Дети Мораны

Глава 1.

Встающее солнце своими лучами отчаянно пыталось прорезать лежавшую на земле тьму, но делало это неохотно. Могло сложиться впечатление, что вовсе царит вечная ночь. Даже когда солнце находилось в зените, яркого освещения всё равно толком не следовало. Возможно, даже лучи солнца уже считают, что этот мир под землёй, ведь это почти так.

Рядом находились горы отбрасывавшие безликие огромные тени на всё живое. Поэтому, как правило, здесь было ещё темнее чем где-либо. Искусственных источников освещения тоже было не сыскать. Местные дороги были заброшены, потому, даже если бы тут были фонари, обслужить их было бы некому. Как и некому обслуживать ещё довольно большое количество других мест. Сейчас, в тяжёлые времена, вообще мало работников осталось.

— Я готов. — Окликнул Нор остальных.

Нор был мужчиной крупным, статным. Длинная неухоженная борода свисала вместе с такими же неухоженными патлами. Одежда была рваной, поверх неё были одеты кожаные элементы защиты. На поясе виднелись ножны.

Висконт, взбираясь на лошадь, кратко кивнул, подтверждая свою готовность. Висконт был не таким крупным, он также был и более молод. Если присмотреться, в его вечно угрюмых глазах виднелось постоянное непонимание происходящего. У Висконта была только бородка, но гораздо более короткая и ухоженная чем борода Нора.

Засовывая остатки еды в сумку, рядом с лошадью копошился Калле. Калле тоже выглядел статно, но крупным, как Нор, не был. Растительность на лице у него проявлялась только в виде щетины. Он выглядел самым уставшим, но старался держаться бодро, не уступая товарищам. Взобравшись на коня, он кратко осмотрел своих попутчиков и резюмировал.

— Тогда вперёд.

Так они втроём начали неспешно выводить лошадей из леса к дороге, вернее тому, что от неё осталось. Позади них остались лишь тлеющие угли потухшего костра, что символизировал примерное состояние мира в это время.

Оказавшись на дороге, они ещё минут 20 просто скакали вперёд, не особо наслаждаясь видом, можно сказать, сгнившей, листвы на деревьях. Спустя пару развилок они вышли на равнину, с которой можно было разглядеть расположенное у подножия горы поместье.

Поместье выглядело величественно. Основное здание выполнено из камня, небольшие сады вокруг, несколько конюшен. Оно даже не выглядело побитым временем, в отличие от всего остального, что их окружало. В целом, поместье даже напоминало небольшой замок. Хотя, если бы такой замок осадили, он бы продержался не больше суток.

— Думаете он здесь? — Начал Висконт.

— Других вариантов у нас пока нет. — Ответил Нор.

— Что будем делать если он... не один?

— Неважно. Главное любой ценой его найти. — Отвечает Калле.

Пора бы внести немного контекста в эту группу из трёх всадников. Калле, Нор, Висконт — бывшие служащие королевской охраны. Охраны до падения Короля. Калле служил на руководящей должности имея в подчинении отряд из 20 человек, включая Висконта и Нора. Вероятно именно из-за этого они и остались живы.

Несколько месяцев назад, дочку Короля сразила страшная болезнь. С того момента, в замке каждый день превратился в сплошной дурдом. Кучи комнат были заняты группами лучших врачей, пытавшихся разработать лекарства. Каждый день в замке были знахарки, гадалки, целители и прочие представители мира дешёвой магии. Но дочери Короля лучше не становилось. В мире, где люди свято верили в иногда сходивших к ним богов, что даровали некоторым людям своё благословение и даже части своих магических способностей, начали верить, что болезнь королевской дочери вызвана богами. Мол, это наказание для Короля, за его грехи. Многие считали, что Корона досталась ему в результате договора с богами, видать не все его условия были выполнены.

Король и его семья начали молиться, начали искать. Искать богов, полубогов, их детей. Отряд Калле тоже бегал от одной деревни к другой, складывая воедино следы пребывания в них божеств, но ничего не нашли. Во всех храмах известных божеств были представители семьи Короля, молившие прийти к его дочери на помощь. Длилось это, пока не дал о себе знать Демиан.

Демиан явился из ниоткуда и представился посланником богов, но не отвечал на вопросы, каких именно богов он представлял. Так или иначе, он пояснил, что молитвами делу не поможешь, есть более эффективные способы попросить богов о помощи.

~~~~

— То есть, ты уверен, что она снова встанет на ноги? — Басистым голосом спросил человек, на чьей голове сверкала золотая корона.

Король был человеком высоким и статным, слуги ухаживали за его красивой бородой и укладывали волосы. Однако, круги под глазами и смиренный взгляд выдавали в нём человека находящегося на грани.

— Для того, что бы сделать такие выводы, мне нужно осмотреть вашу дочь. Но я уверен, что шансы большие. — Отвечал Демиан.

Демиан был щуплым человеком, на лице почти ничего не росло, волосы были как бы "жидкие", а глаза выразительные. Он был больше похож на барда или стихоплёта, чем на посланника богов. Хотя, с уверенностью можно сказать, никто в замке никогда и не видел посланников богов. Поэтому, в их глазах, он подошёл на эту роль если не идеально, то как минимум неплохо.

— Тогда не будем медлить.

Король жестом приказал своей свите идти за ним. В конце за ними плёлся Демиан. Коридоры замка украшали красные ковры с интересными узорами, картины, гербы и прочая символика. Всюду суетились слуги, бегали помощники приглашённых врачей, таская для них травы, грибы и прочие ингредиенты для настоек. Они остановились у двери и Король подождал, пока Демиан подтянется с конца процессии.

В конце комнаты стояла одна кровать с лежавшей на ней девочкой. Рядом с кроватью стулья, на которых сидели няни и служанки. Рядом стояло несколько врачей, записывая все изменения здоровья девочки. Демиан вошёл в комнату следом за королём.

— Осматривай.

— Как скажете, ваше величество.

Демиан подошёл к кровати. Девочка 9 лет лежала укрытая одеялом, на лбу лежал холодный компресс. Кожа была мертвенно-бледной, но одеяло гуляло вверх и вниз, указывая на наличие дыхания. Несмотря на бледную кожу, у девочки был сильный жар. Она не открывала глаз уже много времени, находясь в своего рода коме. Но сильнее всего в глаза бросались узоры на её лице. Паутина перемешанных между собой чёрных линий шла по всему лицу девочки уходя под одеяло. На бледной коже это выглядело особенно устрашающе. Демиан присел на корточки и достал руку девочки из под одеяла. Чёрный узор был и на руке. По предплечью чёрные линии достигали пальцев девочки. Ногти были абсолютно чёрными. Демиан вернул руку под одеяло и подошёл к ногам девочки, с ними была такая же история, как и с руками.