Деревня в лесу

Деревня в лесу

Деревня в лесу

Пролог

Началась война. Один правитель повел свое войско против другого. Война принесла с собой только горе, голод и смерть. Войска, проходившие через города, деревни и поля сжигали все дотла. Убивали стариков, детей, а женщин насиловали. Казалось, нигде нет спасения, но многие люди спасались тем, что уходили подальше от мест сражений, переправлялись на лодках через море, что стало для некоторых губительным. Другие забирались под землю, в старые шахты и катакомбы, где их уже ждали голодные чудовища, много лет спавшие в брошенных шахтах. И последние уходили в лес, там, где войска не пройдут, а встречу с дикими зверями вполне можно было избежать.

Деревня, скрытая в лесу

Ветка хрустнула и сломалась. Заяц, услышав это, принялся спасаться бегством.

• Эх, черт. Стой! Вот ведь дьявольщина.

Мужчина с большим мешком на плечах, попытался догнать зайца, но его жалкие попытки ни к чему не привели. Остановившись передохнуть, мужчина взял с пояса флягу и отпил немного воды, от такой беготни в горле у него пересохло. Мужчину, одетого в уже немного рваную рубаху, звали Радко. Он, как и другие сбежал из деревни в лес, подальше от войны. Про родителей он ничего не знал, он ушел от них после своего совершеннолетия. После того как вспыхнули первые очаги сражений, Радко собрал все вещи которые пригодись бы ему и ушел в лес, который был настолько большой, что никогда не знаешь, через сколько неделей тебе повезет из него выйти. Но Радко думал, что лучше попытаться выжить в лесу, чем попадать под стальной меч завоевателя.

Повесив на пояс флягу, Радко двинулся дальше и глубже в лес. Медленными шагами, что бы ни напугать живность, тая надежды на поимку зайца. Ему срочно надо было найти еду. Запасы, которые он взял с собой, почти истощились. И вот удача, в ближайших кустах сидел тот самый заяц и что то вынюхивал. Радко достал нож. В детстве он не плохо их метал. Прицелившись, он метнул нож, заяц успел только навострить уши, как холодный метал, вошел в его шкуру.

Наступила ночь, Радко разжег костер, обгородив его камушками, и жарил мертвого кролика, хорошо при этом его распотрошив. Сверчки стрекотали и светили в ночной темноте, совы ухали сидя на ветках. Где то вдалеке послышался волчий вой, заставив Радко прислушиваться к каждому шороху, волков он боялся, эти животные единственные кто нападает первым. Но к счастью они были далеко. Подкрепившись жареным мясом, Радко решил, что пора на боковую.  Шкура вполне сгодиться для мягкой подстилки и положив ее на сухое бревно, он уснул.

Солнце взошло и первые лучи начали пробираться сквозь лесную чащу, пробуждая лесных зверей. Птицы вовсю распевали песни и пританцовывали, завлекая самок. Где то было слышно, как стучит дятел, поедая мелких букашек пытающихся скрыться в дубле дерева. Костер давно потух, но небольшой серый дымок все еще шел, понимаясь в небо. Стук дятла разбудил меня и я проснулся. Глаза еще слипались. “Сейчас бы холодной водой умыться” – подумал я. Проверив свои запасы и  сложив шкуру кролика, одел мешок на себя. Хотя лучше всего назвать его рюкзак. Затоптав костер, что бы тот ненароком не разгорелся, я отправился дальше. По дороге мне попадались грибы, которые я тут же съедал, и ягоды. Так  прошагав по лесу около трех часов, я изрядно устал и проголодался. Сделав привал, и немного отдохнув, я заметил, что  деревья казалось, росли все ближе и ближе друг к другу. Я прошелся чуть дальше и правда, с каждым шагом деревья будто приближались друг к другу. Пройдя еще, какое время я уперся в стену из листьев. А за стеной я услышал звуки, голоса, смех. Двумя руками я начал быстро раздвигать ветки деревьев. Чуть не оставшись без глаза, но все-таки перебрался на ту сторону. То, что мне довелось увидеть, заставило меня ненадолго замереть на месте. Настоящая деревня по среди леса. Немного придя в себя, я стал медленно спускаться. Осматривая дома и людей, шел по деревянным доскам брошенных на землю. Все кто видели меня, останавливались, перешептывались между собой и смотрели на меня. Честно, было не по себе. Может быть, они позволят тут пожить хотя бы два или три дня. Увидев деревянную постройку с вывеской в виде пьющей свиньи и названием “Трезвый кабан”, я стразу понял, что это таверна. Войдя внутрь, огляделся. За столами сидело человек пять. Они вели оживленные беседы, не обращая на меня внимания. Подойдя к полному, лысому корчмарю, я попросил его наполнить флягу водой и приготовить обед, выложив пару золотых, накопив их на такой случай.

• Ты же не местный, да? Как ты сюда попал?
• Да так, гулял по лесу и наткнулся на вашу деревеньку, - корчмарь, явно не поверив моим словам, повел бровью. – Да война началась, пришлось бежать в леса, пару дней ходил, пока тут не оказался.

• Понятно, что не от хорошей жизни заплутал, нашу то деревню трудно найти. Говоришь война? Хм. Возможно, пристроим тебя тут даже.
• Правда? Это хорошо, только вот проголодался я, чутка.
• Ах да, конечно. Сейчас.

Корчмарь удалился, а я занял один из свободных столов, сняв рюкзак и размяв затекшие плечи. Вскоре он вернулся, поставив на стол тарелку и кружку. Запах печеного картофеля, свежих овощей и жареного мяса сразу достиг моего носа. В кружке было пиво и, причем довольно не дурное. Жадно уплетя все, что лежало на тарелке и, запив пивом, я спросил у корчмаря, где можно заночевать. Тут же дверь открылась и таверну вошли трое. Один из них пожилой человек, а двое более молодые и с мечами на поясах.

• Добро пожаловать в деревню, - сказал старик. – Мы рады вас видеть, я староста этой деревни, а два человека со мной моя личная охрана. Ну, так на всякий случай. Я хотел бы, что вы прошли за мной, надо с вами поговорить.

Я посмотрел на этого старика, медленно пережевывая остатки еды. В корчме все внимание было обращено на нас. Поняв, что к чему я ответил:

• Хорошо, если вам так будет угодно, добропочтенный староста.