- Почему не замужем?
- Сделай быстрее, прошу. Настаиваю я, всем неприглядным видом показывая, как сильно я спешу.
Черное серебро чешуек дрогнуло. Разговаривает Вирник именно так. Выглядит рыба рыбой, но только здоровой живой махиной и глаза желтоватым оттенком мудро так смотрят осознанно, не по рыбьи.
Вирник мой старый знакомый, еще со времен практики в университете, с тех пор когда я соединялась с дельфинами и мы игрались в водовороте, устроенном им. Мало кто мог похвастаться таким знакомым, но бог водоворота мог быть вездесущем, даже в стакане воды.
- Сумасшедшая. И выглядишь также.
- Знаю я. Натягивая рваную рубашку вниз, прикрывая темные трусики. Хотя перед кем…
- Ну а потом куда?
- Во дворец к князю Эзра.
Чешуйки стали дыбом. Дикобраза изображает?
- Куда?
- Ты слышал. И у меня нет времени объяснять.
Вновь встав гладким сом ответил, нехотя сознаваясь в своей несостоятельности.
- У него защита слишком сильна.
Да об этом я не подумала. Наш разговор имел место быть в болотистой пойме реки, впадающую в то самое озеро, из которого меня словил Вирник. Согревшись в его пасте и тысячу раз продрогнув вновь, я стояла на заснеженном берегу вымаливая еще одну услугу.
- Тогда в один из фонтанов города.
- Они заработают только в конце весны.
- Прудик?
- Нахарар сильную защиту возвел не только вокруг своего дома, но и города, если ты не знала.
- Не знала. Тогда сам решай, главное, что бы около города. Вблизи совсем.
Сом вздохнул. Под серебристой ластой медленно закрутилась вода.
Вздохнув по примеру сома, опять лезу в холод, ныряю в глубокую воронку.
Темнота сомкнулась надо мной. Зажмурившись, я ждала. Две, четыре секунды. Можно. Открываю глаза. Вокруг камень. Я в колодце. Гляжу вверх на знакомый факельный свет. Придерживаясь рукой, скользкой ото мха стены, медленно всплываю вверх. Смаргиваю с век влагу, аккуратно повожу взглядом. Никого.
В знакомой пещере все так же лежат трофеи, и сидит прикованный пленник, а над моей головой висит исполинских размеров сталактит.
- Пс!
Салаим вздрогнул, точно повернув голову в моем направлении. В широко распахнутых глазах сквозило изумление.
Проследив за моим кивком в сторону выхода, он кивнул. Никто рядом не угрожает.
Я перелезла через бортик и, согнувшись в три погибели, прошлепала к узнику.
- Ты жива. Поставил он меня в известность.
- Ага. Так же шепотом отвечаю я, скидывая покрывало.
Рассмотрев как следует кольцо, вокруг шеи мужчины, с облегчением вздыхаю. Оно ржавое, петли поддаются, я смогу вытащить болт, но…вспоминаю о трупах крыс на полу.
Взявшись за кольцо, тем самым заверяя его в своих добрых намерениях я останавливаюсь и глядя прямо в круглые глаза говорю: «Если вы заберете мою жизнь, мы тут останемся оба».
- За кого ты меня принимаешь? Нахмурился Салаим.
- За оголодавшего вампира. Честно признаюсь я.
- Даю слово не нападать на тебя и не посягать на твою жизнь в этой пещере и за ее пределами. Твердо произнес он, улыбнувшись на последних словах.
Годится.
Аккуратно выкручиваю болт, стаскиваю обруч, тихо опускаю его на землю.
- Помоги мне. Просит мужчина, вконец отбрасывая покрывало. – Одна нога срослась нормально, а вот вторую придется заново ломать.
Это чтобы он не сбежал? Или в наказание?
Даже думать не хочу. Тяжело опираясь на меня, мы идем к колодцу, по пути объясняю, что от него требуется. Помогаю забраться в воду, сама соскальзываю следом, погружаемся вниз, закрываю глаза, осязаю движение вокруг, резкий толчок вверх выбрасывает нас на скользкие коряги знакомого дуба. Подняться сил уже нет.
- Вставай. Меня подхватывают подмышки.
- Отдышаться…нужно. Откашливаю воду. В горле железистый привкус крови.
- Нельзя. Тебе нельзя. Замёрзнешь.
От холода колотит. По длинным косам стекает вода. Салаим стоит на одной ноге держит меня под грудь.
- Ну? Держишься?
Киваю.
- Постой пока. Он одним рывком вырывает корягу, сооружая нечто вроде костыля.
- Пошли. Протягивает руку, в которую я вцепляюсь мертвой хваткой.
- Тебе нельзя останавливаться, поняла?
Киваю.
- Отвечай.
- Поняла.
- И засыпать не смей, поняла?
- Поняла.
Мы идем, медленно переставляя ноги, каждый момент, рискуя упасть и обессилив окончательно уже не подняться.
- Нам бы согреться, но она учует запах костра, понимаешь? Участливо спрашивает Салаим, заглядывая в мои глаза.
- Я знаю это место. Нам час продержаться, мы дойдем. А ты, ты знаешь, где мы?
-Дда.
Это река Охра. Неподалеку на одном из валунов нашли бездыханное тело Густаво.
- Бывала тут? Свидание?
- Я прили… при… прил…
- Приличная незамужняя девушка?
- Ддда.
- Прекрасно. Тогда рассказывай кто ты, как очутилась в пещере, как убежала от этой твари и почему имела глупость вернуться и озаботиться моим спасением?
И я рассказала. Все касаемо дела с лисами, Густаво, почему-то нажаловалась на близнецов, о Вирники и о том, почему для меня так важна его жизнь.
Салаим слушал не перебивая, только стряхивая замёрзшие сосульки с мокрых волос и время от времени тормоша меня, когда мои глаза закрывались под тяжестью усталости перенесенного дня.
Под конец ему пришлось почти тащить меня на себе.
- Боюсь, придется все-таки рискнуть. Салаим принял такое решение, после того как я окончательно на нем повисла.
К тому моменту мы выбрались на открытую местность. Грязные тучные облака набрякли над белоснежной равниной, растелившейся на несколько километров вперед. Разводить огонь тут чистое безумие.
#17001 в Попаданцы
#13275 в Попаданцы в другие миры
#39806 в Разное
#4418 в Приключенческий роман
Отредактировано: 22.05.2017