День перед Новым Годом

День перед Новым Годом

- Осторожнее, это не наша территория! Шагай потише, надо успеть до темноты.

- Как будто сейчас светло! Хватит меня учить, не маленький!

- А ведёшь себя, как маленький. Юрка, когда ты уже поймёшь – я о тебе забочусь. Не будет меня, пропадёшь ведь.

- Ага, не будет, - проворчал себе под нос молодой парень, пробираясь между кучами мусора. – Сам бы пропал уже.

- Что ты там бубнишь? Давай уже шустрее. И тише! – почти прошептал пожилой «наставник».

            Серое утро ничем не отличалось от предыдущих семи месяцев со дня, когда политики закончили переговоры, и началась последняя Война

Наконец остатки выживших смогли подняться на поверхность из когда-то самого глубокого в мире метро, и новая реальность убила многих в первые же часы. Сердца не выдерживали открывшегося зрелища. Уничтоженные памятники, дворцы и парки, шпиль Петропавловского собора, сброшенный в воды Невы, ставшие смертельными от радиации – всё это оказалось непосильной ношей для поражённых людей, здоровье которых и так было подорвано голодом и болезнями от долгой, тяжёлой жизни под землёй. Оставшиеся кое-как расселились, стараясь держаться друг от друга подальше, будто стыдясь смотреть в глаза соседям.

Ночью выходить было опасно из-за огромного количества обезумевших от голода животных. Их ловили и съедали, но не редко охотники сами становились жертвами бывших домашних любимцев и их многочисленного потомства. К тому же, Ленинградский Зоопарк всегда славился своими питомцами, некоторые из них выжили и приспособились к новым условиям. Белые медведи чувствовали себя вольготно на забывшей солнечное тепло земле.

Но день всё ещё являлся временем людей. Голод заставлял становиться хищником любого. И хотя постепенно жителей развалин становилось всё меньше, при тусклом свете дня металл и огонь давали хорошие шансы на победу.

Это утро походило на другие, такие же за исключением одного факта – сегодня наступило 31 декабря. Первый Новый Год новой жизни. Люди хватались за любые воспоминания, связывающие их с прошлым, казавшимся теперь далёким и счастливым. И этот праздник следовало отметить «как тогда», иначе в пору было лечь и умереть от тоски.

Их было восемь. Всё, что осталось от четырёх больших семей, решивших вместе сопротивляться смерти. Они сдружились ещё там, на станции «Площадь Ленина». Попавшим сюда повезло: рядом находилась Военно-медицинская академия, поэтому в новой коммуне поддерживался порядок, а врачи спасли многих заболевших людей. Выйдя наверх, небольшой «клан» занял подходящее жилище и принялся обживать его. Через некоторое время к ним присоединилось несколько одиночек, но губительная среда и опасные твари делали своё дело.

Три женщины, старик, молодой парень и дети, брат с сестрой лет девяти да совсем маленький мальчик – вот и всё что осталось. И теперь бывший военный, отставной полковник медицинской службы, торопился передать опыт и знания своим подопечным,  сколько знал и насколько мог. Это сильно бесило Юрку, того самого парня. Владимир Матвеевич строго воспитывал его в военных традициях, но курсант из Юрки был отвратительный.

Вот и теперь старому козлу, как называл его про себя «курсант», приспичило устроить новогодний праздник. Сам Юрка считал, что сейчас не время для веселья. Он не верил в Деда Мороза уже в детском саду. А когда перешёл в школу, и вовсе предпочитал быстро развернуть подарок, схомячить оливье, пару мандаринок и пойти спать. Даже в мирные времена новогоднее настроение постоянно куда-то девалось и никак не желало найтись. Вот и сейчас лучше по-быстрому добыть еды и снова забиться в нору, пытаясь уснуть под вой и рёв снаружи.

Владимир Матвеевич поднялся рано утром, растолкал «молодого» и повёл его в центр города через чудом сохранившийся Литейный мост. Так они и шли, шарахаясь от любого звука. Расселившиеся люди не всегда привечали забредающих на их территорию пришельцев, полагая их конкурентами, поэтому ухо держать приходилось востро, чтобы не нарваться на удар арматурой или не попасть в охотничьи ловушки. К тому же, где-то в подвалах под развалинами могли отсыпаться дикие животные. Был случай, когда охотники их «клана» разбудили бурого медведя, невесть как попавшего на Выборгскую сторону и обосновавшегося в одном из корпусов бывших «Крестов». Разъярённый зверь успел убить двоих и покалечить третьего охотника, прежде чем арматурный прут, вошедший в медвежью спину, смог остановить сердце. Двухнедельный запас мяса против двух смертей и одного калеки – слишком большая плата. С тех пор Владимир Матвеевич и стал главой этой семьи. «Домочадцы» называли его Дедом, кто ласково, а кто и с намёком.

На Литейном проспекте находилось знаменитое здание, именуемое когда-то Большим домом. Поговаривали, что из его подвалов был виден Магадан, а за всю Блокаду в этот дом не попала ни одна бомба. Вот и сейчас он мрачно высился над своими павшими собратьями. Сюда свернул Дед, не раз бывавший в этом овеянном дурной славой здании по служебной надобности.

Стараясь не шуметь, двое крались по чудом сохранившемуся вестибюлю. Вверх по лестнице, огибая завалы штукатурки, перебираясь через казавшиеся особо ненадёжными ступени, свернули в коридор. Юрка, потерявший бдительность, наступил на что-то и упал, грохнув металлическим прутом, отлетевшим в стену. Дед поморщился, но помог парню подняться. Посреди коридора валялись кости, одна из которых, крупная, вырвалась из-под неосторожной ноги. Человеческий череп нашёлся неподалёку.