Диабло для дьявола 3: Всё вниз и вниз

Глава 1. Три письма — три встречи

Перед глазами тьма. Она плавно рассеивается, вижу свет. Он столь ярок, что начинает слепить глаза, так что всё еще не могу разглядеть хоть что-либо. Одновременно в ушах зашумело, как из старого телевизора, когда пропадает сигнал и возникает настроечная таблица.

Охватывает чувство беспомощности. Я тяну руки, чтобы нащупать тех, кто рядом. Астралку с Центурионом, например, а лучше Йорда. Вот уж кто поможет, так это волк-наемник. Но пальцы ловят лишь пустоту.

Белый шум стихает, а свет чуть меркнет, и я наконец вижу и слышу. Самое странное, что слышу я тишину, а вместо прежней толпы лишь кто-то один. Он сидит за письменным столом, изучает меня сквозь большие квадратные очки. Костюм на нем сидит мешковато, на голове залысина. Сам невысокий, пухловатый.

Светоч сидел за столом своего кабинета, как в старые добрые времена, когда я ещё не попал в проклятую игру. Вместо прежней тревоги накатила ностальгия.

— Здравствуйте, Миша, — обратился Светоч спокойно и приветливо.

— Вы? — удивился я.

Светоч улыбнулся и откинулся на спинку кресла.

— Поздравляю, Миша. Вы активировали первый ключ и погрузили Диабло во второй круг ада.

Лицо Директора погрустнело, но улыбка не исчезла.

— Где это мы? — пробормотал я, озираясь. — Мы не в игре?

— В игре.

— Но это место…

— Да-да. Похоже на мой старый добрый кабинет. Но на этом всё.

— И как я попал сюда? И главное, куда?

— Вы в моей тюрьме, Миша. А попали вы сюда так как…

— В вашей тюрьме? — оживился я. — Ваша тюрьма — ваш кабинет?

— Не совсем и…

— Опять врёте, — с укоризной буркнул я. — Это же реальный мир. Это ваш кабинет на третьем этаже пентхауса.

Комната и вправду очень похожа. Точь-в-точь как я помнил. Даже ваза с мандаринами и конфетами на знакомом низеньком столике перед диваном.

Единственной странностью показалась масляная лампа. Её, хоть тресни, не помнил. Зато помнил газовую горелку и чайник из шкафчика. Кто знает, может, и старинная лампа завалялась у чудного Директора. Например, на случай отключения электроэнергии или солнечного затмения.

— Вру? Да ещё и опять? — В голосе Директора звучала обида. — Вы забываете, Миша. Я всегда играю по правилам. И к слову о них. Мне есть что сообщить.

Я уставился, ожидая пояснений. Тот отчеканил самым серьёзным тоном:

— Там-тара-рам-там-там-там-там! Там-тара-рам-там-там-там-там! Там-тара-рам! Там-тара-рам! Там-тара-рам-там-там-там-там!

Я честно пытался подавить усмешку, но не смог. Губы предательски растянулись.

— Что это?

— Это подсказка. Ключ к поиску ключа к третьему кругу ада.

«Семь кругов», — мелькнула мысль. Я тут же прикинул и подсчитал: осталось ещё пять. С учётом того, как долго мы мучились с активацией кувшина… А ведь остальные ключи ещё предстоит отыскать…

Мои глаза невольно залипли на входной двери.

— А что будет, если я просто выйду отсюда и пойду домой?

— Ничего не выйдет.

— Вы даймон. Вряд ли сможете остановить меня.

— Опять ошибочка. В этот раз я вовсе не даймон.

Очки Директора сползли от ехидной ухмылки. Это показалось столь знакомым, что я вновь усомнился: «Не в реальном ли я сейчас мире?».

— Но если вы не даймон, то… — Я ощутил неловкость. — То я могу прямо сейчас убить вас. И тогда…

— Вы напрасно перебиваете меня, Миша, — перебил Светоч. — Да, я не даймон. Но убить меня вы всё равно не сможете. Потому что даймон — вы.

— ЧТО???

— Именно так, Миша. Только ваш даймон мог бы пробраться на седьмой уровень ада, минуя ключи.

— Но я — это я.

— Вы сейчас находитесь во дворце Рамаха́ны Даары. Для ваших друзей и прочих вы словно потеряли сознание, оцепенели, впали в транс. А ваше сознание, используя собственный даймон, переместилось сюда, в мою темницу.

Он уловил мой недоверчивый взгляд.

— Хотите верьте, хотите нет. — Светоч развел руки в стороны.

Я задумался. Как поступить? Попробовать выйти из офиса, дабы обнаружить себя в реальном мире? Или сначала попробовать зарядить в Светоча огненным мячом?

— Так и не верите? — Казалось, он искренне разочаровался. — В таком случае не стесняйтесь. Ударьте.

Ну… Если он сам не против…

Обоюдозаряженный посох в миг перенесся в мою руку. Я направил на своего неприятеля конец с магией стихии огня — огненным шаром.

Директор наблюдал со скучающим видом. Такое поведение смущало, и я не решался ударить.

— Бейте, Михаил, — подзадорил он. — В конце концов, моя смерть — ваш единственный билет в реальный мир.

«Да пошёл ты!» — мысленно огрызнулся я. Посох вновь нырнул за спину, а я развернулся и в один прыжок очутился у двери.