Дочь Вороньего Короля

Глава 30.

Когда за спиной Игнис раздался грохот, девушка отреагировала на инстинктах - она что было сил, метнулась вперед, перекувырнулась через плечо и вскочила, полуобернувшись ко входу.

Точнее, к тому, что еще секунду назад было входом. Теперь на его месте красовался громадный валун, подогнанный так плотно, что не было видно ни единой щелки.

- Как это? - удивилась она.

- Очевидно, что вот так, - хмуро произнес Ридгар, подходя к камню. - А я, если честно, подозревал Мелиса и Блаклинт.

- Ну, конечно, как что, так сразу оборотни виноваты, - рыкнул в ответ Непобедимый.

Он попробовал сдвинуть камень, но даже сверхчеловеческих сил Мелиса было недостаточно для того, чтобы его поколебать.

- Не трать попусту время, - Орелия подошла к препятствию и со всей силы ударила его металлическим кулаком. От камня во все стороны брызнули искры, и откололся небольшой кусок.

- И чего? - недоуменно спросил оборотень.

- Смотри, - указала Орелия.

Игнис проследила за местом, на которое показывала Целительница, и охнула от удивления - каменная глыба стремительно восстанавливалась и уже спустя несколько секунд от удара Ступившей на Путь Вечности не осталась и следа.

- Что это? - недоуменно спросила девушка.

- Барьер, причем очень, очень мощный, куда сильнее того, что культисты вокруг замка барона Урсуса. Из чего я могу заключить, что принц все-таки решился предать нас, запечатав все выходы в окрестностях. Полагаю, он рассчитывает на то, что мы сгинем в подземных переходах, и свидетелей его вероломства не останется.

- Но откуда они знают, что мы не выберемся из какого-нибудь другого тоннеля в паре часов ходьбы отсюда?

- Все очень просто, огненная ты моя, - подключился к разговору оборотень. Он сплюнул на землю, ввернул пару ругательств, и лишь после этого продолжил. - Мелкий говнюк специально приманил нас сюда, он с самого начала знал, куда мы идем, а его люди, наверняка успели прибыть на место заранее и подготовили все должным образом.

- Но разве это возможно?

- Возможно, - хмуро отозвался Ридгар, снимая перчатку и касаясь камня, - например, если они пробудили изначальных.

- Не может быть! - воскликнула Блаклинт.

Девушка выглядела столь подавленной и разбитой, что Игнис даже стало жалко ее. Еще бы, ее саму принц просто влюбил в себя, а вот Блаклинт он использовал для постельных утех. Не очень приятно оказаться не просто влюбленной дурочкой, но еще и подстилкой мерзавца.

- А Лариэс? - вдруг вспомнила Игнис. - Он не может быть предателем!

- Не может, - подтвердил Ридгар, - думаю, ему ничего не говорили. Зачем простому исполнителю знать важные детали.

- Особенно если у этого исполнителя совесть, как у невинной монастырской девицы, - фыркнул Мелис. - Соглашусь с Бледным. Рысенок точно не причем. Вопрос только в том, что с ним и его людьми сделают.

Кровь отхлынула от щек Игнис. Она прекрасно поняла смысл сказанного - Лариэс отличался слишком уж большой принципиальностью для человека, которому не раз и не два приходилось принимать тяжелые решения. К тому же, он очень привязался к Ридгару; иногда девушке даже начинало казаться, будто бы полукровка воспринимает Кающегося как отца, ну, или, на худой конец – как наставника.

"Он точно сотворит какую-то глупость", - подумала она.

- Ридгар, ты не можешь ступить на Грань? - взмолилась Игнис, понимая, что сейчас важна каждая секунда.

- Увы, - Кающийся уже отвернулся от барьера и натягивал перчатку на пальцы, - кто бы ни создавал эту штуку, свое дело он знает превосходно.

- В смысле?

Он указал на тень под своими ногами, отбрасываемую фонарем Мелиса.

- Видишь, на чем я стою? Но проход не открывается, полагаю, мы имеем дело с одним из высших барьеров, который блокирует все выходы в определенной зоне. Ни я, ни Орелия не можем сейчас преодолеть границу, ведущую на Грань. Помнишь, я рассказывал тебе о типах артефактов-барьеров, изготовленных специально против таких, как я?

- И что же мы теперь будем делать? - задала Игнис самый идиотский вопрос, на который только была способна.

- Огонек, это же очевидно, - осклабился Мелис. - Мы пойдем вперед, найдем треклятую королеву и выбьем из нее все дерьмо, потом - выберемся отсюда, отыщем принца и объясним ему, как можно поступать, и как нельзя.

- Согласен, - коротко ответил Ридгар, возвращаясь в авангард. - Вперед.

Длинный извилистый тоннель, по которому двигался их поредевший отряд, непрерывно спускался вниз. У него не было ответвлений и боковых коридоров, казалось, неведомая сила ведет героев к их судьбе, не желая отвлекаться ни на что.

"Может ли этот тоннель иметь искусственное происхождение? Неужели и это - часть хитроумной ловушки, подстроенной Таривасом"?

А еще ей было интересно узнать, куда же подевались изначальные?

Ответ на этот вопрос Игнис смогла получить спустя где-то час ходьбы - тоннель расширился, и вывел их в большую пещеру, из которой вели три дороги.