Клара встречает Ганькевича
Раньше я воспринимала шляпу как естественную часть себя – я такой появилась на свет. А сегодня ни с того ни с сего вдруг обратила на неё внимание и попыталась снять. Уже через мгновение она была у меня в руках, а я вертела её со всех сторон. Оказывается, эта желтая широкополая шляпа хранила в себе один приятный секрет. Внутри была припрятана початая пачка сигарет и зажигалка. Я смутно помнила, что когда-то прежде я точно курила, но, видимо, давно уже этого не делала, от рук и одежды совсем не пахло табаком.
Почему-то, пока я смотрела на пачку, до невозможности сильно захотелось закурить опять. В принципе, у меня не было причин отказывать себе в этом. Единственное, я подумала, что стоит выйти наружу и спрятаться от всех. Пусть это будет моей маленькой тайной.
Постоянно оглядываясь, я вышла из конторы Управления. Нашла для себя замечательное место у глухой разрисованной стены, прямо под ржавой металлической лестницей пожарного выхода. Никто из управленцев меня тут не увидит. Вокруг – только бескрайняя пустыня под черно-желтым небом.
Ну, вот сейчас и начнём.
- Клара!
Чёрт!
От неожиданности я вздрогнула, вскрикнула и выронила незажжённую сигарету. С бешено колотящимся сердцем резко обернулась и увидела незнакомца, стоящего в нескольких шагах от меня. Он точно был не из Управления.
- [Клара] Ты ещё кто такой? Откуда меня знаешь?
- Можешь не прятаться, подруга. Я сам курю.
Невысокий – немногим выше меня – мужичок хмуро смотрел на упавшую сигарету через круглые стёкла очков. Суровости его лицу придавали мохнатые брови и борода, заостряющаяся к подбородку. Кудрявые короткие волосы выбивались из-под круглой шапочки с плоским верхом – что-то вроде тюбетейки. Худое тело своё он скрывал под свободной одеждой: короткими штанами, сужающимися книзу, и желтоватой рубахой с засученными рукавами. На ногах были пыльные остроносые туфли. В правой руке мужичок тремя пальцами держал короткий черный мундштук с металлическим наконечником, в который была вставлена зажжённая сигарета.
Незнакомец затянулся и выдохнул дым.
- Был у меня однажды один напарник, который не курил. Вот я с ним намучился. Тут не кури, там не кури. Раз ты куришь, то мне с тобой попроще будет.
- Чё это вдруг? Ты чё, дед?
- А ты со мной поедешь. Я тебя купил.
Что-то мне совсем не понравилось, куда идёт этот разговор. Если раньше я бы не обрадовалась появлению здесь кого-то из Управления, то сейчас не отказалась бы от их присутствия.
- В смысле «купил»? Я тебя вообще первый раз вижу!
- Я Ганькевич. Управление должно было предупредить обо мне. Я их просил.
Я заметила, что он назвался по фамилии. У него нет имени, что ли?
- Мне никто ничего не говорил!
- [Ганькевич, слегка разочарованно] М-да, Управление и так всё уже усложнило, куда уж больше. А, впрочем, не важно. [Кларе, приказным тоном] Собирайся, мы едем домой.
- Никуда и ни в какой дом я с тобой не поеду. Я тут живу.
Мужичок сделал шаг вперед. Я запаниковала.
- Не смей! Стой, где стоял! Я сейчас позову Управление!
- [Ганькевич, тихо, в сторону] О, боже.
Дверь пожарного выхода резко распахнулась, и на металлическом балконе появился управленец в защитном костюме, но со снятой белой маской. Я обрадовалась. Он-то меня точно защитит.
- [Клара – управленцу] Эй! Я здесь! Этот стрёмный дед хочет меня забрать!
- [Управленец, свесившись через перила] Клара, всё в порядке. Он тебя купил.
- Что? В смысле?
Грохоча тяжелыми ботинками, управленец спустился с лестницы и подошёл к Ганькевичу. На меня он больше не обращал внимания и далее говорил обо мне в третьем лице. Это было обидно.
- [Управленец – Ганькевичу] Извиняюсь, опоздал.
- [Ганькевич, с сарказмом] Не извиняю.
- Кое-как Клару нашёл. Обычно она сюда не ходила.
- А теперь что-то поменялось?
Управленец прищурился.
- [Управленец] Ну, здесь у нас курилка.
- [Ганькевич] Да-да, я как раз видел её с сигаретой.
- [Клара, испуганно] Что?
- [Управленец] О, это что-то новенькое. Раньше такого не было.
- [Ганькевич] Всё бывает в первый раз.
- [Управленец] Так что у вас случилось?
- Клара не хочет ехать со мной. Я что-то не понял, вы её предупреждали обо мне?
- Ну, конечно! Просто у неё, может быть, ещё не до конца память сформирована. Что-то могло забыться.
- Я же просил напоминать как можно чаще.
- А мы и напоминали!
- Ага, я вижу. [Ганькевич – Кларе] Подруга, пошли.