Долгая дорога домой. Дитя тьмы.

26. Безумный перевозчик

Тот день, когда на Последней Вершине иссит вручил Элвину сгоревшее ИТУ, стал днем, когда последние несколько лет жизни потеряли для перевозчика всякий смысл. Он так долго, по обрывкам, изучал историю ИТУ, следил за теми, кто его прячет и кто охотится. Лгал, юлил, рисковал, терял последние связи с могущественными магами, которые не раз до этого пользовались его услугами. Строил планы на будущее, мечтал о небывалом могуществе, которое его ждет. Всё это было жестоко разрушено в один момент девушкой, которую он привёз в Тэол из другого мира, и которая до встречи с ним совсем ничего не знала о магии.

Что ждало его впереди? Ничего! Лишь множество нажитых в поисках ИТУ врагов и ненавистное ему существование перевозчика. Конечно, позже он сопоставил многие факты и понял то, чего не увидел раньше. Например, то, что Настя, подобно исситу, почувствовала изменение равновесие в мире. И что хоть и обладала благодаря ИТУ абсолютной светлой магией, в момент опасности стала подобной тёмному демону – тогда он думал, что это все из-за ИТУ. Он слышал обрывки разговоров жрецов-феллитов, когда те называли девушку Дитя. И необычное расположение к ней королевы горных фей. Или он привёз с Земли демона в человеческом обличии, либо именно в ней – благодаря ИТУ или нет – воплотилось самое легендарное существо Тэола. А если так, то вожделенного устройства он лишился бы в любом случае – боги не жалуют тех, кто слишком близко подбирается к ним.

Но в тот момент он был слишком зол и разочарован, чтобы понять это. Потому искал среди камней хоть что-то, что могло бы служить ему утешением. И поиски его увенчались успехом. Камень, внешне похожий на все остальные, но так кстати попавшийся ему под руку, был сродни накопителю магии. Напитавшая его магия города светлых богов была так сильна, что без труда позволила ему открыть переход прямо из Последней Вершины за границу охранного круга.

На этом удача Элвина закончилась. Уже на следующий день он попал в руки одного из поисковых отрядов его давней подруги – принцессы Солнара. Пока его вели со связанными руками в Солнар, он много думал о судьбе, которая постоянно сводит его с принцессой, и о том, что он скажет ей, когда увидит. Тогда же к нему и пришло осознание того, что ему пришлось столкнуться с созданием древних богов. А так же родился план, что он станет делать, когда и если ему удастся сбежать.

- Значит, Дитя Света… погибла? – принцесса слушала его рассказ с нескрываемым интересом. А он постоянно упоминал о том, что принцесса Илларида – о том, что именно он привёз её в Тэол, он так и не сказал – оказалась воплощением Дитя Богов.

- Именно так, - скорбно ответил он. Хотя в душе ликовал – солнарская принцесса не только согласилась его выслушать, но и, кажется, поверила.

- И вместе с ней погибло устройство.

- Ты же понимаешь, она не позволила бы кому-либо из людей воспользоваться им. Боги слишком эгоистичны. Она предпочла умереть вместе с ним, лишь бы не дать кому-то – тебе, например – стать такой же, как она.

- Да, но… - принцесса задумалась. А потом сменила тему: - Тот камень, что нашли у тебя в вещах, с Последней Вершины? В нём заключена сильная магия.

Элвин сдержал тяжелый вздох – распознали всё-таки. Но он слишком хорошо умел притворяться, чтобы использовать находку солнарцев в свою пользу.

- Я привёз его для тебя, моя королева, - он специально назвал её так, хотя принцесса была далеко не первой в очереди на престол.

- И что? Там все камни такие?

- Нет. Среди обломков я нашёл единственный камень. Остальное – мертво. Может, кроме алтаря. Но кто знает, может и его Дитя Света сожгла.

- ИТУ было наполнено магией светлых богов и жизнью существ мира…

- Ты хочешь создать новое устройство? – удивился Элвин. Ведь он думал именно об этом, когда планировал сбежать.

- Не думаю, что это возможно. На его разработку ушли годы, а записи рецепта найдены не все. Но сделать из него артефакт, способный собирать магию жизни, а потом отдавать её мне - не такая дурная идея.

- И чтобы закрепить успех, надо зарядить его магией Города Ветров, - Элвин замер, боясь, что принцесса не одобрит его идеи посетить оплот тёмных богов.

- Да… И ты знаешь, как это сделать? – солнарская принцесса смотрела на него с таким восхищением, как никогда.

- Знаю, - ответил Элвин, стараясь не выдать улыбки. – Я готов отправиться к Городу Ветров прямо сейчас, чтобы провести для тебя ритуал.

И она согласилась. Хотя на подготовку ушло гораздо больше времени, чем он предполагал. Создание артефакта из белого камня заняло почти год. Элвин всё это время думал, что создать нового ИТУ было бы куда проще, даже несмотря на отсутствие необходимых фрагментов записей ученого.

- А если объявится Дитя Тьмы? – с сомнением спросила принцесса, когда пришло время отправляться в путь. – Ведь они всегда приходят вместе, если верить легендам.

- Если бы Дитя Тьмы объявилось, об этом бы уже говорили, - возразил Элвин. Они смотрели в окно, где уже собирались лучшие воины Солнара: - Быть может, его и нет вовсе. Иначе, почему оно не остановит эту бессмысленную войну?

Войска разных королевств встречались на поле брани весь этот год, то объединяясь, то выступая друг против друга. Принцесса покачала головой, но не ответила.