Драконье предложение, или Лапу и хвост тебе в подарок

Пролог

Ужасно хотелось есть и пить, но я как-то не подумала хоть что-нибудь стащить из дома братьев, прежде чем сбежать.

Продвигалась я медленно, но уверенно. По дороге мне встречались ягоды разных цветов, и я уже начала задумываться над тем, чтобы перекусить хотя бы ими. Надеюсь, не ядовитые. Я протянула руку к одному из кустов, но в тот же миг услышала старческий голос:

- Не этот, бери левее, - я обернулась и увидела бабушку.

Ну как бабушку. Скорее уже классическую Бабу Ягу из детских сказок: сморщенное лицо, крючковатый нос, мочалка на голове вместо волос. Нет, не подумайте, что я критиковала внешность старушки, ну просто она была вылитый одноименный сказочный персонаж. Я от удивления даже рот открыла.

- Оооо... Глухая что ли, забрела ко мне? Говорю не трогай тот куст, бери тот, что левее, - прокричала «бабушка».

- Ой, да слышу я, не глухая, - даже досадно как-то стало, молодая ж вроде. - Вы меня просто напугали. Только что никого не было, и вдруг кто-то со мной говорит. Добрый день, - вот, я даже поздоровалась, а то скажет еще, что не вежливая.

- Добрый день, «Видящая». Так что? Берешь ягоды? - И смотрит так хитро.

- А вдруг вы меня обманываете? - Ну вот как-то совсем не хотелось ей доверять, видимо, образ из сказки так на меня действовал.

- Фу, какая... Обидеть меня решила? Как будто сама не чувствуешь, что я вреда тебе не принесу. Должна чувствовать, - не знаю кому я там и что должна, но доверия бабка у меня не вызывала.

Только вот есть очень хотелось. Я еще раз посмотрела на кусты и попыталась включить дедукцию. Выбранный мною изначально куст стоял красивый, свежий, так и тянуло к нему, а вот второй оказался местами покусан, да и ягоды не все висели. И тут я задумалась:

- «Раз его грызли - значит съедобный. Ведь трупов поблизости не видно». - Я прикинула еще раз все «за» и «против», посмотрела на бабушку, которая с интересом следила за моими действиями, и протянула руку уже ко второму кусту, потешу ее самолюбие. Все же скорее всего она сказала правду.

- Смотри какая молодец, догадалась сравнить, - вот бабуля комментатор от бога.

Правильно оценила работу моей мысли. А я же тем временем нарвала ягод и жадно начала их есть. Война войной, а обед по расписанию. Я проглотила целую горсть, и ничего плохого со мной не случилось.

- «Во всяком случае пока», - ехидно подсказал мне внутренний голос.

Старушка все так же с интересом смотрела на меня, а затем почесала затылок, что-то обдумывая, и заговорила:

- Так что, не глухая, где твои рыцари подевались? - Хороший вопрос, мне и самой интересно.

- Это какие же? - Нужбо, поведайте мне, бабушка, о ком идет речь?

- Как какие? Те, что драконы, - Ооо... значит, речь об этих «рыцарях», тоже мне нашлись.

- Так ушла я от них, - сообщила своей собеседнице, увидев, как вытянулось ее лицо.

- Как ушла? И отпустили? - Бабушка удивленно посмотрела на меня, оценивая мой ответ, не соврала ли я.

- А куда они денутся? Не привяжут же... - проговорила с сомнением.

- Могли и привязать, с них станется. Так что, какие планы на ближайшее будущее? Пойдешь в гости ко мне или тебя здесь на ночь оставить? - Женщина лукаво улыбнулась, проверяя мою решительность. А я и правда призадумалась: в конце концов, не все же вокруг желают меня съесть:

- А вот пойду, если позовете. Меня, кстати, Ника зовут. Полное имя Вероника.

- Вероника, значит. А я Ягулька, - представилась старушка, и я прыснула от смеха, да неужели! - А ты чего смеешься? Имя ей мое не нравится, смотри какая, - старушка обиделась, и даже отвернулась от меня.

А я быстренько подошла к ней, приговаривая:

- Бабуличка, Ягуличка, прости меня несмышленую. Ты просто страсть как похожа на одного персонажа из детской сказки. И имя созвучное оказалось. Я не хотела тебя обидеть, правда-правда, - и глазами так хлоп-хлоп.

- Ну ладно, раз действительно обидеть не хотела, то не буду я мухоморы тебе на ужин добавлять, уговорила, - бабулька улыбнулась мне кровожадной улыбкой маньяка с Третьей улицы и направилась по тропинке вглубь леса.

Я же тяжело вздохнула и поспешила за ней. Ох, чую я вляпалась. Но есть хотелось, а я там слышала волшебное слово «ужин». Вот умеет же уговаривать, чертяка языкастая. Ну то есть добрейшей души человек. Что это я о благодетельнице своей так говорю.

Пока я проводила внутренние монологи, Ягулька привела меня к... избушке на курьих ножках! Занавес: актеры оторжутся, и мы продолжим. Видя мои потуги не расхохотаться в голос, бабуля дала позволение с барского плеча:

- Смейся, а то еще не дай бог копыта тут мне откинешь, как я перед драконами оправдываться буду? - Сказано - сделано.

Я смачно рассмеялась, сотрясая воздух в округе, и успокоилась, наверное, минут через пять, не раньше. Все это время Ягулька спокойно стояла рядом и ждала.

- Что, и про избу мою ты в курсе была, неуж-то такая же? - Я утвердительно кивнула, улыбаясь. - И кто только растрезвонил на все миры? Костик, видимо, вот никогда не мог держать язык за зубами. Ну все, Кощеюшко, смерть тебе, окаянный, - я вытаращила глаза на бабушку, аккуратно подходя к вопросу:

- А что, и Кощей на самом деле существует? - Вот такого я не ожидала!

- Еще один персонаж из сказки? - уточнила Ягулька, и я кивнула. - Существует-существует, Кощеикус его зовут. Но и правду говоришь, имена созвучны. Может в сказке и Васька есть? - закинула крючок моя собеседница.

- Это тот, который кот? - Посмотрела на старушку, но та лишь покачала головой в ответ.

- Нет, подруга моя, Васька Бледная, - звучало, словно прозвище какого-то криминального авторитета.

- Хм... Нет у нас такой, только Василиса Прекрасная есть, или Премудрая, - я начала перебирать знакомые мне имена героев из сказок.

- Ах, так вот кто всю инфу сливает. Я ее бледненькие волосиночки-то повырываю. Тоже мне «Прекрасная», тьфу. Моль бледная, вот она кто! - Бабуля разозлилась, а я поспешила ее успокоить: