Дорогой страхов

Дорогой страхов

Тамина давила на педаль газа, остервенело вцепившись в руль. Она ехала вперед, настолько быстро насколько позволяло ночное движение городской автострады, пытаясь обогнать боль, гнев и отчаяние, следовавших по пятам. Старенькая иномарка выбивалась из сил и натужно кряхтела. Девушка запретила себе плакать, но слезы самопроизвольно текли по щекам, оставляя чернильные дорожки на худом красивом лице. Она сбросила скорость, и легковушка скользнула в освещенное пространство хостинского тоннеля. В нос ударил запах выхлопных газов, яркий свет резанул по глазам, и Тамина на секунду зажмурилась. Темная фигура возникла перед ней из ниоткуда, выставив вперед руку открытой ладонью. Она ударила по тормозам. Автомобиль тряхнуло, и тот резко остановился в нескольких сантиметрах от незнакомца, едва не задев его бампером. От внезапного торможения девушка сильно стукнулась головой. Она взглянула на себя в зеркало заднего вида и обнаружила на лбу глубокую ссадину. Тамина посмотрела через лобовое стекло на человека в черной хламиде, который так и стоял, не двигаясь с места. Она убрала от лица рыжие локоны и достала из бардачка влажные салфетки, вытерла размазанную тушь и вышла из машины.

Тамина следила за дорогой, изредка поглядывая на сидящего рядом, случайного попутчика. Этот странный мужчина пугал её до мурашек. Его цепкий взгляд прожигал насквозь, казалось, он смотрит прямо в душу. От него так и веяло холодом и тайной угрозой. Почему она согласилась подвезти странного пассажира? Надоело бесцельно колесить по шоссе. Она не устранит своих проблем бегая от них по кругу. Иногда жизненно необходимо подобно Алисе последовать за белым кроликом и провалится в глубокую нору. Больше всего в жизни она боялась трех вещей: вида крови, темных мест и больших собак, а теперь к этому списку добавились странные незнакомцы. Чтобы нарушить гнетущую тишину, девушка включила радио, но оно транслировало только помехи. Впереди показалась яркая неоновая вывеска "Шелл". Она посмотрела на уровень топлива и свернула к заправке.

Озноб пробирал до костей. Тамине с трудом удавалось удерживать руль, чтобы не слететь с дороги. То, что случилось на заправке никак не укладывалось в голове. Все что происходило до этого, казалось детской сказкой на ночь. Она попыталась выровнять сбившееся дыхание, но каждый вздох отзывался острой болью между ребер.

Грабитель в маске обезьяны ворвался так неожиданно, что она ничего не успела понять. Положил всех немногочисленных покупателей маленького магазинчика лицом в пол и приказал кассиру открыть кассу. Он заметил, как Тамина подняла голову, подошел к ней и пнул под ребра. От боли она скорчилась и заскулила, как подстреленная собака. Какой-то мужчина выбил у грабителя пистолет, но тот успел спустить курок. Звук выстрела ударил по барабанным перепонкам, а запах крови и пороха прочно осел на каждой альвеоле. Мужчина рядом корчился на грязном кафельном полу, держась за живот, и истекал кровью. К горлу подкатила тошнота, на футболке проступили темные пятна пота. Дрожащими руками Тамина схватила упавший около её лица револьвер и наставила на налетчика. Грабитель оскалился и направился к ней...

Она нажала на курок. Она не хотела стрелять, пистолет выстрелил сам. Сам. Девушка снова и снова убеждала себя в этом. Все это неправильно, нужно было дождаться приезда полицейских...

Попутчик не проронил ни слова за четыре часа пути, на время Тамина даже забыла, что он рядом. Настолько выбил из колеи случай на заправке.

- Здесь налево, - тихо проронил незнакомец.

Тамина послушно свернула, не глядя на дорогу и остановилась перед тяжелой кованой оградой. Незнакомец вылез из салона, дошел до ворот, и те со скрипом отворились. Мужчина сделал жест, приглашая следовать за ним, и она, словно повинуясь дудочке крысолова, покорно поплелась за ним. Голые деревья только-только начали покрываться первой листвой. Куртка осталась в машине и голые руки моментально покрылись гусиной кожей. Она шагала за тёмной фигурой по заасфальтированной дорожке мимо могильных оград и памятников.

Тамина пришла в себя перед свежевырытой могилой. На надгробной плите красовались её фамилия имя отчество, под ними дата рождения и текущая дата. Перебирая липкими щупальцами по позвоночнику расползался страх, опутывая одеревеневшее тело. Она ощутила приступ панической атаки и едва не заорала. Это всего лишь сон, успокаивала она себя.

Тамина перепрыгнула через низенькую ограду и побежала к воротам. Ноги заплетались, лёгкие жгло огнём, а воспалённый мозг лихорадочно транслировал одну единственную мысль: спасаться. Она резко остановилась, когда впереди предстала жуткая картина. Человек лежал ничком, закрывая голову руками, в то время, как его трепали две огромные собаки. Из горла вырвался сдавленный писк, пульс неровной дробью долбил по ушам, и Тамина прижала к ним ладони. Человек на земле скулил и вяло отбрыкивался, но дикие псы рычали и рвали. Девушке удалось совладать с закостеневшими мышцами: она подняла камень и швырнула в одну из тварей. А потом развернулась и побежала.

Она уносила ноги, петляя среди могил, но рычание за спиной становилось всё громче. Наконец, она выдохлась и рухнула на колени. Её лицо обдало горячим зловонным дыханием: запахом гнили и крови. Она подняла голову и посмотрела в красные глаза адской собаки. Если ей суждено умереть здесь и сейчас - пусть это случится. Тамина зажмурилась.

Ничего не происходило, и девушка решила открыть глаза. Попутчик стоял прямо перед ней. Легкий ветер перебирал его белесые редкие волосы. На худом вытянутом лице чернила пара бездонных глаз. Он протянул ей руку и помог подняться. Тамина больше не чувствовала ни боли, ни страха.

- Издавна упоминаются духи или существа, которые собирают людские души после смерти, а потом сопровождают их в последнем пути. И если тело усопшего сопровождают его родственники, то душу сопровождает отдельный жнец, который сам выбирает для себя жертв. Одетый в чёрный плащ и с косой на плече жнец собирает души, как собирают урожай жнецы в поле и странствует по миру, провожая людей и встречая себе подобных, - безэмоционально проговорил мужчина.