Дочь короля. Запах верескового меда

Гл.7 Айрин. Молчание зимы

Кинжал рассек воздух, бросился коброй в попытке убить, но сталь раскрошилась, прикоснувшись к груди дрейфуса. Глаза Айрин недоверчиво расширились, губы замерли в безмолвном крике. Дракон приподнялся, схватил ее за запястья и опрокинул на снег.

Охотница зажмурилась, понимая, вот он – конец. Но к боли она была привычна, а смерть давно не вызывала страха. Однако, шли минуты, но ничего не происходило. Айрин открыла глаза и встретила взгляд дракона. Сердце в ее груди остановило бег, замерли снежинки, и затих ветер.

Дрейфус осторожно сжимал ее запястья, хотя мог их поломать, не напрягаясь. А затем он просто отпустил ее и откинулся на снег.

- Уходи, я не желаю твоей смерти.

Айрин, как птица, взлетела с земли, настороженно разглядывая незнакомое лицо дракона. Она видела его впервые, но в тоже время его глаза – это были глаза из снов. Орехового цвета, теплые как угольки – без ненависти и злости. Но как, не понимала Айрин, ведь все темные драконы были чудовищами, не знающими сострадания и пощады. Она посмотрела на свои запястья, а ведь даже синяков не осталось после его хватки.

- Я хотела тебя убить, - с вызовом призналась охотница.

Он усмехнулся, пожал плечами – будто его не удивило ее признание.

- Я заметил. А теперь уходи, пока сюда не пожаловали другие драконы, которые не будут так милосердны как я.

- Ты ничего не знаешь о милосердии! - разозлилась Айрин.

- Хочешь умереть? - прозорливо заметил дрейфус и отрицательно покачал головой. - Я не убиваю женщин, - добавил он. - Так что уходи, смерти ты здесь не найдешь – ни моей, ни своей.

Айрин громко дышала – как после долгого преследования на охоте, она не верила ни одному слову дракона, но мысль – зачем ему лгать, не давала покоя. Она, пятясь спиной, стала отступать от дрейфуса, который наблюдал за ней с кажущимся безразличием, а затем он просто отвернулся и закрыл глаза.

Охотница остановилась, разглядывая кровь на снегу и вспоминая огонь, уничтоживший деревню и ее дом. Все драконы – чудовища, но ведь и среди людей встречались монстры, способные на насилие и убийства. «Глупая ты девка, по поступкам надо судить, а не по цвету кожи и длине ушей», - слова старика-странника вновь роем пронеслись в голове. Взгляд Айрин заметался, а в горле раздался булькающий звук – слова рвались наружу, но так и не были произнесены.

- Ну, чего не уходишь? - спросил дракон, не открывая глаз. - По запаху чую, что ты еще здесь, - пояснил он.

Айрин не знала ответа на вопрос, но уйти она уже не могла – не сейчас, не получив ответы на свои сны. Она несмело приблизилась к дракону и опустилась на колени, сняв сумку с плеча.

Иртас старался не шевелиться, отслеживая пространство магией. Он знал, что свора короля Дертена шла по его следу. Он практически ощущал запах смерти, витающий в воздухе вместе с тонким ароматом трав и масел.

- Я могу помочь, - прошептала Айрин.

- А кто пару мгновений назад утверждал, что желает убить меня? Передумала? Или это хитрый план по моему устранению?

Айрин наклонилась и резко дернула прилипшую к ране ткань, заставив дракона зашипеть сквозь зубы. Он выругался.

- Все-таки убить меня хочешь, - пробормотал дракон.

Айрин смочила платок настойкой, останавливающей кровь, и приложила его к ране: кончики пальцев невольно прикоснулись к темной коже.

- Как зовут тебя? - спросил Иртас.

- А тебе зачем? - буркнула она. - Собираешься наслать на меня порчу?

Дрейфус издал странный звук и неожиданно, откинув голову на снег, расхохотался. Его волосы разметались, пара прядей упала на лицо, обнажив ямочки на щеках. Айрин завороженно смотрела на мужчину, вернее на довольно молодого парня, который совсем не напоминал страшного дракона. Сердца сжалось в маленький промозглый комок земли. Но почему он не человек, – заметалась в голове единственная мысль, которая причиняла почему-то боль.

- Так вот, что вы болтаете о нас? - насмешливо спросил дракон. - Кровожадные монстры, насылающие порчу?

- Насильники и убийцы, предатели и отступники – вот, что говорят о вас!

Смех дракона стих, его отголоски унесло эхом гор и ветра. Айрин почувствовала вину, ведь о людях она не судила по однорукому Тому, который забил жену насмерть, перепив вина с дружками.

- Ваши суждения о нас недалеки от истины, - подтвердил дрейфус.

Разум Айрин спешил согласиться с его словами, но вот сердце...

- И ты такой же? - прошептала она.

- Да, - солгал дракон, - и я такой же, как и все мои сородичи. Поэтому беги от меня прочь!

- Ты плохой лжец, - буркнула Айрин.

- О врагах я не лгал, - возразил дракон, - это только вопрос времени, когда они найдут меня. И тебе к тому времени лучше убраться отсюда.

- В горах на западе много свободных пещер, ты можешь укрыться в них, а снег скроет кровавые следы.

Иртас знал – его будут искать не только по явным следам, но и с помощью заклятий.

- Так лук за плечами не только для красоты, ты и впрямь охотница?

Айрин хмыкнула.

- Лучшая охотница в Свободных землях! - честолюбиво бросила она.

- Хм, удар у тебя и впрямь сильный.

- Ты можешь встать? Сама я тебя не дотащу…

Айрин собрала хворост и разожгла костер, затем присела рядом с пламенем и достала из рюкзака вяленое мясо. Она покосилась на дракона, который, кажется, задремал, прислонившись спиной к камням. А ведь он – красив, решила охотница: огромные крылья вблизи завораживали. Айрин хотела бы иметь за спиной такие же, чтобы можно было бы улететь от всех проблем и просто ощутить каково это – парить в небе, как птица.

- Нравлюсь? - улыбнулся дракон, который сквозь опущенные ресницы наблюдал за девушкой.

- Нет, - едва не подавилась мясом Айрин.

- Драконы умеют отличать правду ото лжи, - подмигнул Иртас.

Охотница покраснела.

- А для несчастного раненого дракона есть что-нибудь пожевать?