День энерговампира

ГЛАВА 1

    - Дестини, у меня разыгралась мигрень, - сказала бабушка.
    Спокойно так сказала, лишь с маленьким отзвуком досады. Если бы в её голосе содержались жалобные нотки, это был бы моветон. По меньшей мере. Потому что жалоба на болезнь со страданием в голосе означала бы вампирское воздействие на близкого человека, вытягивание из него энергии сочувствия для облегчения собственного состояния, и, следовательно, обязательство в будущем загладить вред. А так - ну сказала и сказала.
    - Я могу чем-то помочь? - спросила Тина.
    Вообще-то с мигренью бабушка умела справляться сама. Принимала таблетку, заряжалась энергией от созерцания альбома с репродукциями картин и вдыхала запах засушенного букетика, который ей в молодости подарил покойный ныне дедушка.
    - Да, - неожиданно ответила бабушка, - у моей подруги Аглаи сегодня день рождения...
    - Как не повезло - родиться в День энерговампира, - покачала головой Тина.
    - Она родилась до того, как появился этот праздник, - заметила бабушка, - Я купила ей новую настольную игру, и она ждёт этот подарок. Мы с приятельницами намеревались поиграть сегодня. Но я не могу пойти, мне нужно время для лечения.
    - Ну ничего, - утешающе кивнула Тина, - поиграете в другой раз.
    - Нет, Дестини, сегодня. Пусть Аглая в свой день рождения с гостями поиграет, хоть и без меня. Ты отнесёшь ей подарок.
    - Но, бабушка! Мне сегодня никак нельзя выходить из дома! Ведь День энерговампира... и, тем более, уже вечер - разгар гуляний в городе.
    - Не спорь, Дестини. Тут не так уж далеко, риск нарваться на нападение минимальный. Просто оденься незаметнее и шагай быстро. Ах, неужели такую малость нельзя сделать ради человека, который заменил тебе родителей, который столько сил потратил на твоё воспитание?
    В этом была вся бабушка. Не станет довольствоваться пустячным способом лечения мигрени. Она с невинным видом выбьет из равновесия так, что не захочешь - а откроешься, позволишь черпать свои жизненные силы безнаказанно и безмерно. И не придерёшься, и ничего к компенсации не предъявишь. Недаром в её семидесятидвухлетнем возрасте она выглядит едва на пятьдесят. Скрытые энерговампиры высшей категории - это не просто техника, это отточенная десятилетиями тактика.
    Тина отшатнулась и быстро прошла к одёжному шкафу. Спорить, высказывать обиду и горячиться сейчас, когда она так возмущена и расстроена, означает скоро остаться вообще без сил. А ей предстоит очень рискованное дело. Выбрав закрытое платье цвета бронзы с кружевным воротником, в котором она напоминала какую-нибудь неприметную гувернантку, Тина заставила себя успокоиться. Волосы оставила распущенными, чтобы заслонить своё лицо, которое слишком многие находили красивым.
    - Давай свой подарок, - сухо сказала она, - И адрес.
    Бабушка была довольна. И тем, что Тина послушно выполняет распоряжение, и тем, как та постаралась закрыться. Значит, она воспитала внучку правильно. Ну а главное - энергию у девушки-донора она всё-таки черпанула, мигрень отступила, и от того, чтобы тут же пойти праздновать день рождения подруги, её удерживало лишь то, что не очень-то и хотелось туда идти. Она найдёт чем себя занять. Возможно даже, для проформы полистает альбом с репродукциями и понюхает засушенный букетик.
    
