Домохозяйку вызывали? или Клыки на полку!

ГЛАВА 1

Валентайн де Грир

С самого начала всё пошло не так.

Взять хотя бы то, что я умудрился явиться первым — и это с моей-то легендарной пунктуальностью в больших кавычках!

В этом году традиционную попойку сокурсников принимал Ррорк, чтоб ему в морду дуло, и на поворотах заносило скотину чешуйчатую! Это я не со зла, а так — из зависти, которая принялась разъедать изнутри, едва я вышел из портала в чистом и светлом холле драконьего замка.

А ведь у меня тоже могло быть так — моему мрачному логову лет ничуть не меньше, да и по красоте архитектуры ни на кирпичик оно не уступает. А уж какой вид на ущелье Кровавой Мэри-Бет открывается из хозяйской спальни — любой живописец скончается в экстазе.

И как же бесит, что всё это великолепие скрывается под слоем пыли, грязи и всяким мусором.

Ну некогда мне заниматься хозяйственной ерундой! За день на службе так намаешься, что дома просто хлебнёшь искусственной крови из кладовой, упадёшь лицом в подушку и отключишься. Всё же королевская тайная служба не для слабаков, а особенно — отдел расследований магических преступлений.

Вслед за мной в арке портала нарисовался Демьяр — мрачный, всклокоченный и с подозрительным пятном на мятой рубашке. Молча плюхнулся в соседнее кресло, втянул звериные когти и окинул холл драконьей обители таким взглядом, что я сразу понял — не мне одному эта стерильность как кость в горле.

Третьим прибыл Леонэль. Этот остроухий выпендрёжник был как всегда раздражающе аккуратен: костюмчик с иголочки, коса, по сложности напоминающая узелковую письменность дикарей с южных островов.

С общей идеальностью его образа меня примирил только внушительный фингал на заплывшем глазу — это лиловое «украшение» отменно оттеняло рыжую шевелюру. Кто ж его так? Даже любопытно.

Последним в замок ввалился Оларт. От его долговязой фигуры ощутимо повеяло гнилью, но никто из нас и бровью не повёл — привыкли за годы общения. Хорошо ещё, что эта рожа некромантская очередного костяного уродца с собой не приволокла.

Сколько прошло с того знаменательного мордобоя, после которого мы пятеро, пересчитав синяки, ссадины и переломы, решили дружить? Пятнадцать?

Да у нас юбилей!

Надо бы по этому поводу как следует выпить и хотя бы стёкла в драконьем замке побить…

Моё желание почти сбылось. Припозднившийся хозяин сходки приволок ящик тролльей горючки, а она хоть и пьётся, как компот, вставляет почище тьмарки, которую дроу из плесени варят. Впрочем, это темноэльфийское пойло на столе тоже появилось — потом.

После него-то всё и случилось.

-----------

Тем же вечером...

— Слушай, Ррорк, а ты уверен, что тебя не надули? — несмотря на хмель, дурманящий голову, я с бо-о-ольшим сомнением крутил в руках выдранный из какой-то книги лист.

Это даже не бумага была и не пергамент, а кожа. Края изрядно потрёпаны, в местах сгибов текст немного стёрся, но сложная пентаграмма с тремя кругами отречения отлично сохранилась. Вот только выглядела она как-то неправильно. На демонологии мы ничего подобного не изучали.

— Да точно говорю — хозяин магической лавки проверенный, туфту подсовывать не станет! — возмутился дракон. — Тем более, мне!

— Лент, да что ты занудничаешь? — хлопнул меня по плечу Ол. — Ну вылезет вместо демона порядка какая-нибудь хрень зубастая! Ну прибьём её — хоть разомнёмся! Сейчас Нэль нам всё нарисует и приступим! — Оларт выдрал у меня из рук лист и всучил его Леонэлю.

— Да почему опять я? — возмутился тот.

— А у кого из нас было отлично по магочерчению?

— На меня не смотрите, — покачнувшись и едва не сбив с камина подсвечник, поднял руки Демьяр, — я с пятого раза зачёт сдал... комиссии. Но всегда готов помочь в прибивании! — Он подхватил увесистую кочергу и пару раз взмахнул ею, словно мечом. А потом, подумав, ещё и канделябром вооружился.

— А нечего было жене магистра глазки строить, — хохотнул Ррорк. — Он бы тебе и с первой попытки зачёт поставил, но ты сам нарвался.

Пять минут спустя мы выстроились у вершин пятиконечной звезды между вторым и третьим кругами. Нэль не подвёл — сразу видно зануду-отличника. Нарисовал всё чётко, хотя и прихлёбывал в процессе тьмарку прямо из бутылки.

— А теперь подумайте, чего вам в быту недостаёт, — скомандовал чешуйчатый инициатор ритуала. — Чем подробнее будет образ, тем лучше сработает!

Я прикрыл глаза и послушно задумался. Недостаёт… В первую очередь — еды! Это низшие могут всю жизнь одной кровью питаться — искусственной, ибо наш клан свято блюдёт закон. А у нас, высших, метаболизм особый — мы любую пищу усваиваем.

Нет, если полруки оттяпают, то тут, конечно, придётся кем-то из разумных закусить, чтобы новую отрастить, но в обычной жизни лично я предпочитал хороший стейк и пирог к чаю, а не чью-то немытую шею.

Мне их и на работе хватает — кого только не приходится кусать в интересах следствия.

Второй момент — флаксы. Достали уже хулиганить, заразы мелкие. Если дед нагрянет и увидит, что они с его портретом сделали, живьём на вертел насадит и зажарит в камине. И хорошо, если только их, а не меня за компанию.