Дракон в (не)активном поиске

Пролог

– Отец, нам надо поговорить!

Дракон с благородной сединой поднял взгляд от утренней прессы и внимательно посмотрел на сына, громко вышагивающего по просторной столовой.

Удивительно, Вельзевул вчера был на дне рождении своего лучшего друга, и его отец, достопочтенный дракон Сельхарин, был уверен, что сын вернется под утро и проспит до вечера. Но нет, Вельзевул решил осчастливить отца своим присутствием уже во время завтрака.

– Да, сын мой, я тебя слушаю.

– Я решил, мне пора жениться! – серьезно и даже немного грозно заявил сын, присаживаясь на соседний от отца стул и забирая из рук служанки чашку ароматного кофе.

Сельхарин ожидал чего-угодно, но только не этого. А ведь утро так хорошо начиналось: птички, солнышко, отсутствие важных дел.

Нет, он был абсолютно не против того, чтобы его сын женился, но вот сама постановка вопроса – «мне пора», ему категорически не понравилась.

– Позволь узнать, правильно ли я тебя понял. Не «я влюблен», не «я хочу жениться», а именно – «мне пора».

– Да, все верно! – заявил Вельзевул и лениво потянулся на стуле.

– На ком? – взрослому дракону уже было интересно, что за очередной бардак созрел в голове у его сына. И когда этот бардак наконец начнет формироваться во что-то адекватное и позволит его сыну повзрослеть и принять власть рода.

– Не знаю. Реши эту проблему.

– Я? Проблему? Но как? – взрослый дракон не ожидал, что его можно застать врасплох, но сыну это удавалось с завидной регулярностью.

– Я думаю, нужно устроить отбор, наш же статус позволяет. Я сегодня на досуге подумаю и составлю тебе список тех, кого бы на этом отборе хотел видеть. Ты со своей стороны составь свой список, если надо подключи матушку. Потом объединим списки и пригласим девушек к нам домой. В течении месяца понаблюдаем за ними, задания самые простые устроим, творческие и хозяйственные навыки проверим, и через месяц выберем из них самую достойную хозяйку.

– О как! Выберем? – снова уточнил озадаченный отец.

– Ну да. Уверен, ты в любом случае выскажешь свое мнение, как и матушка. Думаю, мы придем к компромиссу.

– Но зачем тебе это? С чего вдруг такие мысли?

– Да потому что вчера Рик женился, Рик! А до него Сиам, Август, Люмьер. Такими темпами их дети уже в академию пойдут, а у меня еще семьи не будет. Чем я хуже? Да и на мероприятиях на них теперь солидно смотрят, они ведь уже женаты, главы семей. А я все мальчишка в глазах окружающих. Хватит, надоело!

– По-твоему взрослость определяется браком?

– И им тоже!

– Хорошо, я подумаю, что можно сделать.

С этими словами благородный дракон встал из-за стола, аккуратно придвинул массивный стул и удалился, оставив сына заканчивать завтрак в одиночестве. Сельхарину было, о чем подумать.

Вельзевул

Все-таки зря я проснулся так рано, но, с другой стороны, разговор с отцом нельзя было откладывать, пока я не передумал.

Тем не менее после завтрака меня хватило только на легкую прогулку, а потом я снова завалился спать. Поэтому о том, что отец ждет меня в своем кабинете, я узнал лишь спустившись на обед.

Я поспешил в кабинет, и когда там обнаружил не только отца, но и матушку, понял, что разговор пойдет именно про свадьбу.

– Сынок, мы с мамой посовещались и решили, что ты абсолютно прав, и тебе действительно пора жениться. А также ты прав, что наш род достаточно известный и имеет достаточно власти, чтобы устроить отбор. Но!

Отец набрал побольше воздуха в грудь, чтобы продолжить разговор, а я напрягся. Его «но» мне абсолютно не понравилось. Отбор стал такой же популярной жизнью современного высшего общества, как и балы при дворе, что ему не нравится?

– Но? – поторопил отца я.

– Мы драконы, а отбор – это все же людская традиция.

– Только в прошлом году устраивали отбор наследнику Лералии, а он тоже дракон.

– Да, но не такого древнего рода. Я же не могу пойти против драконьих правил, а они гласят, что если у тебя нет дамы сердца, с которой ты мог бы создать семью, ты должен сам провести отбор, но на драконьих условиях. Драконы – охотники, добытчики. Это просто неправильно, если к тебе в дом приедет куча девушек и начнет вешаться на шею и выказывать знаки внимания. Это низко для дракона! Ты выберешь претенденток в разных мирах: двух в своем родном мире, одну на Асвете, одну на Земле, и будешь ухаживать, пока не выберешь единственную.

Вельзевул когда-то давно слышал о правиле поиска невест среди известных миров, но никогда не вдавался в подробности, поэтому сейчас у него было много вопросов.

– Отец, я не понимаю, если у меня нет дамы сердца, как ты выражаешься, как я буду за двумя из своего мира ухаживать? Как мне их выбирать? Считалочкой? Или ты мне их предоставишь? А в других мирах что? Я им расскажу нашу традицию и мне предоставят кандидатку? Не смеши меня.

– Нет, ты сам должен выбрать четырех девушек и максимум через два месяца предоставить мне имена. И тогда начнется настоящий драконий отбор, в котором ты будешь охотником, а не добычей!