Долгая дорога домой. Дитя тьмы.

2. Чуть раньше на Земле...

Уже на следующий день после возвращения домой я безумно скучала по Тэолу. Только вернувшись сюда, я поняла, что мой настоящий дом там. Пусть, друзей у меня там толком не осталось, пусть тот мир жесток и опасен. Но, казалось, сам воздух в Тэоле существует лишь для того, чтобы я им дышала. И я создана для того, чтобы дышать этим воздухом. Мне каждую ночь снились леса, поля и горы покинутого мною мира. Снились города, которые к концу сна неизменно гибли, будто от взрыва. Я просыпалась в холодном поту и с единственной мыслью – только моё возвращение в Тэол предотвратит это.

Но, как бы ни хотелось вернуться туда, прошедшее приключение оставалось лишь пролетевшей мимо сказкой. Злой и жестокой, но все-таки сказкой. Хотя на моем плече, как напоминание, надолго остался шрам от ИТУ.

На землю я вернулась весной. Удивительно течет время в разных мирах – хотя я провела на Тэоле больше года, здесь на Земле лишь кончилась осень, прошла зима и только в самом разгаре была весна.

Вместе с тем подходил к концу учебный год в университете, который я благополучно пропустила. Уже через несколько дней после возвращения я медленно шла по коридору к деканату, решая, пытаться ли нагнать упущенное в этом году или же оформить академический отпуск и начать заново. Скорее всего, придется выбрать второе. С работы меня, естественно уволили, а дома скопились неоплаченные счета. И учёба была не самой большой моей проблемой на данный момент.

- Настя? – услышала я знакомый голос. Передо мной стояла моя побледневшая от волнения встречи преподавательница, Кристина Андреевна, с поручения которой и началось моё путешествие в Тэоле. – Я уж думала… Как?.. Где ты пропадала?

- Добрый день, - спокойно ответила я. Вроде когда-то кто-то – мой брат и бывший преподаватель того же университета или Элвин, перевозчик, который увез меня с Земли в Тэол – говорил, что Кристина Андреевна тоже маг. Значит ей можно сказать правду, не боясь быть непонятой. – Я была в Тэоле.

Кристина Андреевна замешкалась, еще больше побледнев. А затем взяла меня за руку и потянула за собой.

- Пойдем. Поговорим без лишних ушей. А потом придумаем, что делать с твоим обучением…

Я рассказала своей преподавательнице многое. Но не всё. О том, как вместо водителя автобуса меня ждал Элвин. Как мы убегали от других магов и попали в Тэол. Как я путешествовала по тому миру, пока, наконец, не добралась до Сенвилда. И как оттуда я отправилась к Последней вершине. Я упустила все, что касалось Дитя богов. Пусть от этого стерлись детали. Но смысл остался – я выполнила то, что завещал старый некромант, изобретший загадочное устройство, синтезирующее достоинства магии и техники. Почти вскользь упомянуто было о моем родстве с Филисом. Да и то лишь для того, чтобы объяснить причины, по которым бывший враг помогал мне.

И с того дня у меня появилась новая подруга, которая помогла мне восстановиться в университете, найти новую работу и познакомила меня с сообществом магов, проживающих на Земле.

Что касается магии, я хоть и обнаружила, что мои способности никуда не делись и лишь стеснены законами технического мира, я почти ею не пользовалась. Я просто не знала, куда применить в земной жизни те крохи знаний о тёмной магии, которыми располагала.

Иногда я посещала посиделки собратьев по искусству. Они тепло приняли меня в свою компанию. Но общаться с ними мне было тяжело. Каждый раз, когда разговор хоть каким-то образом касался Тэола, на меня накатывала тоска по тому миру. Каждое воспоминание о Тэоле заставляло меня думать о том, что мое место не здесь. А там, в рощах дриад, между пиками гномьих гор, и даже за стенами угрюмого Сенвилда. Я гнала от себя эти мысли, но они упорно ввинчивались в мой разум, маня вернуться в сказочный мир.

И пару раз я даже посещала ту самую точку, названную магами «конечной». И оба раза что-то не пускало меня туда, в мой мир. Я прекрасно видела подернутую маревом точку перехода, которая зажигалась огнём при каждом моем прикосновении. Но «ворота» были словно затянуты сетью, пропускающей других магов, покидающих Землю, но преграждающей путь мне…

С моего возвращения на Землю прошло полгода. Полгода бесконечных ночных кошмаров и тоски по Тэолу. Полгода каждодневных навязчивых мыслей, что я должна вернуться туда, в родной Тэол, желаний вдохнуть пропитанный магией воздух. Полгода бессмысленных убеждений, что моя жизнь здесь, на Земле.

А в реальности, здесь и сейчас меня вновь ждала учёба. Учёба жить простой человеческой жизнью, как иногда говорила Кристи.

Я прошла по коридору и зашла в аудиторию. А ведь именно в одной из аудиторий этого корпуса моя теперешняя подруга Кристи отдала мне ту злосчастную папку и ИТУ… Хотя, к чему вспоминать об этом снова?

Студенты готовились к занятиям, шумно обсуждая прошедший день. Сквозь оконные стекла светило заходящее осеннее солнце. Все, как и тогда. Наверное, сейчас как никогда я засомневалась в правильности возвращения в свою старую группу. Хоть лица сейчас были бы другие. Я отвернулась к окну. Чтобы никто не заметил в моих глазах тоски.

- О-о, Филипп Юрьевич! – вдруг среди затихших голосов раздался голос сокурсницы. – И где же вы так долго пропадали?

Я резко оглянулась. В аудиторию действительно зашел мой бывший преподаватель, оказавшийся мне родным братом. Меня тут же окатило волной беспричинной ярости – родовое проклятие дало о себе знать.