    Тина впервые в жизни вышла на улицу в такой день. Их всегда тихая улочка сегодня была не просто безлюдной. Окна в домах плотно занавешены, свет горит только на верхних этажах, двери и калитки во дворы закрыты на замки. Тина знала - так почти везде в городе. Но одно дело - знать по рассказам других, а другое - увидеть всё своими глазами. В этих рассказах ничего не было о кошках, которые тоже чувствовали тревогу в связи с необычностью поведения людей и передвигались съёжившись, почти ползком. Тина и не знала, что каблуки её коричневых туфель, оказывается, негромко стучат по каменной дорожке. Раньше, вне этой пустоты и тишины, она не слышала звук своих шагов.  
    Да, так было везде в городе - кроме публичных мест вроде площадей и парков - о, там, наоборот, царило оживление. Жгли костры, пускали небольшие фейерверки, сновали официанты уличных кафе, разносящие дармовую выпивку, звучала музыка. Энерговампиры праздновали свой день - день их официального признания и закрепления прав быть тем, кем они являются. В этот день нельзя отказывать энерговампиру, потребовавшему от любого человека отдать ему энергию - отказ означал арест и силовое принуждение к донорству.
    Но на площадях и в парках сегодня гуляли не только энерговампиры. Доноры-холерики, которым постоянно требовалась отдача энергии, радовались празднику не меньше - сегодня им не требовалось скандалить "на пустом месте". Их громкий смех звучал повсеместно, они с радостью потребляли спиртное, встречались со старыми знакомыми, заводили новых, сбрасывали энергию приглянувшемуся вампиру и тут же восстанавливали её от радости праздника. Их запоминали, к ним потом обращались в течение всего года, их обласкивали подарками и взаимными услугами. Это был и их праздник.
    Вышли на улицу те, кто пережил горе и не мог до сих пор справиться с болезненным переживанием. Они желали, чтобы встреченный сегодня энерговампир забрал у них эту эмоцию, облегчил их душу, пусть даже опустошив её. Такие люди говорили тихо, и вампир был вынужден наклониться к ним, чтобы услышать всё и легко выкачивать силу отчаяния.
    Вышли на улицу экстремалы. Им хотелось пережить встречу с энерговампиром как опасное событие, чтобы потом весь год вспоминать его и подпитывать себя этим приятно ужасающим воспоминанием.
    Вышли авантюристы - те, кто решил опробовать себя в роли энерговампира и потягаться с ним в выкачке энергии.
    Вышли те, кто занимался энергопроституцией... впрочем, эти выходили на промысел в любой день.
    
    И только Тина не являлась никем из перечисленных - она была чистым донором, которого сегодня вынудила идти на риск родная бабушка. Та самая, которая не праздновала сегодняшний день, потому что открыто не признавала себя энерговампиром - слишком хорошо помнила дни своей ранней юности, когда само слово "энерговампир" было ругательным, а пойманный "на горячем" мог лишиться жизни.
    После того, как пришлось свернуть к оживлённой улице, Тина зашагала быстро, ссутулив плечи. Подмышкой она держала коробку с настольной игрой и всем своим видом олицетворяла человека, спешащего по делу, которого от этого дела отрывать было бы просто неприлично. Но так считали не все.
    Пьяная компания вырулила из-за угла и радостно приветственно закричала, а потом, видя, как девушка шарахнулась в сторону, засмеялась, заулюлюкала ей вслед. Кто-то даже сделал вид, что ринулся за ней с громким топотом. Тине пришлось почти бежать и свернуть в распахнутые ворота парка. Там она надеялась пройти по крайним, узким и малоосвещённым дорожкам, на которых всегда было мало гуляющих. Сердце её громко стучало, дыхание сбилось. Она замедлила шаг, чтобы выровнять его и унять страх. Наверное, эта сосредоточенность на себе помешала ей заметить человека, в одиночестве сидевшего на одной из затенённых скамеек.
    - Ты. Подойди ко мне.
    Тина испуганно вскинула голову и увидела молодого мужчину, жёстко и требовательно глядящего на неё. Внутри знакомо заныло ощущение того, что под этим взглядом её энергия уже потихоньку вытекает, выкачивается. Перед ней, безусловно, был энерговампир высшей категории. И не скрытый, вынужденный прибегать к манипуляциям и уловкам, чтобы украсть энергию. Этот брал её открыто. Тина постаралась собраться и отбросить все эмоции, закрыться. Даже пальцы спрятанной за спиной руки свернула в кукиш.
    - Простите, я очень спешу по делу. Я не гуляю и не ищу встречи или знакомства.
    - Мне повторить или сразу вызвать полицию?
    Тина обречённо опустила руки.
    - Не надо полицию, - сказала она, делая первый шаг.