Дочь лорда-5. Вихрь Бездны

Часть первая. Глава первая

И плыли они без конца, без конца,

Во мраке, но с жаждою света.

И ужас внезапный объял их сердца,

Когда дождалися ответа.

Константин Бальмонт.

Часть первая. Шепот теней.

Глава первая.

Начало Месяца Заката Весны.

Эвитан, Южный Тенмар – Лютена.

1

- Подожди-ка, подожди-ка! – Витольд – хороший парень. Но не понимает очевидных вещей! – Ты хочешь сказать, твой дядя сам отправил тебя в гости к некоему дворянину? Весьма далекому от понятий чести – по словам того же дяди? Куда ты едешь – никто, кроме этого родственника, не знал. А по дороге на тебя напали бандиты? Во главе с секретарем опять же – твоего дяди. И при этом ты упорно считаешь, что дядя - ни при чём. Ну ты даешь!

Они ругаются уже полчаса! Хорошо хоть – никто не слышит. Кроме не самых лучших в подлунном мире коней, дорожной хляби, пронизывающего ветра и похожих на черные озера полей по окраинам бесконечной дороги. А еще – унылых, с осени голых деревьев на горизонте!

Брр!

- А куда нам еще ехать? – почти равнодушно вопросил Леон.

Он замерз, устал. На холоде разнылась едва успевшая зажить рана! Сейчас бы - в тепло постоялого двора!

Вряд ли кто ищет лиарского беглеца на юге Тенмара. Четвертой ночевки у костра Леон просто не выдержит! Он – не кошка, чтобы на нем всё мигом заживало. Леон – ранен, от усталости еле держится в седле! И при этом еще должен спорить с не слишком умным собеседником, чей конек – продолжать спор ради спора!

- Да куда угодно, но не в пасть же к голодному шакалу!

Юный лорд с тоской потуже затянул плащ. Зима превратила лисий мех в тончайший шелк. И жалкая тряпка не спасает ни от ледяного ветра, ни от зябкой сырости!

- Почему ты думаешь, что дядя Ив заодно с секретарем? – Леон и сам в это почти верил. Но не признавать же теперь правоту Витольда!

- Да хотя бы потому, что он отослал тебя к этому Игнасио Веге!

Вит уже почти орет. А еще из Ритэйны! Впрочем, он ведь десять лет болтался на Юге. Карлотта – тоже южанка. А секретарь дяди и вовсе – вылитый бродяга-банджарон. На одну рожу стоит взглянуть...

- Ты не знаешь этого Вегу, а я знаю! Его папаша – первая мразь Илладэна! Замечен во всём, кроме людоедства.

Завтрак Леона едва не вырвался обратно!

– Не оказался в тюрьме лишь потому, что имеет связи при дворе! И нехилые, учти. А сам Игнасио… то же, что и его папенька, только меньших масштабов. Не успел еще просто, знаешь ли… И к такому мерзавцу дядя отсылает родного племянника? Помнишь сказку о девочке, которую мама в лес послала - с пирожками для больного дедушки-лесничего?

- Но там ведь оборотень принял облик матери…

- А твой дядя – сам оборотень! Только в другом смысле. Понятно?

- Но я же его племянник…

Как же зверски холодно! А еще – мерзко и тоскливо! Ведь Творец есть. Так зачем же допускает, чтобы родные предавали родных?! Почему не карает клятвопреступников?!

- Когда речь о деньгах или чтобы выслужиться перед хозяином - родственные связи побоку, поверь мне!

Горько усмехается Вит, тоскливо молчат мокрые черные палки деревьев.

Сейчас бы слезть с коня, рухнуть на землю и разреветься! Но не в эту же сырость… Были бы здесь сухие листья! И чтобы папа был жив и гладил по голове. Жить бы снова дома, тайно любить Полину, мечтать о гвардии!

Слезы упорно лезут на глаза. От ледяного ветра! Ну почему даже здесь, в Тенмаре, столь холодная весна?!

Почему нельзя на теплый и сухой постоялый двор? Почему пришлось ехать кружным путем – из-за проклятых отрядов на границе? Да и те – лишь по слухам окрестных крестьян.

Да даже если там и впрямь видели каких-то людей - так в цветах же Ормхейма! Какое Эрику-то дело до Леона?!

Собирались же ехать напрямую… Почему, ну почему Витольд - такой осторожный?!

- Дядя мог не знать обо всём…

Так хочется в это верить! Верить хоть во что-нибудь… Леона не могли послать на смерть! Не может быть, что он больше никому не нужен. Что его предали все! Творец такого не допустит…

- Тенмарец – и не знал? – Витольд рассмеялся – сухо и зло. – Да и чего он не знал? Если уж ему известно, что младший Вега – контрабандист! Не удивлюсь, если выяснится, что твой добрый дядюшка еще и с ним в доле…

- Но… - юный лорд понял, что краснеет. Может, хоть на холоде это не так заметно?

Или у Вита глаза тоже слезятся от ветра?

- Ты что? – То ли глаза виконта Тервилля вовсе не слезились, то ли он читает мысли. – Ты никак решил, что на Юге каждый второй контрабандой промышляет? А в Илладэне и вовсе - каждый первый?

- Да ничего я не думал...

Витольд, слава Творцу, кажется, не зол. Просто удивлен.