— Глядите, ллара! Там женщина!
Раздался звук затрещины и сердитый окрик:
— Как ты смеешь прерывать молитву?
— Но там голая женщина! Смотрите!
Я открыла глаза, тоже желая поглазеть на голую женщину, и приподнялась. Никакой голой женщины не обнаружилось; вокруг меня радостно плясал трескучий розово-золотой огонь.
— Драконова воля! — раздалось совсем рядом громовое. — На колени, Рик!
Судя по звукам, два тела – побольше и поменьше – бухнулись на пол; я различила еще и хруст сустава. Наглый язычок пламени попытался лизнуть мою руку. Испугавшись, я отпрянула и, не ощутив опоры, свалилась на что-то жесткое, пребольно ударившись локтем.
Шипя от боли, я кое-как поднялась и поглядела вперед.
Передо мной на коленях стояли средней комплекции женщина и мальчишка лет тринадцати; женщина низко опустила голову и, кажется, молилась, а мальчишка завороженно на меня таращился.
Откуда-то повеяло холодом; я покрылась мурашками и осознала, что я и есть та самая голая женщина, о которой они говорили.
— Не смотри! — рявкнула я, и мальчишка тут же склонил голову.
А вот женщина, наоборот, подняла, и я увидела ее добродушное лицо, не молодое и не старое; в серых глазах плясали отблески огня. Одета она была в плотное платье цвета охры, подпоясанное тонкой цепью; ее рыжеватые светлые волосы были убраны в строгий низкий узел.
— Драконова воля, — шепотом повторила женщина и сделала рукой какой-то жест.
— Вы кто? — так же, шепотом, спросила я.
— Я ллара Эула, драконова невеста.
«Ей лет шестьдесят, старовата для невесты», — отметила я и огляделась.
Полумрак, царящий в помещении, не давал возможности оценить его размеры и интерьер, так что отчетливо я могла видеть только то, что освещалось потрескивающим за моей спиной пламенем – широкие щербатые ступени, на одну из которых я упала, каменный пол, горшок, из которого идет резкий запах, бьющий в нос и раздражающий слизистые; поморщившись, я звонко чихнула.
— Будь благословенна, — сказала ллара Эула.
— Вы тоже, — отозвалась я и, шмыгнув носом, задала следующий вопрос: — Кто вы? Где я?
— Что ты помнишь?
В памяти отозвались лишь мое имя и танцующий огонь.
— Имя… И только.
— Ты переродилась в огне, — объяснила Эула. — Великий Дракон дал тебе шанс на новую жизнь. Немногим он оказывает такую милость… Назови свое имя.
— Валерия, — ответила я и заметила, что мальчишка продолжает украдкой меня рассматривать.
Ллара Эула тоже это заметила.
— Выйди, Рик, — бросила она. — И помалкивай о том, что видел.
— Да, моя ллара, — пролепетал Рик и, поднявшись, ушел. Ориентируясь на удаляющийся звук его шагов, я определила, что помещение, в котором я нахожусь, довольно большое. И как же здесь холодно! Если бы не огонь, так и вовсе околеть можно было. Я переступила на месте и обхватила плечи руками; одно хорошо – длинные, до поясницы, волосы, прикрывают спину.
— Я порядочно уже живу на свете, но сегодня впервые увидела чудо перерождения, — промолвила Эула, с восхищением разглядывая меня. — Великий Дракон оставил тебе имя, значит, все остальное неважно. Идем за мной. Нам предстоит мно-о-ого дел!
Женщина провела меня через тайный ход в свою комнату. Не очень-то удобно разгуливать по сырому ходу обнаженной и без обуви, но я не жаловалась, потому что больше всего меня беспокоило отсутствие воспоминаний. