Демон-Инквизитор

Глава 3: Волчья яма

– Что ты собираешься делать? – Алиса догнала меня и остановила, положив руку на плечо.

Я остановился. В легких горело, из горла вырывался хрип. Жара уже давила на мозги, я едва стоял на ногах, но понимал: надо бежать дальше.

– Не знаю, кто я там и какие у меня глаза, но я точно понимаю, что если еще остались живые и инквизиторы сражаются, то я, черт возьми, обязан делать то же.
– И чью сторону ты примешь? – Алиса спокойно смотрела на меня.
– Инквизиторов, конечно же! – я вскинул голову и с удивлением посмотрел на нее.
– Ты в курсе, что тебя прирежут, если увидят твои глаза?
– Плевать, я инквизитор! Какая разница, чем я смотрю?
– Большая. Ты многого не знаешь об обратной стороне Инквизиции. Ну да ладно. Это тебе, – она стянула с себя плащ и отдала мне. – Надписи никто не знает, можешь не бояться. А лицо скроет.
– А ты?
– Все равно я не буду драться в порванном корсете. Раз уж город почти вымер, пойду, поищу себе другую одежду.

Алиса исчезла прежде, чем я успел что-то ответить или сказать. Пожав плечами, я накинул на себя чужой плащ. Судя по выстрелам, инквизиторы сражаются на правом берегу Грида. Это логично – там находятся последние казармы, до которых надо было добираться через весь город. Видимо, кто-то успел поднять тревогу.

Проходов на правый берег было два – один через мост, а другой через реку. Мне хватило секунды, чтобы понять, где я вампиров не встречу. Поэтому пришлось лезть в холодную воду. Течение по утрам было не таким сильным, поэтому, подняв над водой ножны с мечом, я кое-как с грехом пополам переплыл через небольшую полосу воды. Другой берег встретил меня шумом близких стычек. Я снова побежал.

Ряды людей были сомкнуты у казарм. Вампиров было не видно, но судя по телегам, расставленным по кругу у последнего оплота людей, и копьям, пристроенным в виде кольев для сдерживания нападающих, упыри уже пытались атаковать: на земле лежали трупы, на земле виднелась кровь. Правда, и у инквизиторов все было не так уж и гладко. Людей явно не хватало.

Только я появился, как свистнула пуля – кто-то занервничал и стрельнул раньше времени. Только те же нервы и не позволили выстрелить прицельно. Стреляли в спехе, поэтому просвистело на порядочном расстоянии от меня. Я поднял руки.

– Инквизитор Джордан первой степени, состою на ночном дежурстве! – крикнул я, не двигаясь с места.

Не знаю, последовали бы выстрелы, если бы не закричавший Ливер:

– Джорда-а-ан! Ребята, это Джордан! Тот парень, с которым мы на посту у ворот стоим! Пускайте его, это его голос.

Кто-то зароптал, инквизиторы заволновались, на меня все еще были нацелены ружья, но уже не так уверенно. Я опустил руку, чтобы снять капюшон и показать лицо, но тут вклинился инквизитор второй степени, который накануне руководил уборкой трупов:

– Я его тоже узнал. Пускаем его.

Спокойный голос человека, который, видимо, снова занял авторитетную позицию, только уже не по уборке, а по защите, несколько приструнил инквизиторов: ружья перестали ухмыляться в мою сторону. Одна из телег сдвинулась, оставляя щель, чтобы я мог протиснуться.

– Откуда такой плащ, Джордан? – Ливер подскочил и пожал мне руку. – Выглядит не очень.
– С вампира снял. От солнца защищает хорошо, – коротко ответил я и тут же повернулся к главному, который стоял молчаливым силуэтом. – Коменданта пристрелил какой-то упырь. Кровосос так же вырезал и всю охрану.
– Ты видел этого вампира? – спросил инквизитор.
– Я его прикончил, – кивнул я. – Было нелегко, но я кое-как справился.
– Тогда ладно. Я Альтор, кстати. Пастор Альтор, – представился инквизитор, протягивая руку.

Я пожал ее с некоторым смущением. Основное направление пастора – изучение нечисти. Демонология, исследование ведьм, ведьмаков и прочих тварей. Вспоминая слова Алисы о том, кто я есть…

«Да бред это все. Как ни крути, я ничего демонического в себе не ощущаю. Увидел пару видений, глаза изменились, но это еще не делает из меня кровожадную тварь», – буркнул я про себя, стараясь утешиться этим. Но в голове мелькнуло: «А капюшон все-таки лучше не снимать».

Пастор Альтор отошел, Ливер отправился помочь всем укреплять телеги. Я порывался, было, тоже заняться этим, но оказалось, что укреплять особо нечем – первое нападение вампиров было быстрым, едва успели телеги стянуть как следует. О том, чтобы собрать с окрестных домов какие-то вещи, которые можно использовать в качестве баррикад, речь даже не шла. Поэтому много рук не требовалось – лишь несколько парней проверяли подпорки для телег, Ливер был в их числе.

Кто-то предложил вытянуть нары из казарм, но пастор Альтор и некоторые другие эту идею отвергли – они не такие тяжелые, да и перелезть по ним через баррикады могут.

Хоть как крути, положение незавидное. Подкрепление запросить из присутствующих никто не успел и не смог – просто возможности не было. Вампиров было немало, и считать было бессмысленно, потому что упыри стягивались со всех окрестностей Грида, по мере того, как заканчивали зачистку домов и других казарм. Иногда кто-то из стоящих на баррикадах замечал движение между домами, но это пока нельзя было назвать полноценной подготовкой к нападению.

Некоторые впадали в отчаяние и заражали им остальных. Самое досадное, о длительной обороне речь идти не могла: еды нет, запасов пуль и пороха тоже не так много, баррикады ненадежные и хлипкие, мягко говоря. Кто-то сдирал ставни с казарм, ломал шкафы, снимал двери и пытался укреплять ими, но получалось откровенно отвратно.

Я сидел под стеной и мрачно на все это смотрел. Иногда где-то мелькал Ливер – как всегда, главный активист.

Я знал, зачем я пришел. Мне было понятно еще тогда, когда я увидел распахнутые ворота, увидел, что Грид обречен. И когда услышал выстрелы, я понял, что это не оборона, а жалкая защита хорька перед львом. Но что-то внутри говорило: «Почему бы не отдать честь этому городу? Выйти за его стены – дезертирство. Отсиживаться в одиночестве не вариант. Да и с Алисой не лучше. А теперь еще и выяснилась демоническая сущность. Так есть ли смысл думать? Не проще ли присоединиться к братской могиле, расстеленной по земле в виде пиршества для вампиров?»