До десяти

Пролог

Посвящается моей дорогой, П...

Все персонажи и события вымышлены.

Любые совпадения с реальностью случайны.

Пролог

Я вышел из машины, и ненадолго уставился на родительский дом. Светлый и большой. Я уже давно здесь не был, наверное год, или около того, и за это время он почти не изменился. Разве только фасад, на обновлении которого настояла мама, и теперь наш дом выглядит, как новый. Ещё и этот запах зелени, который приятно кружит голову. И тем не менее, я больше люблю город. А вот тихая глушь, с её цветущими садами, и видом на озеро, совсем не для меня.

Уже поднимаясь по ступеням, я оглянулся, с каким-то приятным чувством ностальгии. Помню, как носился в детстве по этим каменным дорожкам. И как прятался в беседке от отца, когда напортачил в его рабочем кабинете. Я потянул довольную улыбку, вспоминая маму, которая любила сидеть на плетёных качелях, и читать какие-то старые книги. А я забирался к ней под бок, и просил недолго почитать мне вслух... Я негромко усмехнулся и потянулся к дверной ручке. На самом деле, здесь было довольно много хороших воспоминаний, и... Мне бы стоило приезжать сюда гораздо чаще, чем всего один раз в год...

- Добрый день. – сказала пожилая экономка, в длинном сером платье и пучком на голове. Затем вежливо улыбнулась, распахнув входную дверь, и я с приветствием вошёл в наш старый дом. Эта женщина, чьё имя я постоянно забываю, работает у нас уже лет пять, а может и немного больше. Я не могу сказать наверняка, и всё же, она делает вид, что рада меня видеть, хотя... Ей по большому счёту тоже наплевать.

- Вы хорошо добрались?

- Да, - натянуто улыбнулся я. - Спасибо...

Здесь всё было, как раньше. Та же мебель, которую обновили года три назад, и те же запахи - терпких папиных духов и натуральной кожи... Я глубоко вдохнул этот запах, какой-то приятный и родной, а затем... я на мгновение застыл. Женщина рядом говорила что-то о дороге, но я её не слушал. Вместо этого я с жадностью улавливал тихий звук мелодии, о которой уже давно успел забыть. Она нежная, и довольно грустная, и навевает мне воспоминания, от которых губы сами начинают тянуться в улыбке. Я стоял несколько секунд совершенно неподвижно, а после двинулся на звук по тёмному, широкому коридору.

Дверь в кабинет отца оказалась немного приоткрытой, и с приближением, я понял, что этот звук находится за ней.

Я приоткрыл дверь, но отец не сразу меня заметил.

Он сидел вполоборота в своём любимом кресле, и держал в руке стакан недопитого бурбона, судя по бутылке, которая стояла рядом на столе. Второй рукой он задумчиво подпёр щетинистый подбородок, и хмуро глядел в сторону окна.

Я на мгновение остановился, глядя на него. Отцу скоро шестьдесят, а его солидный возраст выдают только морщины вокруг глаз, и поседевшие местами черно-угольные волосы. Думаю, будь он помоложе, лет на двадцать, и нас бы с лёгкостью приняли за братьев. По крайней мере, так говорят мне женщины, которые не стесняясь всё ещё липнут к моему отцу.

- Привет, пап. – сказал я, и не спеша направился к нему. Он не выглядел удивлённым, мы договрились о встрече ещё прошлым вечером. И я сгреб его в свои объятия. В последний раз мы виделись почти месяц назад, когда отец заехал в город по делам. И за это время я успел ужасно по нему соскучиться. Как и он, судя по его улыбке и довольным похлопываниям по моей спине. Его запах горьковатого парфюма вперемешку с табаком, от которого он никак не может отказаться, вызвал очередное чувство ностальгии, и я шире улыбнулся.

- Как ты?

- Хорошо. – кивает он, и осмотрев меня с ног до головы, разворачивается, и неспешно направляется к бару. – Выпьешь? - довольно спрашивает он и я, недолго думая, кивнул. Для такого разговора мне придётся выпить, как ни посмотри...

- Нуууу, рассказывай. - с улыбкой произносит он. - Как твои дела? Как продвигается проект?

- Хорошо. - я пару раз кивнул, будто мой ответ мог стать немного убедительней от этих действий. - Ганс перевёл все деньги ещё сегодня утром. А Мишустин подписал продление контракта по аренде. Честно говоря, не думал, что он так быстро согласится.

Отец негромко усмехнулся, и покачал головой, а я окинул взглядом его широкую спину. На нём была синяя рубашка в тонкую полоску, тёмный жилет и зауженные брюки, которые делали его ещё стройнее и моложе своих лет. Собственно, как и отсутствие выпирающего живота, которым обладало большинство знакомых его лет...

- А что насчёт последних образцов? Вы их успели заменить? - поинтересовался он, поворачиваясь ко мне.

- Нет, - помотал я головой. - Но завтра нам уже доставят новые машины. И как сказал Грищук, совершенно бесплатно. - на последнем слове я потянул улыбку.

- Вот как. Похоже, отец всё же научил его хорошим манерам. - и отец усмехнулся. - Помню, раньше этот мальчишка всё время лез куда не надо, и вечно просил денег. - он негромко хохотнул, и я слегка расслабился. Может, всё будет не так страшно, как я предполагал?..

Когда он отошёл от бара, я заметил старый снежный шар, который стоял неподалёку на письменном столе. Это его я слышал, как только вошёл в дом...

- Давно я его не слышал. – глухо сказал я, и взял вещицу в руки. Она была тяжелой, и слегка покрылась пылью, и я решил снова завести её ключом.