Дом, который построил эльф

История 4. В планировку лучше не вмешиваться

Эрреонд подскочил на постели и с заполошно стучащим в груди сердцем скатился с кровати, путаясь в пологе балдахина. Отшвырнув в сердцах тяжёлую занавесь, он несколько секунд пытался понять, что же послужило причиной такого неожиданного пробуждения. С другой стороны двуспального ложа на пол соскользнула невысокая изящная Аэрана. Голенькая экономка явно больше понимала в происходящем, поскольку кинулась к своему платью, свисавшему с кресла, отсвечивая в свете луны упругими ягодицами. Несмотря на перенесённую совсем недавно панику, после которой пульс всё ещё суматошно колотился в висках, эльф так и прилип взглядом к наклонившейся над одеждой Аэране. Но тут из холла раздались тяжёлые удары, и Эрреонд выругался сквозь зубы.

– Похоже, все вокруг считают, что ночь – идеальное время для визитов, чтоб их бесы взяли и отдали инкубам на утеху.

Попросить экономку взглянуть, кого принесла нелёгкая, он не успел, девушка пылала гневом из-за прерванного сна и уже стремительно спускалась по лестнице, шлёпая тапочками о ступеньки. Эльф завязал пояс халата и отправился следом, прислушиваясь в ожидании оборотов, которыми так богата была речь Аэраны, когда та злилась. Но снизу раздался только мужской голос, экономка молчала. Встревоженный Эрреонд буквально сбежал по лестнице, и чуть было не столкнулся с покачивающимся посреди холла посетителем. Им оказался заказчик, мессир Бельгорн. Маг огня явно перебрал горячительного, и его потянуло в компанию. Казалось бы, должно льстить, что мэтр нашёл наиболее предпочтительным общество архитектора, но не среди ночи же. Эльф сдержанно поклонился позднему гостю.

– Э...Эрреонд. М…мне тут подум…малось, что надо… ик… кое-что пер-ределать в башне. Сссрочно сссобирайся.

– Но, мессир Бельгорн... Сейчас ночь!

– Н-не обсссуждается.

Поминая бесов, гноллов и других неприятных сущностей, с явным намёком на их извращённую связь с заказчиком, эльф натягивал на себя предметы традиционной одежды для путешествий. В свою комнату он поднялся с большой неохотой, не без опасения оставив мэтра Бельгорна в гостиной. Чтобы как-то занять его, Эрреонд попросил экономку принести полный поднос снеди, в надежде, что упившийся маг хоть чуть-чуть протрезвеет. Сборы не заняли много времени, и вскоре, в дорожном камзоле и с перекинутой через плечо сумкой, куда были сложены необходимые в пути вещи, эльф снова появился на первом этаже. Мастер огненной школы развлекался. Он добивался появления румяной корочки на кусках тушёного мяса. Видимо, удачно у него получалось редко, поскольку половину блюда уже занимали угольки. И очередной шмат куриной грудки тоже был обречён – мэтр Бельгорн запалил огонёк на ладони, и о чём-то задумался.

– Я готов сопровождать вас, мессир, к вашей башне.

– О… отлично. А я уж-же зассскучал.

Провожаемые неприязненным взглядом экономки, они шагнули в ночь, причём один придерживал второго на пути к коновязи, не позволяя оступиться и рухнуть на влажную от выпавшей росы брусчатку. Морщась от хмельного духа, эльф с трудом подсадил коренастого, тяжёлого в кости мага в седло. И, на всякий случай, притянул извлечённым из сумки запасным ремнём к луке, чтобы не упал в пути. Затем сам вскочил на коня, почти не коснувшись стремени, и толкнул пятками в широкие бока нетерпеливо перебирающее ногами животное. Два всадника исчезли в ночи из освещённого фонарями участка улицы, и уже из темноты раздался хриплый голос, горланящий песню на орочьем языке.

Почти всю дорогу до башни Эрреонд вёл в поводу коня, на котором покачивался то клюющий носом, то напевающий всякую похабщину пьяный мастер школы огня. Через несколько часов, ближе к рассвету, стало ощутимо холоднее, и мэтр Бельгорн слегка протрезвел на свежем воздухе. О чём сразу горько пожалел, поскольку начал мучиться похмельем. Эльф мстительно улыбался, отвернувшись, чтобы маг не увидел, с каким довольным видом архитектор выслушивает стоны и ругань спутника. Также старательно пряча ухмылку, Эрреонд помог мэтру спуститься с седла.

Поднявшись по широкому пандусу в толще корня до каменной площадки, владелец башни и её строитель оказались в холле. Лошади, как всегда, оказались без присмотра, но с этим пока ничего поделать было нельзя, конюшни ещё не сделали, позабыли, торопясь подготовить жилые комнаты. Когда эльф коснулся двери, чтобы открыть её, по холлу разнёсся мелодичный звон, который должен по замыслу упреждать управляющего или экономку о приходе хозяина или гостя. Конечно, от чужой руки створка так не распахнётся, доступ предусмотрен только для мэтра Бельгорна и бригады Эрреонда, включая самого архитектора.

На прокатившийся по залу шум прибежали не успевшие толком проснуться работники. Точнее, своим ходом топали только детина из рода человеческого и дварф, вынужденно нанятый эльфом из-за специфики заказа. Фея же шелестела своими крылышками, сонно протирала глаза и, едва не налетая из-за этого на колонны, огибала их в последний момент, когда столкновение уже, казалось бы, неизбежно. Увидев руководителя в компании с владельцем магической постройки, трое работников вразнобой, но довольно почтительно поприветствовали вошедших.

Бельгорн взглянул на настороженно замерших мастеров, хмыкнул, заинтересовавшись мешковатыми штанами феи, которые она в последнее время носила постоянно. Затем двинулся к ближайшему помещению, взмахом руки приглашая следовать за собой. Заглянув, хозяин на секунду задумался, разглядывая библиотеку, потом решительно захлопнул дверь и направился к следующей комнате. Кабинет. Дальше мэтр в сопровождении бригады строителей посетил малую столовую, банкетный зал, гостиную для курения трубок, гостиную с камином, гардеробную. Наконец они оказались в оружейной.

– Вот! Я вспомнил сегодня, что этой зале здесь не место. Ну, куда это годится, когда любой гость, особенно незваный, может попасть в комнату с ценным оружием. Насколько я помню, один из вас – маг-пространственник. Так вот, я хочу, чтобы здесь была комната для дегустаций вин, с дверью напрямую в винный погреб. А оружейную можно и в подвал, там вроде сухо должно быть.