Дочь Луны. Темный ритуал

Пролог

Через пять дней после первого знакомства

Бальный зал утопал во тьме. Лишь маленький островок света, где стояла она, держался наперекор мраку, казалось, готовому поглотить всё вокруг. Сердце гулко отбивало тревожный ритм, а мысли метались в голове, будто стая испуганных птиц.

Она должна была сделать что-то?

Нилара нахмурилась, боль сжала виски. Она нарастала, но усилия были оправданы. Осколок воспоминания прорвался сквозь барьеры сознания, заставив ее вздрогнуть.

– Имраэль! Я должна…

Голос прокатился эхом, ныряя в темноту зала, отдаваясь сотней шепотков, сложившимся в негромкий звук голоса:

– Что?

Вздрогнув, женщина резко оглянулась, чтобы встретить взгляд из темноты. Оттуда, из самого густого мрака в ее крошечный светлый круг шагнул виен. За чернотой его крыльев потянулась тьма, от которой света стало еще меньше. Пристальный взгляд темных глаз встретился с тревожным взглядом альдки.

Темный взгляд мужчины и ее, чуть испуганный встретились. Застывшая в изумлении женщина отчего-то лишь беззвучно шевельнула губами, с которых не сорвалось ни звука. По спине вдруг прокатилась волна жара, будто повеяло горячим пустынным ветром и та прохлада, которой тянуло от тьмы Имраэля вдруг показалась такой… Приятной?

«Что?» – Сознание вяло шевельнулось, поражаясь дурацкой мысли.

Между тем владыка виенов сделал еще один шаг.

Руки альдки все же дрогнули. Пыльцы скользнули по запястью к браслету, где должен был скрываться кинжал, но коснулись только голой кожи.

– Ты все равно не смогла бы меня убить… – проследив за ее взглядом, виен тонко улыбнулся.

Улыбка отразилась во взгляде, превращая мужчину в какого-то другого. Кого-то совершенно незнакомого… Странного.

«Самоуверенный ворон!» – вяло возмутилось сознание, но с губ сорвались совсем другие слова:

– Уверен?

Улыбка стала шире. В ней было что-то знакомое и едва уловимо-насмешливое, но одновременно мягкое. Странное. Но в груди вдруг растеклось тепло. Когда же виен вдруг подался вперед, чтобы поймать ее ладони, стало тяжело дышать.

– Иначе и быть не может, – тихо прошептал он.

Их взгляды снова встретились. Первым вперед подался мужчина, касаясь ее губ легким поцелуем. Прохладным и нежным, будто касание прохладного весеннего ветерка. Настолько удивительное и поразительное, что даже сознание на какое-то мгновение мигнуло, отказываясь служить.

Поцелуй прервался неожиданно, осталось только ощущение дыхания, которое подарил тихий шепот:

– Кар… Кар! Кар-р-р!