Дочь Льдистых Гор

Глава 1

Рактаяль, самый северный город, граничащий со знаменитыми Льдистыми горами, сегодня погодой не радовал, и яростный ледяной ветер трепал мои пепельные локоны, так не кстати выбившиеся с длинной косы. Но холодным ветром в этих краях было сложно кого-то напугать, если только он не был связан с малыми снежными вихрями. Вихри чаще всего появлялись из-за разлома в горных почвах, в которых были залежи редкой руды яля. Она встречалась только в этих регионах Льдистых гор, и при попадании на открытый воздух высвобождала колоссальную силу воздушных потоков, от чего образовывалось шаровидное торнадо, в котором на бешенной скорости кружились обломки льда. Попав в такой вихрь, редко кто выбирался обратно. Лишь маги-стихийники. И то, если это были маги ветра или же льда. Остальных суровое явление природы просто не признавало.  

Вокзал Рактаяля представлял собою небольшое возвышение под накрытием из уютной серо-голубой черепицы. Невысокие колоны по обе стороны перрона поддерживали крышу, а заодно и хранили на себе защитные письмена. В Грависе из давних времен использовали такой тип магии в общественных местах, дабы избежать конфликтов, что, к слову, никак не остуживало пыл самоуверенных магов.  

Снег хоть и не попадал сюда напрямую, но его частенько заносило резкими порывами ветра, которые раздували длинный подол верхней одежды. 

Потянувшись к выбившимся светлым локонам, я заправила их за уши, и натянула капюшон синей теплой накидки, обитый серо-черным мехом, второй рукой сильнее прижав к себе толстую книгу по боевой медицине. Черные плотные штаны, заправленные в высокие серые сапожки, сейчас были просто благословением богини. Леди, стоящая на перроне по левую сторону от меня, была этому ярким доказательством. Длинная юбка, которую носила подавляющая часть девушек всего континента, сейчас трепалась на ветру, словно паруса, и я готова была поспорить, что ноги у леди просто окоченели. Но, нужно было отдать ей должное, держалась она с достоинством, гордо задрав голову с элегантной шляпкой поверх кудрявых каштановых волос. Пушистое перо на шляпе выглядело особо комично в таких условиях, но я делала стоические усилия, дабы не засмеяться над внешним видом первого советника Темной стражи.  

Рактаяль был расположен на границе двух стран: Грависа, горного королевства, которое было одним из самых процветающих благодаря добыванию колоссальных объемов ценных руд, и Лергоса - единственной империи, территории которой занимали самое большое место в центре материка. Две страны уже 20 лет как заключили мирный договор, а Рактаяль стал местом, где находился их совместный полигон. Маги из Темной стражи, занимавшейся исключительно делами, связанными с магией, могли здесь продемонстрировать своих лучших офицеров, как и подобная им организация из Грависа, и таким образом проходили военные дружеские учения. Обмен опытом, который по большей степени считался показухой. В последние года сюда же начали брать и новобранцев, проходящих практику в рядах стражей во время обучения в академии магических искусств.  

В Алерасте, столице Лергоса, находилась самая известная императорская академия, где обучались одаренные магией дети, и куда желали попасть едва ли не все юные маги империи. Но, увы, обучение в академии было доступно далеко не всем, так как в большей степени было ориентировано на детей аристократов, богатых семей, или же очень редких талантов. Для особо одаренных детей создали элитный класс, членам которого повезло не платить за обучение, ну и, конечно же, о них знала вся империя. И не только. В ряды элиты не записывали обычных магов, лишь тех, чьи таланты резко отличались от остальных учеников. Поэтому из 20 созданных мест и 7 курсов академии, сейчас существовала только элитная восьмерка. Несбыточная мечта студентов Алерастанской императорской академии. 

- Поезд прибудет всего через несколько минут, так что мы должны проверить, всех ли забрали, - послышался командный голос, и спустя пару секунд под гул нестройного топота ног, на перроне нам с советником составили компанию как минимум человек тридцать-сорок.  

Судя по тому, что все были одеты в форменные черные плащи с четырехугольной звездой на спине, это и были те самые новобранцы Темной стражи. Среди толпы мелькнули четыре знакомых лица, и я удивлённо приподняла брови. Даже кого-то из элитной восьмерки можно увидеть в таких местах. А я то думала, что они все если не в личные гвардии императорской семьи, то хотя бы в аристократы метят, а тут... Работа в рядах темных была весьма престижна и высокооплачиваема, но выматывающая. Мало кто из офицеров дожил до своей природной кончины. Их либо убили магическим путем, или же банально сожрала какая-то тварь. Весёлого мало, и именно из-за этого меня поразило присутствие на заснеженном перроне столь выдающихся личностей. 

Они держались особняком ото всех, а по их лицам сразу можно было понять, кто тут в верхушке пищевой цепочки. Холодный взгляд серых глаз одного из них чутко отреагировал на мой мгновенный интерес к их персонам, и на меня в тот же миг посмотрели. Мастерски сделав вид, что смотрела далеко не на них, я снова уставилась на заснеженную колею недалеко от меня. Уже и посмотреть нельзя!  

- Леди Тилла, подойдите к нам, будьте добры, - послышался раздраженный голос говорившего до этого времени офицера, и он вышел немного вперед всей группы. 

Томно вздохнув, леди принялась шагать к толпе новобранцев, что явно давалось ей с трудом после стояния в такой-то юбке, и в тонком бежевом плаще. Почему женщина не надела форменный плащ оставалось лишь догадываться. Высокий офицер довольно молодой внешности и с короткими золотистыми волосами быстро что-то заговорил советнице, склонившись к её уху, но внезапно встретился с моим взглядом, и его губы расплылись в ребяческой ухмылке. Окинув свою подчиненную коротким взглядом, уверяясь, пошла ли она исполнять его поручение, блондин зашагал в мою сторону. 

- Шанисса Вэйнготт! - подойдя, он распахнул руки для объятий, и сильно прижал меня к себе, похлопав по спине. Резкая смена тона главного заставила всех прибывших новобранцев с интересом уставиться в нашу сторону. - Сколько не смотри - всё красивее с каждым днём.