Дракон, рыцарь и принцесса

Дракон, рыцарь и принцесса

Сорок лет назад со мной произошла одна история с участием дракона и принцессы, которую он сторожил. Когда я был моложе, я мало задумывался о ней и о её значении для меня. Произошедшие события казались мне несущественным эпизодом моей жизни. Тогда я считал, что самые важные и интересные вещи должны случиться со мной в будущем. Я был уверен, что впереди у меня ещё достаточно времени.

Однако, по прошествии лет я стал чаще задумываться о той истории. Ведь ничего более судьбоносного со мной так и не произошло. И хуже всего то, что я стал сомневаться в правильности поступков, совершенных мною тогда. Мысли об этом не дают мне покоя и омрачают моё одиночество с каждым днём всё больше. Как жаль, что нельзя вернуться в прошлое и всё изменить!

В то время я уже закончил вуз и устроился на обычную работу. Несмотря на молодые годы, я уже был заражен достаточным цинизмом и воспринимал свою работу очень по-философски – как необходимое зло. Зато свободное время я посвящал различным интересностям – фитнесу, дайвингу, велосипеду, аэроборду, космическому туризму, пейнтболу и, естественно, интернету.

Как-то раз, общаясь с друзьями в чате, я вскользь пожаловался на свои финансовые затруднения. Я запостил новую фоточку с собой-красавцем и новеньким моно-колесом, оснащенным голографическим помощником. Фотку я подписал так: «Угадайте, почему я не радуюсь((». Друзья по виртуалу стали ставить лайки и закидывать в комменты свои теории. Само собой, я немного подержал интригу, а затем раскололся.

Дело в том, что покупка моно-колеса разорила мой бюджет. Через два дня мне нужно было заплатить за съемную квартиру. Через три дня – внести ежемесячный платеж за кредит, взятый на путешествие на Луну (кстати, там я запостил трендовую фоточку на фоне советского лунохода). Через неделю – расплатиться за курсы профессионального мелфи[1]. А зарплата должна была поступить только через две недели.

Беседа в комментах закипела, забурлила и дошла до такого неопределенно хаотичного состояния, что могла выродиться в обсуждение котов-космонавтов, а могла – в спор про достойные марсианские зарплаты и нищенские наши.

И тут кто-то посоветовал мне спасти принцессу от дракона.

Тред взорвался фейспалмами! Ну кто в наш развитый век спасает принцесс от драконов?

В стародавние времена рыцари выстраивались в очередь, чтобы сразиться с драконом. Вооруженные копьем и мечом, поодиночке они вступали в бой с поганой тварью. Шансы на удачный исход были не велики – примерно один к десяти. Но в случае победы, рыцаря ждала достойная награда – принцесса и полцарства в придачу. И главный джек-пот – барды и трубадуры вводили героя в пожизненный зал славы. Больше не нужно искать троллей по лесам ради дешевой популярности. Не нужно охотится за ведьмами ради пары песенок. Не нужно шастать по горам в поисках подвигов, про которые все забудут через неделю. Всё! Баста!

Рыцарь получал несгораемую популярность и перманентное место в топе «Десять самых». О нём были написаны десятки книг и спеты сотни песен. Кметы обсуждали только его после сенокоса, мамзельки вздыхали только о нём в будуарах, герцоги и бароны жгучей завистью завидовали его деяниям за трапезным столом. А рыцарь спокойно доживал век в своём заслуженном полцарстве, посматривал на принцессу-женушку и на голову дракона на парадной стене.

После изобретения пороха шансы рыцарей и драконов почти уровнялись. И толпа рыцарей ломанулась за славой по всем пещерам. Однако же, чем больше становилась драконоборцев, тем меньшую популярность получал каждый из них. Законы рынка никто не отменял!

Таким образом, убиение драконов вышло из моды. Падение стоимости полцарств на рынке недвижимости тоже сыграло не последнюю роль в этом процессе.

Когда появились бластеры и лайтовые сабли, все рыцари уже забыли о принцессах с драконами и зарабатывали свою славу в нелёгких боях на полях интернета.

Поэтому я тоже во всю посмеялся над глупым советом. Но на всякий случай погуглил текущую среднюю стоимость полцарств. Ответ мне очень понравился – мне точно хватит расплатиться с долгами, да ещё на поход в барбер-шоп останется! Вот оно моё финансовое спасение!

Голографический помощник построил маршрут до ближайшей пещеры с принцессой – 30 минут на аэро-электричке и 15 минут на моно-колесе с заездом в «Прокат бластеров. Дешево».

Мне хотелось побыстрее расправиться с этим наискучнейшим мероприятием. Я потрачу в дороге целую вечность без всякого фана! Хорошо хоть голографический помощник облегчит мои рутинные заботы. Мне будет достаточно стрельнуть в дракона, дальше помощник самостоятельно просканирует его тело и заодно принцессу. Уже через пять минут на мой счёт капнет сумма за продажу полцарства, а принцесса будет дистанционно пристроена в приют для отказных принцесс. И я с приятным чувством в душе отправлюсь домой по своим, действительно важным делам…

…Я подъехал к пещере. Возле входа висела табличка «Дракон и принцесса». У входа находился и старомодный колокольчик на веревке. Я не стал изображать из себя питекантропа и криком вызывать дракона на бой, а просто подёргал верёвочку. Раздался противный звон, и из глубины пещеры послышались крики «Иду, иду, на! Чё так шуметь, на!».

Не успел я толком подумать, кто кричит, как на порог пещеры вышел дракон. Такого зрелища я не ожидал увидеть! Я думал выползет какая-то неприятная змеиная тварь, я стрельну… и дальше по плану.