Девочка и зонтик

Глава вторая

Там, куда зонт принёс Лику, была зима. Нет, там совсем не было холодно, но с неба летели большие белые хлопья, а вокруг лежали сугробы. То там, то здесь из сугробов выглядывали крыши домиков, из труб шёл дымок. И везде стоял чудесный запах ванили.

Пейзаж, достойный кисти художника, девочку не порадовал. Где она? Что будет с мамой, когда, вернувшись с работы, она обнаружит исчезновение Лики вместе с зонтом?

Лика увидела тропинку в сугробе и решила, что она непременно приведёт к людям. А у людей можно будет спросить, что это за место и, возможно, кто-нибудь поможет найти дорогу обратно.

Тропинка привела девочку к большому дворцу. Однако перед самым входом лежал сугроб, в котором Лика могла поместиться с головой.

"Что же делать? - растерялась девочка, но сама себе ответила: - Я должна добраться до входа. Вдруг снег пойдёт сильнее, или, чего доброго, начнётся метель?"

Она вспомнила, как зимой гуляла и рыла в сугробах разные ходы. Правда, тогда на ней была тёплая одежда, а руки прятались в варежках... 

Лика поглядела на сугроб и поёжилась, представив, как руки начинает ломить от холода. 

- Была не была! - наконец воскликнула она храбро и зачерпнула ладошками снег. Он оказался совсем не холодным. А мягким и страшно липким.

А что мы делаем, когда руки становятся липкими, а вытереть их нечем?

Да, именно это и сделала Лика. Она лизнула ладошку и удивилась:

- Так это же сахарная вата!

- Она и есть, - подтвердил скрипучий голос откуда-то сверху. Лика от неожиданности покачнулась и упала в сугроб.

С ворот на неё недовольно смотрел король. Взаправдашний. В королевской мантии и короне.

- Откуда ты вообще свалилась на мою голову? - проскрипел король с ворот.

- Я клянусь вам...

- Ваше величество! - бесцеремонно перебил король.

- ...Ваше величество, я не нарочно. Я просто рассматривала зонтик и вдруг улетела на нём сюда.

Король завздыхал, закряхтел и сипло крикнул:

- Эй, стража! Отрубить... эээээ... Открыть ворота и впустить девчонку!

Лязгнули засовы, ворота распахнулись. Два стражника, вооружившись лопатами, ловко прокопали дорожку и замерли на своих местах. Король, успевший спрыгнуть на землю, направился ко дворцу, непрестанно бурча себе под нос. В этом бурчании Лика расслышала обрывки фраз: "...свалилась как снег на голову... куда её девать-то теперь... казнить... нельзя...".

- Помиловать, - робко отозвалась она, семеня за королём.

- Молчи, девчонка! - рявкнул король. - Совсем мне покоя нет. То целыми днями один, никто даже весточки не пришлёт, не то что в гости зайти. А то на голову всякие пигалицы сваливаются без предупреждения.

- Я не пигалица! - возмутилась Лика. - И если бы я знала, как вернуться домой, то давно уже сделала бы это! - при этом девочка отправила в рот несколько горстей местного снега из сахарной ваты, облизнулась и мечтательно произнесла: - Но сначала я съела бы столько снега, сколько в меня поместилось бы. И ещё взяла бы с собой.

Король, надувшись, молча открыл дверь и пропустил Лику вперёд. И тут же повернул ключ в замке.

- Теперь ты - моя пленница. Хоть поразвлекаешь меня, а то скуууучно...

- У вас же государственные дела, - возразила девочка. - И я не могу оставаться в вашем королевстве, мне нужно домой, к маме! 

- Э, нет, - глазки короля стали очень хитрыми, - так легко не отпущу! Давай!

- Что?

- Весели меня! Развлекай!

Лике стало противно. Но... чего не сделаешь ради того, чтобы попасть домой!

- Хорошо. Как вас развлекать?

- А вот не знаю я! - радостно воскликнул король и потёр маленькие ручки. - Что угодно делай, но если мне не понравится, тебе отрубят голову!

Лика вздохнула. Из песен в голове осталась лишь "В лесу родилась ёлочка", из стихов почему-то про косолапого мишку, с песнями собиравшего шишки. Она набрала побольше воздуха и начала:

- Мишка косолапый по лесу идёт...

- Не хочу! Не хочу! Надоело! - завопил король. - Эй, стража! Отрубите ей голову!

- Нет, нет, - девочка поспешно запела: - Метель ей пела песенку, спи, ёлочка, бай-бай...

Король завизжал:

- Прекрати это немедленно! У тебя совершенно нет музыкального слуха!

- Вот и неправда, - обиделась Лика, - очень даже есть!

- Ещё и спорит! - король в гневе запрыгал на троне. - Ты будешь меня сегодня развлекать или нет?

Лика чуть не плакала. Как развлекать-то, когда тебя не слушают? 

И тут ей в голову пришла идея.