Дочь Ворона

1.

— Миледи! Просыпайтесь! На замок напали!

Служанка быстро помогла одеться юной герцогине.

«Найти отца!» — стучало в голове. Собрав всю волю в кулак, Валери шагнула на лестницу, с которой открывался вид на зал. Внизу был ад. Наемники резали безоружных слуг, как скот. Герцог, в окровавленной рубашке, был окружен. В руках — родовой меч. Запах крови, смрад смерти — витал над залом. Валери застонала. Силы не равны. Один против десятка вооруженных до зубов, озверевших от жажды убийства лиходеев.

— Спасайся, Валери! — кричит отец, истекая кровью.

Герцог Ворон сделал все, чтобы защитить свою единственную дочь и наследницу. До последнего вздоха, до последнего стука любящего сердца.

Выдох и герцог опускается на колени. Сверженный, но не сломленный. Прощальный взгляд на ту, ради которой готов отдать не одну жизнь. Губы мужчины прохрипели последний родительский указ: «Уходи!»

«Бежать! Бежать!» — ужас и страх гонит девушку все выше на башню. Обратного пути нет. Они не получат ее.

Валери толкнула служанку в потайной ход и поправила гобелен с родовым гербом клана Воронов. Она знала, что является главной целью, и они идут за единственной из рода сумеречных. За ней, как шакал, взял след барон Верни, тот, кому она отказала два раза в праве на создание гнезда. «Падальщики Воронам не пара!» — прозвучало приговором для ее семьи. Поверни все назад, она бы это повторила. Лучше смерть, чем с этим кровопийцей век коротать.

Хрупкая девушка стояла на краю стены и отчаянно смотрела в пропасть у своих ног. По спине бил холод. Ветер развевал ее длинные волосы и платье. Развернулась к этому убийце. Она встретит свою смерть лицом к лицу. Раскинув руки, полетела в вечность. Барон кинулся за девушкой, издав рык разочарования. Ночь скрыла все от глаз Адама Верни. Слишком рано для полета. Юная Валери — еще птенец без крыльев.

— Проверьте внизу! — кричал барон своим наемникам. У него были другие планы на девчонку. «Жаль, очень жаль!» — он все не мог отвести глаз от темноты, куда скрылся желанный трофей.

Вспышка в небе осветила все вокруг.

— Пророчество! — коршуны попятились в ужасе, глядя на синюю звезду, ярко вспыхнувшую в ночном небе.