Ночная дорога

Я ехала по тёмной трассе, вцепившись в руль так крепко, что побелели костяшки пальцев. Фары автомобиля выхватывали из темноты лишь узкую полоску асфальта передо мной, а по бокам мелькали тени деревьев. Пейзаж напоминал ленту, которая бесконечно перематывается назад — всё казалось одинаковым, без начала и конца. От музыки я уже давно отказалась. Тишина успокаивала, хотя иногда я прислушивалась к шуму двигателя и шуршанию шин по дороге, как будто эти звуки могли мне что-то рассказать.

Я ехала на Алаколь. Решила, что заслуживаю отдых, и выбрала этот курорт — одно из немногих мест, куда можно было сбежать из Алматы на несколько дней. Место с чистым воздухом, тёплой водой и немногочисленными туристами. Я даже специально выбрала менее популярную сторону озера, чтобы насладиться тишиной и одиночеством.

Вся дорога от Алматы заняла гораздо больше времени, чем я рассчитывала. К тому же я допустила глупость — выехала поздно вечером. Всё из-за работы. Прошлый день в турагентстве оказался безумным: клиенты звонили, уточняли свои поездки, а пара недовольных туристов устроила скандал, обвиняя нас в том, что их отпуск был испорчен. Так что мне пришлось задержаться, чтобы решить все эти вопросы, а когда я наконец села в машину, часы показывали, что уже за полночь.

Езда по ночной дороге всегда вызывала у меня лёгкое беспокойство. Что-то в темноте будило древние страхи — как будто всё плохое, что может случиться, ждёт именно здесь, на пустынных трассах, где никто не придёт на помощь.

Свет фар встречного автомобиля возник неожиданно. Он быстро приближался, а его яркость ослепляла меня. Я машинально моргнула и резко дёрнула руль в сторону. Машина занеслась, но я вовремя выровняла её, пытаясь удержаться на дороге. Сердце бешено колотилось в груди, будто готово было выпрыгнуть.

— Чёрт! — выдохнула я, когда, наконец, удалось стабилизировать машину.

Прошло несколько секунд, прежде чем я поняла, что произошло. Мы почти столкнулись. Если бы я чуть дольше колебалась или не заметила машину вовремя... От этой мысли я вздрогнула. Хорошо, что все обошлось.

Я перевела дыхание и чуть сбавила скорость. Ехать всю ночь — глупость, но я не хотела останавливаться на какой-то заброшенной заправке или гостинице на трассе. Мне хотелось доехать до курорта, где обещали отдых, озеро и отсутствие забот. Я снова вцепилась в руль и продолжила путь, стараясь не думать о случившемся.

Когда начало светать, показалось, что всё позади. Пейзаж вокруг начал медленно проявляться, как фотография в старом альбоме. Серые тени превращались в зелёные деревья, а узкая полоса дороги уже не казалась такой пугающей. Я всё ещё была напряжена, но мысль о том, что я почти доехала, придавала сил.

Я уже чувствовала запах Алаколя — лёгкий ветерок, приносящий свежесть воды, хотя озеро всё ещё было далеко за горизонтом. На курорт я добралась к рассвету. Усталость налетела внезапно, когда я припарковалась у отеля. Я заглушила мотор и на минуту закрыла глаза, пытаясь хоть немного собраться с мыслями. Мой отпуск начался, но странное чувство, что что-то не так, всё ещё сидело где-то внутри, затаившись, как зверь в темноте.