Демон Звёзд и Терний

***

Погода лучше не стала, испортилась окончательно. Дождь крапал с завидным упорством, повисая прозрачными каплями на ветвях. Свинцовое небо потемнело, разлившись мраком на горизонте. В общем, какой выпускной, такая и погода. Я поежилась и укуталась в предложенный демоном плащ.

- Мне надо позвонить директору, она же… - Я запнулась, когда демон быстрее молнии оказался рядом и закрыл мои губы поцелуем. Пискнула, подавшись навстречу, когда меня схватили за талию: он даже не брал энергию! Вжав пальцы в мою кожу, он, скорее, меня затыкал, чтобы не болтала.

Хотя это же высший. Даже так мой пульс подскочил от неожиданности, но и от удовольствия. Так что отпрянула я от демона со всем усердием и обиженно накрыла губы рукой. Говорю же, рядом с ним нервничаю!

- Помолчи, Айли, - процедил злой Леодар.

- Но мне правда…

На этот раз я не только заткнулась, но еще и покачнулась, когда мне втиснули сверток в руки… А потом еще один… и еще… Леодар нагрузил меня по самое горлышко, сопровождая все это пристальным взглядом, будто говорившим «только заикнись про Лию».

Я открыла рот, норовя догнать отвернувшегося Леодара еще парой фраз… но застыла, прислушиваясь к внезапной тишине. Она будто застыла, сгустившись до невозможности. Капли падали, но не стучали по листве, машины не шмели вдалеке… нас словно накрыло куполом, и я вскинула голову, понимая, что это означает. В лицо ударил порыв ветра со смрадом серы и грязи…

Демон появился внезапно, точнее, его предвестник. Ищейки…

Слов не сказать, как охотники ненавидят этих тварей. Поодиночке без стаи это слабейше создания, но в стае, да еще под властью демона, они могут потрепать немало нервов.

Из моих рук вывалилась часть сумок, и я тихо позвала.

- Леодарий?

Он не сразу обернулся, слишком занятый проклятиями в адрес людей и всех их устройств. Но, слегка опустив багажник, он, наконец, тоже их заметил. Стаю. Целую стаю проклятых тварей.

И машина как-то показалась чрезмерно далекой.

Ищейки стояли полукругом, молчаливые и громадные. Больше всего они напоминали волков, раскрашенных в красные полосы, только обычно ищейки все-таки не такие смирные.

- Вам нравятся мои песики? – уточнил вышедший в центр полукруга… человек?

Ой да ладно! Я скоро начну подозревать, что людей в этом мире не осталось. Его черные ногти были облуплены, а волосы слиплись от грязи. Подозреваю, от грязи кладбищенской – этот тип будто вылез из могилы, может, так и было. Он покачивался, усмехаясь уголком рта. А впрочем, с тем же успехом это могла быть маска смерти.

Демоны заимствуют тела, в этом нет ничего необычного. Но этот человек… давно был мертв. Я подхватила выскальзывающий пакет и содрогнулась. Опять демоны?!

- Да вы достали, - Леодар захлопнул багажник и поставил ладонь на капот. Вид у него был недовольный, но не удивленный. Он словно ожидал подобного.

- Отдай девчонку, и мы уйдем! – голосок у демона тоже был замогильным. – Я Айзадел, и мы пришли за ней!

- Вижу, - кратко озвучил Леодар и вдруг махнул рукой, испепеляя всю дружную компанию одним жестом. Запахло паленым, я удивлённо застыла. «Айзадолбала» не стало слишком быстро, а Леодар даже не почесался.

- В машину, живо! – приказал он.

Я не сразу поняла причину его спешки, только когда сзади кто-то застонал… пакеты выскользнули из моих рук, когда обернулась. Я попятилась, в ужасе от открывшейся сцены. Куча таких же трупов, все с такими же горящими красным глазами… они шли на нас, стекаясь со всех сторон. Да сколько их?!

- В машину, Айли! - Леодар уже не сдерживался, схватив меня за руку и попросту оттолкнув, когда особенно ретивый тип чуть не оттяпал мне руку. Хватило пары ударов, чтобы избавиться от мертвеца, и я вскрикнула, наотмашь ударив веером по следующему нападающему.

Чистые зомби! И столько сразу! Тот демон… Безликий?... они все от него? Сильно же он хочет от меня избавиться! Я взвизгнула и сожгла демона, схватившего меня за волосы. Леодар, может, успешно расправлялся с этими тварями, даже кучно, но прибывали новые!

Я оглянулась, щурясь. Ох, правда! Тут же кладбище неподалеку… никогда не слышала, чтобы поднимали целую ватагу мертвецов, дабы избавиться от одного смертного!

- В машину! – процедил Леодар, хватая меня чуть ли не за шкирку. У него сильная хватка, а я правда зазевалась, ошарашенная происходящим. Высший сжал руку. На его лице не дрогнул ни один мускул, но нападающий взорвался и осыпался пеплом на дорогу.

- Я задержу их, давай живее! – крикнул он, уничтожая тварей пачками и я, взглянув на него, а потом на машину, кинулась к ней. На дороге меня чуть не схватили, пришлось увернуться. Схватилась за дверцу, пихнула зомби, добавив огонька, и буквально ввалилась внутрь!

А вот теперь фокус-покус. Водить-то не умею! Я принялась жать все кнопки, которые попадались, одновременно отбиваясь от врагов. Пока, наконец, не отпихнула ногой особенно проворного.

- Двигайся! – процедил демон, грубо проталкивая меня внутрь салона. Как могла, я послушалась, пуская его на место водителя и перевела дыхание, когда демон захлопнул дверцу и завел мотор.

- Почему их так много? Кто этот… Безликий и что ему от меня надо?! – жалобно крикнула я, когда зомби бросился на дверцу, заставив меня отпрянуть к демону.

- Поздравляю, милая. Таких подстав будет много, - Леодар, включив полную скорость, сорвался с места. Я только тогда перевела дыхание, поминутно оглядываясь, не догнали ли…

Но действительно, зомби остались позади. Леодар помолчал.

- Я знаю Безликого, Айли. Если он хочет тебя убить, он не отступит.

Он нагнулся, шаря рукой за моим плечом. Его вообще не смущает, что в процессе он меня облапал по полной?! Как бы не вжималась, но мне пришлось вытерпеть его близость, а демон будто даже и внимания не обратил.