Дракон, твой сын у меня. Гостиница попаданки

Глава 1

Ничейные земли, город Салмин

- Доброго вечера, ниора Лили. Здравствуй, Этан. Вам сегодня как обычно? – Из-за прилавка нам вежливо улыбнулась пожилая хозяйка единственной булочной на весь Аметистовый квартал, ниора Гретта: дама средних лет, скуластая, темноглазая, с крупными чертами лица, но совершенно милым и добрым характером.

По взгляду на хозяйку булочной сразу и не определишь, что в ней течет кровь гоблинов, а ведь это чистая правда. Прадед Гретты был гоблином, суровым и сильным мужчиной, почти не отличающимся от обычных людей. Это в земных сказках, какие я часто читала племяннице перед сном, гоблины жуткие злобные зеленоконожие существа. В мире Арвады гоблины едва ли отличались от прочих рас, зато обладали невероятной силой, выносливостью и трудолюбием.

Уже привычная к новому укладу, необычным явлениям и царящим в Арваде странным законам, я ласково улыбнулась, чуть крепче обнимая четырехлетнего сынишку.

- Доброго, ниора Гретта. Да, как обычно. А еще, пожалуй, возьмем вот эти кексы с клубничной начинкой и эти пирожные со взбитыми сливками, - указала на фантастически красивые сладости за плоской витриной.

- Сию минуту, милая госпожа, - хозяйка булочной принялась укладывать в бумажный пакет – свежую выпечку, сладкую сдобу, кексы, пирожные. – Как идут дела в вашей гостинице?

- Вполне. Только сегодня после полудня съехали три постояльца, а заехали сразу четыре, - шепотом поведала хорошей знакомой, внимательно поглядывая за передвижениями Этана вдоль витрины. – Все взрослые крепкие мужчины. Двое с сильной магической искрой.

- Вот оно как, - хозяйка булочной покачала головой, тоже подалась ближе и прошептала: – Неужто всеми забытые Ничейные земли привлекли внимание магов и не магов всего королевства только из-за того, что в Каменной Пустоши якобы обнаружили залежи особо ценных магических кристаллов?

- Не знаю, ниора Гретта, - призналась со вздохом, запуская руку в изящно выделанный дамский ридикюль и нащупывая в боковом кармане пару монет. – Но дыма без огня не бывает. Так говорят, откуда я родом. И знаете, нашествие искателей и просто любопытных поисковиков меня отчего-то совсем не радует.

- Так, поди ваша уютная гостиница и не вместит всех желающих. Не удивлюсь, если в Салмин хлынут толпы желающих разжиться кристаллами, до того как король-дракон издаст указ и назовет их государственным достоянием.

- Может, и не вместит, - я пожала плечами, расплачиваясь с хозяйкой и забирая у нее увесистый пакет со съестным. – Пока же комнат хватает всем желающим. Надеюсь, так будет и дальше.

- Дай-то боги, - согласилась женщина и помахала моему сыну рукой. – До встречи, Этан. Приятного тебе аппетита.

- Спасибо, ниола, - смущенно ответил Этан и скорее прижался к боку мамы.

Мой крошка-малыш еще не очень хорошо выговаривает букву «р», и немного запинается, когда волнуется. Зато он сущий непоседа, очень умный и до ужаса любознательный. Никто не знает, кто на самом деле отец Этана. Как и то, что в теле с виду милой симпатичной девушки двадцати пяти лет, какую в маленьком городке в Ничейных Землях все знают под именем Лили Форт, скрываюсь я – иномирянка с Земли.

Распрощавшись с хозяйкой булочной, я с сыночком поспешила на улицу, скорее вскидывая голову в серое небо. Холодало, начинался противный промозглый дождь.

Взяв сына за маленькую, но уже такую крепкую ладонь, почти бегом повела его к гостинице.

- Скорее, дождь моросит. Не хочу, чтобы ты заболел.

- Я не заболею, мамочка, - с детским вызовом рычит малыш. – Я сильный и смелый. И всегда буду тебя защищать.

- Ты мой, хороший. Знаю, спасибо.

Малыш гордо кивает.

В каждом жесте, слове и поведении Этана всё отчетливей проступают драконьи черты. К счастью, внешность – по воле милосердных небес – сын унаследовал от мамы. Темные волосы, пронзительные синие глаза. Мы очень похожи. Но совсем скоро, года через два-три, в моем ребенке начнет просыпаться магический дар, и вот тогда боюсь, придется придумать более убедительную легенду, нежели сбежавшая в Ничейные земли от мужа-тирана жена на сносях. Чуть слышно вздохнула. В Салмине спокойно относятся к забеременевшим вне брака девушкам. Тут никто никого не преследует, не угнетает, а королевские законы действуют фактически номинально. Одним словом – Север. Непокорный, вольный, бескрайний.

С мыслей сбил резкий хлопок за пределами города. Над остроконечными крышами с красно-бурой черепицей незамедлительно взвилось зеленоватое дурно пахнущее облако, растекаясь по горизонту ядовитым туманом. Я поморщилась. Опять проделки магов-искателей. Подрывают земные пласты и разыскивают магические кристаллы, что с недавних пор ценятся на вес золота, или даже дороже.

- Быстрее, - крепче сжав сына за ручку, потянула его по широкой пустынной улице. Гостиница располагалась на пересечении двух главных дорог и была единственной на весь обширный разномастный Салмин.

- Мама, гляди. У гостиницы кто-то стоит! – Этан указал на едва различимые из-за дождя высокие силуэты.

Я пригляделась. Под изогнутым козырьком на добротном деревянном крыльце действительно ожидали хорошо одетые мужчина и женщина, а рядом темнел их багаж.

- Похоже, новые постояльцы, - шепнула сынишке. – Бегом. Нехорошо заставлять уважаемых гостей ждать хозяев.

- Вы не торопились, ниора. Мы вымокли и замёрзли, - раздражительным тоном заметил молодой коротко стриженый мужчина, явно маг, едва я и Этан приблизились к деревянному крыльцу. Дождь разошелся, поднялся ветер, но, даже получив от высокородного постояльца порцию пренебрежения, я вежливо улыбнулась:

- Прощу прощения. Мы с сыном ходили в булочную. Не стоило вам стоять на пороге. Двери гостиницы всегда открыты. Если я отлучаюсь по делам, постояльцев охотно принимает моя помощница Яра. Странно, что она не пригласила вас войти.

Холеный столичный лорд поморщился, его благородная спутница скривила пухлые губки, после чего они подхватили багаж и прошествовали в просторный холл.