До свадьбы заживёт

Глава 1. Любовь, похожая на сон

Я люблю, как любят в жизни раз,

Словно солнца в мире не было до нас.

От забот и мелких ссор ты меня увёл

И ключи от счастья для меня нашёл.

Для меня нашёл…

В осеннем лесу было светло и тихо, и как-то торжественно печально, как на церковном празднике. Деревья стояли уже частично сбросившие свои листвяные уборы, тонкие и стройные, умытые дождями, готовые к долгому зимнему сну. Травы пожелтели и полегли. В прозрачном сентябрьском воздухе кружились пылинки, вспугнутые прошедшими людьми.

Люди шли в лес за последними дарами природы – грибами и зверьём. Зверьё с перепуга попряталось, напряжённо прислушиваясь и принюхиваясь к звукам и запахам, доносящимся из стана охотников на поляне у старого ручья.

Его отец и дядя колдовали над шашлыком, крошечная сестрёнка спала в сумке-кроватке, мама спала рядом, заботливо укрытая пледом, а он с братом сидел у ручья, держа наготове прут, чтобы поддеть им лягушку, если она опять высунется из-под камня, за который от них спряталась. Положив шашлык на мангал, мужчины посмотрели на спящую женщину и переглянулись.

- Минут двадцать у нас есть, – сказал его отец.

- А шашлык? – спросил дядя.

- А мальчишки на что? Перевернут и снимут. А ну парни, идите сюда!

И дядя дал им краткую инструкцию, как переворачивать мясо, как его снять и накрыть, и как порезать салат, пока они пройдутся по лесу с ружьями.

На том берегу ручья они ещё раньше заприметили уток над болотцем и заячьи следы. Сходят ещё раз в разведку.

Они с братом оставили лягушку в покое и подошли к мангалу. Вслед им раздалось кваканье, и послышался плеск воды – лягушка уплыла.

Они уселись у мангала…

Женщина пробиралась по лесу, задыхаясь от быстрой ходьбы, а больше от паники, которая накатила на неё душной жаркой волной, разлившись ещё по телу холодным потом, когда сыновья сказали ей, что её муж с братом пошли в лес с ружьями. Она знала, что это вопрос времени – когда они повернут эти ружья друг на друга, и торопилась изо всех сил, вот только сил у неё, ослабленной родами и измотанной бессонными ночами с трёхмесячной дочкой, почти не осталось.

Женщина собрала их остатки и выбралась на крошечную полянку у болотца с утками. Они стояли друг напротив друга прямо напротив неё и швыряли друг друг в лицо гневные слова. Слова, от которых у неё слёзы навернулись на глаза.

- Оставь уже нас в покое, брат! Оставь нас в покое! – говорил его отец.

- То же самое тебе говорили врачи, когда она родила тебе второго сына – оставь её в покое! А ты опять сделал ей ребёнка! Ты чуть не убил её, заставив рожать! Скотина!

- Сам скотина! Что ты всё за нами подглядываешь и следишь, как шакал?! Это наша с ней жизнь и наш выбор! И её никто не заставлял! Мы много лет с ней предохранялись, но она захотела ребёнка! Девочку! Сама! Чтобы было всё как у нас – два брата и сестра!

- Всё как у нас?! Как у нас? Да не дай бог никому как у нас! И о какой жизни, и о каком выборе ты говоришь?! Ты не дал ей времени выбирать, подло сманив её от меня, а потом не дал ей никакой жизни! Ты никак не обеспечил её, никак её не берёг! Она всю жизнь ходит в дешёвых тряпках и работает как проклятая, потому что ты не смог её обеспечить!

- Она работает по специальности, потому что любит свою работу! И я отдаю ей всё, что зарабатываю! И это вообще не твоё дело!  

Его брат тоже перешёл на крик.

-  Это моё дело! И должна была быть моя женщина! И какой ты мужчина, если ты просто зарабатываешь?! Мужчина должен не зарабатывать – он должен делать деньги! Для семьи, для своих близких! Создать им рай на земле! А что ты для них сделал? Голодранец!

- Хапуга! У тебя денег куры не клюют, а где твоя семья, Вить?! Где твои жена и дети?

- И у тебя ещё хватает совести спрашивать, Вовка?! Ты украл мою семью! Увёл Елену и наплодил троих детей, а она всегда была такой слабенькой! И ты ещё спрашиваешь?!

- Ты мог сто раз жениться на ком угодно!

- А мне не нужен был кто угодно! Мне нужна только она – Леночка!

- Не смей её так называть!

- Я смею! Смею! Она моя! И всегда была моей! Я был у неё первым! А ты ей голову задурил, пока я интернациональный долг Родине отдавал в афганских кишлаках!

- Ничего я ей не дурил! Я любил её всю жизнь – надышаться на неё не мог! И сейчас люблю, и на том свете любить буду!

- А вот это я сейчас проверю! На тот свет я тебя быстро отправлю, а там посмотрим – будешь ты её там любить, или не до того будет!

- Давай, стреляй, давно об этом мечтаешь, видать башку тебе тогда в Афгане здорово контузило! Стреляй нехристь! Только как ты Ленке в глаза смотреть будешь? Скажешь-то ей что?! Как подойдёшь-то к ней вообще?!

- Как-нибудь да подойду! Без тебя вокруг неё попросторнее будет!

- Урод!

- Дебил!

- Хапуга!