Дочь короля

Глава 1

Если бы не преследование сводного брата, я бы так и осталась приемной дочерью графа, образцовой светской леди и будущей женой того, кто заплатит больший выкуп. Но Рудольф перешел черту, и мне пришлось сбежать на границу. Скрываясь от родни, я поступила на службу в армию и стала разведчицей, благодаря сильному дару. Кто же знал, что мой побег обернется катастрофой?

Я увлеклась командором, скрывающим свое происхождение и строптивую невесту, и столкнулась с иномирными захватчиками. Чудовища втянули меня в опасную авантюру. Пришлось срочно искать выход из затруднительного положения. Помолвка с принцем показалась не самым худшим вариантом. На что только не пойдешь ради спасения Родины. Правда? Это слова как раз его высочества, не мои, да и идея с обручением тоже принадлежала ему, я бы до такого не додумалась. Но монстры из другого мира оказались коварнее, чем я предполагала. Вступив в схватку с одним из них, я почти ушла за грань. Если бы не Оливер, мой новоиспеченный жених, я бы не выбралась из передряги живой. Еще и Пресветлая богиня заданием одарила. Как теперь быть, я не имела ни малейшего понятия.

Хоровод безрадостных мыслей пронесся в голове, стоило мне прийти в себя. Я с трудом разлепила веки и осмотрелась. Перед глазами плыло, тело не слушалось, голова кружилась. Застонав, я попыталась приподняться на локтях, но ничего не вышло.

– Мел? – раздался удивленный голос Оливера. – Ты очнулась?

– Меня кто-то звал, – просипела я в ответ, облизывая сухие губы. – Пришлось вернуться с того света.

Я, наконец, сфокусировала взгляд и смогла посмотреть на принца. Он замер надо мной в напряженной позе. Его лицо осунулось, побледнело, на подбородке и щеках проступила щетина. Под лихорадочно блестящими глазами залегли темные тени. Казалось, он много дней плохо спал и мало ел.

– Хвала богине! – выдохнул принц и запустил длинные пальцы в собранные в хвост пряди. – Сейчас позову доктора Сомерса, пусть тебя осмотрит.

Он выскочил в коридор. Я огляделась и поняла, что нахожусь в отдельной палате лазарета пограничной крепости. Интересно, сколько я здесь лежу без движения, раз тело так онемело?

На пороге появился начальник лазарета в сопровождении принца. Доктор Сомерс пригладил светлые волосы и усмехнулся в пышные усы.

– Мел, ты и правда очнулась. Поразительно. Какие ощущения, жалобы?

– Приветствую, – прошелестела я. – Говорю с трудом, сильная слабость и онемение всего тела.

– Ясно. Сейчас разберемся.

Доктор позвал лекарку, отдал пару распоряжений, и та принесла поднос, заполненный флаконами.

– Выпей вот это. – Сомерс поднес к моим губам снадобье с резким запахом.

Я поморщилась, но сделала глоток.

– Вот так. Сейчас будет легче.

– Начинаю понимать пациентов, которые докторов терпеть не могут, – проворчала я и сразу заметила разницу. Говорить действительно стало проще.

– Раз есть силы ругать лекарей, значит, идешь на поправку, – усмехнулся начальник лазарета. Оливер стоял поодаль и следил за мной, не отрываясь, будто чего-то ждал.

– Доктор, сколько я была без сознания? Какие повреждения получила?

Сомерс вздохнул и присел на стул возле постели.

– Сразу чувствуется профессиональный подход. Что я могу сказать? Ты провела в забытьи больше месяца. Множественные синяки, ссадины, ушибы и сотрясение мы сразу подлечили. Но ты подверглась мощнейшей магической атаке. Твой резерв распался на части, энергия больше внутри не скапливается. Сейчас рано делать выводы и строить предположения, но есть вероятность, что ты больше не сможешь пользоваться даром.

От его слов голова закружилась, руки и ноги потяжелели. В носу защипало, и я задрала подбородок, чтобы позорно не разреветься. Для мага лишиться внутренней энергии значило стать калекой, потерять часть себя, свою суть. Одаренные воспринимали реальность через призму доступной силы. Они не умели взаимодействовать с окружающим миром иначе. Слезы потекли по щекам, и я отвернулась.

– Спасибо за откровенность, доктор, – глухо произнесла я, беря себя в руки и возвращаясь к беседе. – Есть шанс на восстановление?

Сомерс отвел взгляд. Оливер стиснул зубы и сжал широкие ладони в кулаки.

– Сложно предположить, как пойдет выздоровление. Твой случай особенный, имела место атака неизвестной магией. Единственное, что я могу порекомендовать, – это курс специальной реабилитации. Полный покой, хорошее питание, положительные эмоции, никаких потрясений. Можно будет немного медитировать и выполнять легкие, укрепляющие физическую форму упражнения. Но о магии на ближайшие полгода точно придется забыть. Никаких попыток призвать энергию.

– Хорошо, – пробормотала я, борясь с нахлынувшей слабостью и внутренней пустотой. Не пользоваться даром, не говорить с Риком и другими таргами, не чувствовать живых существ. Как мне дальше жить?

Доктор поднялся и потрепал меня по голове.

– Мел, ты выжила – это главное, а остальное известно только богине. Не отчаивайся раньше времени.

Я натянуто улыбнулась, и Сомерс снова вздохнул.

– Отдыхай, я зайду позже.

Он что-то шепнул принцу и покинул палату. Оливер занял его место у кровати и выдавил: