, надо…  Две сестры и ни одного приданого.
- Хорошие девочки… и семья…
- Не смеши меня.  Это маман рассуждает о достоинствах родословной, но времена романтики канули в лету… Род конечно хорошо, но без весомой поддержки любовь клятвами нынче не скрепляют. И будем мы с тобой до седых волос окружены сестринской заботой…  Тебе этого хочется?  Вот и мне тоже…  Всё.  Пошёл служить.  До вечера.
- Может экипаж кликнуть?
- Нет, будем благоразумны.  Кроме того, через задний двор – быстрее будет.  Кстати, будешь садовника нанимать, пусть только у центрального входа подчистит – остальное я сам как-нибудь, когда время будет.
- Да когда оно будет?..
- Не бурчи Прон, когда-нибудь будет.  Думай о семье. Экономия! –  Жюстину очень понравилась твёрдость в собственном голосе. – Экономия! – ещё раз повторил, уже для себя, и решительно двинулся в сторону новой жизни - к двери чёрного хода.

Вход на территорию дедовa Министерства Жюстин отвоевал у колючего кустарника ещё в глубоком детстве.  Ему всегда нравился этот секретный уголок в глубине сада.  Здесь было уютно прятаться от назойливых гувернёров и любопытных сестёр.  Здесь он хранил свои сокровища: старый ржавый клинок, банку со сладостями, ошейник для своей собаки (которой никогда не было, но о которой он всегда мечтал). Интересно, что со всем этим богатством стало?  Может быть садовник присвоил, а может так и валяется под забором его утраченное детство.
 Школа, университет…  Конечно, бывали визиты домой, но как-то времени на детские шалости не хватало. А потом дед умер, и семья окончательно перебралась в городской особняк Кастело,  но Жюстин всегда помнил то восхитительное чувство, которое он впервые испытал именно здесь, когда кусты, повинуясь его воле, расступились, а потом послушно сомкнулись за спиной.
И вот сегодня, кустам и уговоров не понадобилось. Они признали его сразу, и расступились, пропуская на встречу с детством. Только проход оказался слишком уж узким для него нынешнего. Чуть замешкался, подгоняя под себя просвет в зарослях. Всё как в памяти! Вон и коробка с сокровищами, словно вросшая в искорёженную корнями землю. Когда-нибудь он ею займётся – интересно будет.
Но сейчас надо спешить. Его ждут в другой реальности – по ту сторону забора.