Диамант Вилл: Выбор

Пролог

— Арвус, ты спятил? — темноволосый мужчина с суровыми чертами лица с недоверием покачал головой. На крыше полуразрушенного дома, где они сейчас стояли, дул пронзительный ветер, вынуждавший собеседников поплотнее запахивать плащи. — Мы потеряли тридцать шесть магов, многие ранены и вряд ли доживут до утра. К тому же устроенное нами светопреставление видела куча онимагов! И ты мне говоришь, что все прошло успешно?

Его рыжеволосый напарник, чей ободранный плащ носил следы недавней битвы, и не думал оправдываться.

— Успокойся, Лилуанус, — ответил Рыжий Лис Арвус, проверяя свои очки на просвет. — Зато мы его остановили. А шестьдесят магов знали, что отправляются не на прогулку, а на боевое задание. «Властелин Хаоса» уничтожен. Поимка остальных — лишь вопрос времени.

— Тут некоторые маги могут с тобой поспорить, — не смог удержаться от колкости Лилуанус.

Арвус надменно приподнял левую бровь, так что в озвучивании вопроса не было никакой необходимости. Он хорошо отработал этот прием за тридцать лет службы в Ордене.

Темноволосый маг грустно вздохнул, потер уставшие глаза, в углах которых давно поселились морщины, и перешел к теме, волновавшей его куда больше.

— А еще у нас остались незаконченные дела, помнишь?

— Да, эти два ребенка… — задумчиво протянул Рыжий Лис. — Ну, с первым все понятно — сначала его возьмут в приют, потом к тебе в школу. Хотя я до сих пор гадаю: как он смог применить заклинание Эано Коори!?

— Ты же знаешь, магическая сила проявляется по-разному. У него есть родственники или знакомые, которые могут за ним присмотреть?

— Нет, — коротко ответил Арвус.

— А точнее? — иногда напарник бесил Лилуануса своим отношением к миру.

— Он сирота. Его родители были бедны, еды не хватало, все крохи они отдавали ребенку. Думаю, их погубила какая-то болезнь, вызванная периодическим недоеданием. После этого он оказался на улице. Это все, что я смог откопать в его памяти.

— Печальная история, — сказал Лилуанус. В отличие от своего товарища, он не забыл, что такое человеческие эмоции. Потому и ушел когда-то из Ордена, хотя Арвус по-прежнему брал его на особо сложные задания. Например, как это.

Двое мужчин смотрели на ночной небосвод, и каждый думал о своем. Небо не хотело давать им ответ, поскольку ему всегда было все равно, что творится внизу.

— А что будет с другим, с ее сыном? — нарушил тишину Лилуанус.

— Я решил, что лучше, если его передадут тете, — не отрывая взгляда от звезд, ответил Арвус.

— Но ведь он маг, в этом нет никаких сомнений! Зачем оставлять его у онимага, когда можно забрать в наш приют? — тон Лилуануса сменился на заговорщический, как будто он сам опасался своих мыслей. — О нем ведь никто не знает, мы можем сочинить другую легенду.

— А если потом всплывет правда? — равнодушно спросил Арвус. — Нет, это рискованно. Нашу операцию не удастся скрыть, поэтому все будут знать, чей это сын. А значит, его ждет незавидная судьба. Слишком мало магов знает, кем она была на самом деле. А для остальных… В общем, не мне тебе объяснять, почему его никогда не усыновят.

— А если я сам хочу это сделать?

— Ты? — с усмешкой произнес Рыжий Лис. — Ты ведь даже не знаешь, кто его настоящий отец — твой сын или Он. Сможешь ли ты воспитывать этого мальчишку, смотреть ему в глаза, относиться к нему, как к своему внуку? А если не Торд его отец? А, Лилуанус? Молчишь… Ну, молчи, я и так все вижу по твоим глазам. Потому и хочу, чтобы он остался в другом мире.

— Но у нас ему все равно будет лучше, — он осекся. Все сказанное спутником вдруг показалось Лилуанусу отговоркой. Ложью, скрывающей истину. — Неужели ты думаешь, что эти безумцы…

— Правы? — предугадал его вопрос Рыжий. — Нет, не думаю. Хотя, если честно, не знаю. Всякий раз, когда мы останавливаем очередного такого ненормального, лет через пятнадцать или тридцать появляется новые «Властелины проклятых», «Королевы зеленой тьмы» и прочие, прочие… И каждый из них сильнее предыдущего раз в пять, и каждому хочется власти над обоими мирами. Нашему предводителю «Теней Хаоса» это почти удалось. После такого начинаешь задумываться даже над такими безумными идеями. И мы оба знаем, что он что-то сделал с этим ребенком. Так что нет, Лилуанус, он останется у тети, и пока я не буду уверен…

— Но мальчик-то в чем виноват?! В том, что он…

— Хватит, — уже не сдерживаясь, прикрикнул Рыжий Лис.

— Выходит, мне тебя не переубедить?

— Нет.

— Эх, — вздохнул Лилуанус. — Бедный малыш. Когда-нибудь нам это аукнется, ой как аукнется. Особенно мне, за мою трусость…