Игры с огнем. Часть 1. Друзья по недоразумению

День рождения

Эрстхен встретил меня ярким солнцем и по-летнему теплой погодой. Вторая половина апреля на Побережье, пожалуй, могла бы поконкурировать с обычным летом в Центре.

Крыши города блестели на солнце, позади них переливающейся, словно танцующей мозаикой искрились блики на колыхающейся морской равнине.

Мне, конечно, не было нужды заезжать в город, однако я все же решила прогуляться до набережной.

Я, осматриваясь, медленно бродила по рынку, потихоньку продвигаясь к набережной, как вдруг приметила знакомые волосы, мелькающие в толпе.

Я усмехнулась и, пройдя площадь, приблизилась к светловолосому торговцу.

- Привет, - нахально бросила я.

- Ох, черт! - процедил он сквозь зубы, едва взглянув на меня, и напряженно окинул взглядом пространство за моей спиной, высматривая, видимо, нет ли поблизости Конхстамари; потом отвернулся.

- Можешь не вглядываться, я здесь одна, - проговорила я.

- Что ты здесь вообще забыла? - фыркнул Личи, глядя в другую сторону.

- Да так, погулять заехала, - ответила я, подходя.

- И Конхстамари позволяет тебе одной бывать в Эрстхене? - с недоверием проговорил он, отворачиваясь.

Нет, ну что за манера разговаривать, стоя к человеку боком?

- С чего бы нет? Где хочу, там и гуляю! - чтобы видеть лицо собеседника, мне пришлось обойти его сбоку.

- Слушай! - возмущенно заявил Личи. - Если уж разговариваешь со мной, хотя бы смотри в другую сторону. А то Конхстамари обвинит меня в том, что я недостаточно старательно от тебя отхожу...

Я отвернулась, сделав вид, что разглядываю что-то на прилавке неподалеку. Воцарилось молчание.

- И, кстати, неужели Конхстамари не запретил тебе ко мне подходить? - поинтересовался он.

- Он не рекомендовал, а не запретил. А это уж мое дело, к кому подходить, а к кому нет.

- Да уж, конечно... С каких это пор наложницам дозволяется иметь столь свободные нравы?

- Я не наложница Конхстамари! - отрезала я.

- Неужели, - хмыкнул он. - В любом случае, не хочу, чтобы нас видели вместе.

- Что, боишься, что слухи дойдут до Конхстамари?

- Нет, не хочу, чтобы про меня подумали, будто я работаю с нищебродами.

- Вот как? - фыркнула я. - Я и не думала, что кого-то, кто занимается подобным, может интересовать, что о нем думают...

- Слушай, какого черта ты вообще ко мне лезешь? - проговорил Личи флегматично, словно не обратив ни малейшего внимания на издевку.

- Ой, да мне просто интересно, каково это: быть чьей-то "игрушкой"?

- Не знаю, - нахально бросил он. - Ты наложница, тебя надо спросить.

- Я не наложница Конхстамари! - отрезала я.

- Ну да, ну да... - с ухмылкой протянул Личи.

- Кому бы заикаться вообще, Личи! - огрызнулась я. - Уж точно не тому, кто зарабатывает себе на жизнь таким образом!..

Но, кажется, моя колкость его совершенно не задела.

- Ну-ну... - равнодушно пожал плечами Личи. - И чем же изволит зарабатывать на жизнь госпожа не-наложница?

- Я мистик-вольнонаемник, - холодно проговорила я. - И для тебя я - госпожа Янше.

- Ну так и я для тебя не Личи, а господин Чиэнстелли, - недовольно фырнул он. - Или, по крайней мере, Лиэстер.

- Я буду называть тебя так, как сочту нужным, - нахально заявила я. - Я не собираюсь расшаркиваться с тем, кто торгует собой.

- Слушай, - протянул Личи равнодушно, почти скучающе. - Я понял твою позицию. Если тебе больше нечего сказать, то не трать мое время. Оно стоит дорого, госпожа не-наложница Конхстамари.

- Оу, ну конечно! Не смею тебя задерживать... - едко проговорила я, пытаясь придумать, как бы отплатить за "не-наложницу", но ничего остроумного в голову не лезло, и потому пришлось припомнить лишь безобидный шрамик и бросить насмешливо. - Личи-крашеные-брови.

- Что-о?! - вскрикнул он, обернувшись, ошеломленно и возмущенно одновременно. - У тебя все в порядке? Как ты вообще до этого додумалась? - продолжил он уже конкретно с возмущением.

- Ты вдохновляешь на колкости, - едко ответила я, удивленная тем, что мое неожиданное оскорбление оказалось настолько метким. Демонстративно повернувшись, я пошла было прочь. Но Личи, шагнув ко мне, остановил и резко развернул меня за плечо.

- Значит так, - проговорил он ледяным тоном, жестко глядя мне в глаза, - давай сразу проведем границу. Кем бы ты там не была Конхстамари, у тебя нет права так со мной разговаривать и так относиться. Я слова не скажу Конхстамари, или любому другому дракону... У них есть моральное право меня презирать. А вот ты - не доросла!

Он вскинул голову, развернулся на каблуках и двинулся прочь.

Я простояла так секунд пять, а потом спешно зашагала следом:

- Ладно, ты прав! - проговорила я. - Извини.

Личи обернулся и взглянул на меня несколько удивленно, но при том с подозрением, словно пытаясь понять, не насмехаюсь ли я. Но сейчас я была искренна.

- Ладно, - наконец холодно сказал он. - Извинения приняты.

Вновь повисло молчание. Я бесцельно рассматривала соседний прилавок, якобы делая вид, что мы вовсе не разговариваем.

- Знаешь, трепаться посреди площади - все еще плохая идея, - заметил Личи, вновь окинув площадь взглядом. - Здесь неподалеку есть классный ресторанчик.

- Что, задумал заманить меня куда-нибудь и попытаться охмурить? - насмешливо осведомилась я.

- Девчуль, - проговорил Личи пренебрежительно, даже как-то покровительственно. - Ты себе очень сильно льстишь...

- Ну хорошо, - бросила я, прикидывая не сильно ли я рискую. - Тогда я пойду с тобой.

- Учти, платить за тебя я не буду.

Я хмыкнула, пожимая плечами.

Личи подошел к одной из уличных палаток, явно пользующейся популярностью, и, обменявшись парой фраз с хозяином, скинул лямку лотка с плеча и оставил его там.

И, обойдя площадь, свернул на боковую улицу. Я пошла следом.

С улицы мы зашли в уютный дворик, на одном из зданий в котором красовалась вывеска "Старый двор".

- Дня, Гефар, - бросил Личи, заходя.



Отредактировано: 14.03.2021