Девочка и зонтик

Глава пятая

Разбудил Лику солнечный луч, пробравшийся сквозь неплотно закрытые ставни. Ведьма помешивала дымящееся варево в котелке и негромко что-то бормотала. 

- Доброе утро, бабушка ведьма! - вежливо сказала девочка.

- Проснулась? Вот и хорошо, вот и ладно, - ведьма зачерпнула варево ложкой, принюхалась и удовлетворенно крякнула. - У меня уже все готово. Поднимайся, к столу иди.

Лика снова хотела испугаться. Но на столе была чашка с душистым чаем, щедро нарезанный ломтями хлеб и какое-то уж очень аппетитное варенье.

- Ну, чего стоишь? - прикрикнула ведьма. - Время дорого. Будешь копаться, в лягушку превращу...

Но хоть она и старалась быть сердитой, Лика уловила в ведьмином голосе ласковую веселость и дурашливо отозвалась:

- Ой, не надо, бабушка ведьма! Бегу-бегу!

- Вот то-то же... - раздался странный шелестящий шум, и ведьма выглянула за дверь. - Помощник наш пожаловал. Иди сюда, Сеня. Познакомься.

В избушку ворвались клубы белого пара. Лика не удержалась и чихнула. И... кубарем скатилась под стол, увидев в дверном проеме драконью голову.

- Сеня, - скромно представился дракон. - Уж извини, хозяйка, в избу твою тесную не полезу. Крылья мешают.

- Сама знаю, - буркнула ведьма и заглянула под стол. - Чего дрожишь-то? Свои это. Сеня еще никого не обижал.

Дрожащая Лика медленно выбралась из-под стола. Дракон Сеня недовольно фыркнул, отчего пара в избушке стало больше.

- Смотри-ка, какие все нежные пошли... Нет бы поздороваться, как воспитанные существа делают.

- Здравствуйте, - прошептала Лика. Пить чай ей расхотелось.

- Значитца, так, - обратилась ведьма к дракону, - отвезешь ее к Малинке. За сохранность головой отвечаешь.

- Тремя, - поправил ее Сеня. - Она хоть на драконах летала когда-нибудь?

- Всё когда-то бывает в первый раз, - философски заметила ведьма. - Летучего отвару тебе дать на дорожку?

- А давай, - дракон с готовностью разинул пасть. Старуха влила туда дымящееся варево из котелка. Сеня проглотил и облизнулся. 

- Ну вот тебе и транспорт, - ведьма протянула Лике карту. - Держи, не забудь. Сеня хоть дорогу и знает, но мало ли...

Они вышли на крыльцо. Лика удивленно отметила про себя, что дракон оказался и не таким уж большим, но с мощными крыльями. Он придвинулся ближе к крыльцу:

- Залезай на спину. Только, чур, не щипаться!

Лика взгромоздилась на бугристую драконью спину и помахала ведьме рукой.

- Готова? - дракон расправил крылья. - Три! Два! Один! Взлетаю!

Взлет был почти вертикальным. Лика и ахнуть не успела, как избушка ведьмы превратилась в крошечную точку внизу. Дракон плавно развернулся и взял курс на горный хребет.