Дракон для прилежной ученицы

Глава 4

Я завертела головой. Похитителей не обнаружилось. Но даже если во мне внезапно проснулся лунатизм — или как там это называется, когда ходишь во сне — вряд ли я дошла бы сюда своим ходом.

Как бы странно все это ни было, главная задача сейчас — найти укрытие, желательно такое, где тепло, есть горячая вода и… теплые ботинки! Обязательно нужны теплые ботинки. Представляю себя: в джинсах и домашних тапках с кроличьими мордочками, благо хоть свитер не успела снять...

В голове откуда-то всплыли твердокаменные основы выживания в зимнем лесу, а конкретно — самая главная из них: постоянно двигаться, не останавливаться и ни в коем случае не засыпать. На покачивающихся ногах я встала, полная решимости не замерзнуть насмерть. Под ногой кто-то оскорблено хмыкнул.

 — Еще по голове меня пни, коротышка!

Тут-то мое девичье самообладание и подвело хозяйку. Я отпрыгнула в сторону и истошно завопила. Потеряла равновесие, схватилась за ближайший куст — он, гад такой, не оправдал возложенных на него надежд — и плюхнулась прямо в сугроб рядом с ним, застыв там, злая, но не сломленная. Какая я коротышка?! Ровно сто шестьдесят сантиметров чистого обаяния! Да что он о себе возомнил? И кто этот — он…

 — Давай-давай, громче кричи, не все волки в округе услышали, — саркастично заметил голос. Приятный, хоть и нахальный, мужской голос. Откуда он взялся? На небольшой полянке, где я очнулась, никого больше не было.

 — Ты кто? Покажись! — как можно более уверенно выкрикнула я из-за куста, стараясь на всякий случай придать лицу выражение человека, полностью контролирующего ситуацию. Сказала, и тут же приуныла — вышло громковато. А ну как и правда волки тут водятся? Хотя от моего визга и лавина бы, наверное, сошла. Вон, горы неподалеку нависают весьма угрожающе…

 — Да здесь я, здесь! Пока ты тут валялась в отключке, меня замело.

 — Замело?.. — растерянно переспросила я. Действительно, голос ведь раздавался откуда-то с земли, значит, по логике, «оно» там…

 — Кончай болтать, сударыня, и доставай  меня. И без этих вот всяких криков попрошу. Голова и так раскалывается от перемещений из вашего мира. Больно не любит он своих отпускать…

«Из вашего мира»? Интересненько… Надо подыграть — вдруг удастся понять, что за чертовщина происходит вокруг. И что еще за «перемещение»?

Неохотно выбравшись из-под защиты уже ставшего родным и близким мне куста, я сделала несколько шагов к месту, где пять минут назад пришла в себя.

 — Теплее, теплее, еще чуть-чуть! — голос не терял возможности поруководить мной. Вообще, сам коротышка! Раз его из-под снега-то не видно…

Мои обвинительные размышления наткнулись на преграду. Точнее, нога наткнулась на что-то твердое, прервав эти самые размышления.

 — Ой! Ну ты и садистка! — послышалось снизу. — Сказал же — стоп!

Я опустилась на корточки. Под самыми кроличьими мордочками со свисающими ушами показалась книга. Та самая книга, которую я под неясным мне самой внутренним порывом, утащила из университетской библиотеки! Аккуратно взяв в руки том, я рукавом стерла с него снег. Обложка изменилась: теперь посреди леса — точь-в-точь такого, какой окружал меня сейчас! — стоял мужчина лет на десять старше меня. Видок у него был тот еще — костюм из дубленой кожи со вставками серебристого металла покрывала теплая звериная шкура. Заканчивали образ массивные ботфорты по колено. Скорчив зверскую рожу, он нагло ухмыльнулся и сложил руки на груди.

Само собой, поразительнее всего для меня был не вид мужчины и даже не снег, падающий большими хлопьями с неба внутри обложки. А факт того, что живой человек разговаривал со мной, будучи двухмерным. Если только…

Искоркой полыхнула догадка. Вдруг это — не книга, а, к примеру, планшет? И мужчина вещает с помощью самого обыкновенного интернета и не менее заурядного мессенджера. Однако надежда не оправдалась — покрутив книгу в руках, я обнаружила, что никакого фокуса тут нет, и внезапные изменения законов физики необходимо принять как данность.

Неужели я и правда переместилась? Это — какой-то другой мир? Чутье подсказывало, что такого чистого воздуха в лесополосе за дорогой не встретишь. Да и сосны были какие-то не сосновые — шишки странной изогнутой формы, я таких ни разу не видела…

В тихом ужасе я перевела взгляд на мужчину, продолжавшего изучающе глядеть на меня из книги.

— Что, так и будем пялиться? Рагон Сомаль, к твоим услугам. Считай, познакомились. — Насмешливый взгляд сменился прищуром. — А теперь полезай-ка на дерево. Нужно осмотреться.

Какое, к черту, дерево? Что этот наглый тип о себе возомнил? От негодования волосы зашевелились. Однако надо отдать мужчине должное — гнев отрезвляет лучше дубины.

— Что же, мистер книга может позволить себе путешествие между мирами, а взобраться на обычное дерево — выше твоих сил? — Я подняла брови. — Нашел дурочку!

— Нет, я, конечно, мог бы, да формы не те, — он развел руки, указывая на рамку. — Боюсь, искать дорогу до замка тебе придется самой. А также разводить костер, добывать пропитание для своего бренного тела, — встав в позу, он картинно загибал пальцы — что там еще? Ах, да. Нести меня, ибо я — единственная твоя возможность выбраться из леса живой. Ночью здесь находиться крайне небезопасно…