Девятая жизнь. Студенты по обмену

Глава 26. Лучше никогда, чем поздно

Бертлисс оттолкнулась лопатками от стены и сделала пару шагов в сторону столовой, из которой неспешно выплывали отобедавшие студенты. Корвин шел с компанией своих друзей, и, не будь он так поглощен беседой, наверняка бы заметил ее… Но он не заметил, поэтому пришлось коротко, но звучно кашлянуть, привлекая внимание всей кучки арвиндражевцев.

— Нам нужно поговорить, — сдержанно сообщила лорииэндовка, сложив руки на груди.

После ее слов дружки Корвина весело прыснули и начали нашептывать какие-то глупые шуточки, кто-то даже сочувствующе хлопнул его по плечу. Очень, блин, смешно. Бертлисс поджала губы и поспешно развернулась, убедившись, что арвиндражевец направился за ней. Она завернула в безлюдный коридор, слыша шаги позади, и остановилась.

— В чем дело, мышка? — поинтересовался Корвин, замерев в двух шагах от нее.

Лорииэндовка развернулась к нему лицом и прочистила горло, пытаясь правильно подобрать слова.

— Кажется, я поняла, что ты хотел мне вчера сказать.

— Только что? Туго же ты соображаешь, — хохотнул парень, сверкнув улыбкой.

Бертлисс ощетинилась.

— Ты не дослушал! Я про те слова насчет директора… Про то, что ты знал о его сущности еще до нашего знакомства.

Улыбка медленно сползла с его лица. Посерьезнев, Корвин сощурил глаза, внимательно смотря на нее. Лорииэндовка на секунду замялась, но потом выдохнула:

— Ветер. Я благодаря ему это поняла.

Корвин непонимающе нахмурился, поэтому пришлось перевести взгляд на окно, за которым бушевала погода. Флаг тааффеитового цвета с дымчатым котом извивался вокруг флагштока, ветки еловых деревьев гнулись из стороны в сторону, по небу плыли тяжелые свинцовые тучи…

— Когда ты вел меня в замок, поднялся сильный ветер. И вчера во время возвращения директора тоже.

Она вновь посмотрела на задумчивого парня.

— Ты отпустил меня, потому что мистер тин Йорк вернулся. Я права?

— Да, — не стал спорить он.

И больше ничего не сказал. А Бертлисс и не знала, что говорить дальше. Снова поблагодарить его? Да она вроде и так уже это делала, хватит ему, а то еще загордится. Поэтому лорииэндовка многообещающе вздохнула и проговорила:

— Что ж, я рада, что мы разобрались с этим вопросом и… кхым, — Бертлисс бегло посмотрела на циферблат наручных часов. До следующей пары, как назло, было еще больше двадцати минут. Она неловко опустила руку. — Знаешь, я думала, ты отреагируешь несколько иначе.

— Как, например? — вскинув брови, поинтересовался Корвин.

— Ну-у, расскажешь мне душещипательную историю о том, какой плохой мистер тин Йорк. В этом ведь смысл?

Арвиндражевец покачал головой, оперевшись плечом о стену.

— Он не плохой. Но тебе бы влетело гораздо сильнее от директора, нежели от его зама.

— С чего такое благородство? — скептически поинтересовалась Бертлисс.

— Эй, я ж не совсем урод! Насылать на первокурсницу гнев директора? Такое даже Дэльму в голову не придет, — он что-то прикинул в голове. — Наверное.

Ого. Признаться, девушке было приятно это слышать. Она даже немного смутилась.

— Понятно. Наверное, теперь эту тему можно закрыть? — негромко проговорила она.

— Подожди. У меня остался еще один вопрос, — Корвин склонил голову к плечу. — Зачем ты отстригла свои волосы?

Бертлисс неосознанно потянулась к коротким локонам, зацепившись пальцами за вьющиеся концы. Перед глазами сразу нарисовались картины недавнего прошлого, где она самостоятельно укорачивает длинные когда-то пряди, со слезами на глазах смотря в свое отражение. Правда, Химке потом пришлось исправлять ее никудышную работу, приводя волосы в божеский вид, но Бертлисс нисколько не жалела о содеянном.

— Это было импульсивным решением, — наконец, ответила она.

— И с чем оно связано?

— Со смертью моего отца.

Корвин моргнул и выпрямился.

— Ох… Черт, это было неожиданно. Извини.

— Все нормально, — нарочито небрежно отмахнулась она и почесала шею.

Она ненавидела подобные разговоры — эти сочувствующие взгляды и утешающие слова. Деланное желание как-то помочь. Поэтому, собравшись и подняв на арвиндражевца взгляд, Бертлисс спросила с легкой улыбкой:

— Мне в западное крыло, а тебе?

Корвин кивнул головой и улыбнулся.

— Мать твою!

Аавилл зло тряхнул рукой, прогоняя внезапную вспышку боли, и крепко сжал кулаки. Он возвышался над распластавшимся на полу Джесом тин Вэйпиром и уже успел собрать вокруг себя приличную толпу зевак, проходивших мимо. Арвиндражевец со смесью гнева и шока прижал ладони к разбитому носу и снова выкрикнул: