Демон Розы и Льда

Глава 18. Поцелуй вампира

Под ногами хрустят опавшие литья. Лед одел их в кружево мороза, и лес напоминает сказочное царство. Мне знаком здесь каждый уголок, каждое дерево, каждый холм и каждая тропинка.

И все же я не могу ее найти. Сумерки наползают тьмой, давят на плечи, и знакомые места зловеще меняются. Все становится другим, и я ощупь бреду в тумане, раздвигая голые ветки. Они трещат и ломаются, бьют по щекам… мне так страшно, но не леса я боюсь.

- Селена! - Мой дрожащий голос, казалось, тоже замерз. В нем мерцает иней. - Сестра...

Всё поклоняется ей в этом мире. Мы пятнадцать лет неразлучны, но теперь между нами что-то неуловимо меняется. Одна из принцесс лишняя, и это я. Моя одежда висит мешком, волосы спутались, и я дрожу, как осиновый лист. Как я могла так подвести семью? Мне не стоило отпускать сестру на эту вылазку. Час сменялся часом, и тьма подступила к порогу дома, но Селена так и не вернулась.

И это моя вина!

- Селена! - Кричу, и голос звенит, отдаваясь эхом. Мне кажется, я никогда не получу ответа, и лучше бы так, ведь крик сестры полон страха и отчаяния.

Я срываюсь с места, мои ноги скользят на листьях, но мне все равно. Я вылетаю на замерзшую поляну, тяжело дыша, и, даже не задумавшись, выставляю руки, вплетая в них все имеющиеся силы. Ледяная магия сияет, отражая свет полной луны.

Мне некогда думать; голова кружится, я выкладываюсь полностью. Этот человек угрожает моей сестре, вот что знаю. Ярость и ненависть сплетаются во мне в тугой клубок, я готова убить его....

Но когда человек поворачивается, ярость сменяется растерянностью. Это мальчишка. Чуть старше меня, он один из учеников старшей ступени. Его глаза подведены золотом, у него самодовольный, но вместе с тем ошарашенной вид: он не ожидал атаки.

Селена поднимается с земли, и на ее губах кровь.

- Он хотел сделать мне плохо... - шепчет она. - Он посягнул на меня, убей его, Рори... Убей его для меня!

Ее губы кривятся от ненависти; верхняя губа рассечена, но жажда в ее голосе, нетерпеливое предвкушение – заставляют меня вздрогнуть. Сила вырывается из-под контроля, она стремительна и неукротима, и я вскрикиваю вместе с мальчишкой, когда магия срывается с моих пальцев ледяной стрелой, и его сердце рассыпается крошкой.

Я отшатываюсь, зажимаю рот рукой, глядя на распростёртое на льду тело. Я убила человека... убила его!

- Сестра… - Селена выпрямляется и подходит ко мне. Ее глаза жестоки, в них скрывается тьма. Она поднимает подбородок, гляди на меня с прищуром холодных глаз. – Ты всегда была моей замечательной игрушкой. Смотри, что у меня есть для тебя…

Она протягивает ко мне руки, и розы в ее ладонях сияют, как яркое пламя. Они слепят меня, и я ахаю. Боль такая сильная, почти невыносимая…

Но безжалостная Селена всовывает огненные розы мне в руки. Ее глаза щурятся, и она с удовольствием наблюдает, как от прикосновения огненных шипов мои ладони покрываются ожогами, а кожа – сетью огненных всполохов. Я не в силах выдавить ни слова, меня словно ломает изнутри, розы отнимают мою силу, они душат меня, убивают!

- Что создано изо льда, не выдержит пламени, - улыбается сестра, поддерживая меня, когда подгибаются ноги. Она заглядывает в мои глаза. – Сестра… готова ли ты умереть ради меня?

Она делает резкий выпад, и я задыхаюсь от внезапной боли. На моих руках кровь, и я в немой мольбе смотрю на Селену. Но ее лицо остаётся бесстрастным и жестоким. Она выдергивает свой кинжал из моей груди, и ее губы кривятся в усмешке.

- Так умри.

Я вздрогнула, меня будто выдернуло из сна. Казалось, карканье раздавалось прямо над ухом, но чуть позже поняла, что ворон засел на зеркале, хлопая крыльями и во всю глотку добавляя жути и без того жуткой обстановке.

Туман из сна никуда не делся. Зеркало будто пульсировало, поверхность волновалась, как жидкость, и на ней ничего не отражалось, кроме бесконечной темноты… Туман из зазеркалья перетекал в комнату, очерняя ее и заволакивая серой хмарью.

Уже видела такое. А потом появился Адэйр. Сон как рукой сняло. Вскочив, я бросилась к зеркалу и завертела головой в поисках чего-то подходящего… но вокруг, как назло, ничего не разобрать из-за тумана…

Тогда я застыла, с ненавистью глядя на возникающее - проявляющееся в отражении - знакомое лицо.

- Здравствуй, Аврора… - прошептал Адэйр. Реакция меня и саму удивила.

- До свидания! - зарычала я. Рука сама дернулась, я изо всей силы заехала кулаком прямо по зеркалу, вложив в удар изрядную толику магии. Зеркало заледенело, замораживая "вход"; сеть трещин покрыла поверхность. Адэйр отшатнулся почти в ужасе, его лицо почему-то скривилось от боли, а в следующий момент... он осыпался крупными осколками на пол.

Осколки переливались в приглушенном свете свечей, как драгоценности. Туман схлынул, множество отражений смотрели на меня - моих отражений, не Адэйра. Господи... я справилась! Закрыв глаза, я выдохнула, только сейчас поняв, насколько испугалась. Тайрис бесследно исчез… а может, то был не Тайрис… или мне все привиделось… осев на пол, я бездумно посмотрела на руки в крови.

Думала, меня огорчит визит Адэйра. Или сильно испугает. Но я совсем ничего не чувствовала, кроме глухого раздражения.

И легкого страха. Ведь уверена: он видел мой сон.

Возможно, догадался о розах. «Что создано изо льда, не выдержит пламени»… провидец говорил, что пойму свою слабость - и да, я поняла... даже не хочу проверять, права ли. Там, во сне, от огненных роз боль была... адски сильная. Страшная. Совершенная беспомощность. Все это время мы ошибались: высших демонов не убивает их слабость, а делает смертными. Терзает болью. Это пытка.

Я прикрыла глаза. Ух, не хочу переживать это снова!