Долг. Плати собой

Глава 1

— Ты мою тачку разбила, — цедит широкоплечий мужчина, хлопая дверью.

Дождь громко стучит по крыше, и я нехотя отпускаю руль. Включаю аварийку и вылезаю на улицу, зябко ведя плечами. Меня не должно трясти, и всё же я едва стою на ногах.

Не девочка уже, да и в аварии не раз влипала. Что за чертовщина?

Словно волна дежавю с головой накрывает. От стеклянного взгляда, что я чувствую даже сквозь солнечные очки, всё внутри вскипает. Мне некомфортно и хочется пятиться назад.

Из последних сил делаю шаг вперед и наклоняюсь, оценивая ущерб.

— Всего лишь царапина. И с лупой не разглядишь.

Моя машина в худшем положении, и то я не раздуваю из этого трагедию. На бампере вмятина, фара разбита. Его черному лексусу едва ли что угрожало.

Дороги свободные, уже далеко за полночь, а он так резко тормозит.

Совсем мозги отбило.

— Давайте без оформлений, — устало бросаю я.

Деньгами заплачу, и разойдемся.

— Как это на тебя похоже, — лениво ухмыляется незнакомец.

Демонстративно убирает ладони в карманы брюк и подходит ближе, буквально прижимая меня к капоту.

— Мы знакомы?

Происходящее нравится мне всё меньше. Лица не видно. Темный капюшон закрывает лоб и волосы, а глаза скрыты широкими очками.

Непохоже, что у него проблемы со зрением. Смотрит цепко, внимательно и подавляюще.

От одного взгляда мне хочется закрыть рот и дать дёру, но я поступаю по-другому.

Отталкиваю его руку, и он отстраняется. Наконец-то получаю возможность сделать глубокий вдох и немного успокаиваюсь.

Еще ничего не произошло. С чего меня колотит, как помешанную?

Глазами скольжу по крепкому и хорошо сложенному телу. По смуглой коже рук и шеи. По жесткой линии подбородка и изогнутым в ухмылке губам.

Мужчина никуда не спешит и, готова поклясться, смотрит в ответ. Не любуется, а пожирает. Так, словно я — его любимый стейк на ужин.

Чувство самосохранения вопит, и я повторяю.

— Если деньги вам не нужны, то я поеду. Мне некогда.

— И правда. Когда у тебя было на меня время, Арина?

Я вздрагиваю. Силюсь вспомнить, но не получается. Слова тупо застревают в горле.

— Вы…кто вы? — с трудом выдавливаю.

Он тяжело вздыхает и тихо смеется, словно сам над собой. Медленно тянется к капюшону и открывает лицо. Безразлично бросает очки, выходя на свет.

Я забываю как дышать. Грудь спирает от шока.

— Ну что? Узнаешь, малая?

Не может быть.

Те же синие глаза, напоминающие океан. Тот же голос, только более прокуренный.

Та же кличка, которую я обожала в свои шестнадцать.

И…шрам. Тонкий и уже совсем бледный, перекрывающий часть брови.

Как сейчас помню. Мы нашли какое-то заброшенное место и решили залезть внутрь. На меня сверху полетела балка, а он собой загородил.

Изначально дурацкая затея могла бы обернуться катастрофой, но нам повезло. А потом, как это часто бывает, лучший друг детства переехал в другое место.

— Эмиль? — губы трогает недоверчивая улыбка.

Я словно стесняюсь своей радости, которая, впрочем, быстро пропадает, ведь он явно не разделяет моих чувств.

— Ну как тебе тачка? Достаточно хороша?

— О чем ты? — я запинаюсь. Мне не нравится его тон.

В нём сквозит настолько всепоглощающее высокомерие, что становится неуютно.

— Ну как же. Я ведь был недостойным тебя. Сейчас что скажешь?

— Эмиль, я не понимаю.

Он отрезает.

— Езжай домой к мамочке и наслаждайся новостями. И это прихвати.

Жестко берет мою ладонь и отдаёт визитку. Хорошими намерениями от него и не пахнет. За версту веет опасностью, от которой хочется бежать.

— Зачем?

Я бы ему позвонила, если бы он хоть капельку напоминал прежнего себя.

Но теперь этот вопрос кажется резонным.

— Ты наберешь, — уверенно припечатывает.

И хищной походкой возвращается к машине, оставляя меня наедине с миллионом вопросов.

***

— Мам, ты почему не отвечаешь? — врываюсь в квартиру родителей, сходя с ума от волнения.

Слова Эмиля прочно застревают в голове. Цепляюсь за визитку, как за последний парашют, способный спасти меня от падения.

Давно я не была у них. В коридоре темно, из приоткрытой двери, ведущей в гостиную, слышны громкие крики.

Разговаривают на повышенных тонах. Крайне нетипично для моей семьи.

— Что случилось? — спрашиваю вновь, заходя в комнату.

И застаю странную картину. Мама стоит у окна, на полу небрежно раскинуты бумаги, а папа подпирает спиной стену, растянувшись на ковре.

Жгучее напряжение буквально искрит в воздухе. Родители словно лет на пять постарели.

— Твой отец влез в историю, — голос дрожит от страха.

— Снова азартные игры? — облегченно выдыхаю я.

Это уже не впервые. Последние несколько лет папа крупно подсел на карты. Вновь и вновь за одну ночь спускал месячное жалование среднестатистической семьи, но мы, благо, таковой не являлись.

Иначе бы давно на улице спали.

— Долг большой?

Мама кивает и обхватывает себя за плечи. С трудом верю в то, что она плачет.

Всегда собранная и спокойная женщина выглядит совсем разбитой. Некстати вспоминаю слова Эмиля.

«Езжай домой к мамочке и наслаждайся новостями».

Что он имел в виду? Неужели знал о чем-то заранее?

В то, что он замешан, я пока не готова верить. Это наверняка совпадение.

— У нас ведь достаточно денег, — растерянно бормочу я, — в чем проблема?

У папы свой бизнес, у мамы несколько салонов красоты. Да и я неплохо зарабатываю. Мы обязательно справимся. В этом я даже не сомневаюсь.

Подхожу к маме и беру её за руку, пытаясь успокоить. В её больших карих глазах тлеет невыносимый ужас.

— Сколько нужно денег? — начинаю издалека. — Если придется, я квартиру продам и к вам перееду. Или кредит возьмут. Как вариант, можем у друзей занять. Не конец же света все-таки.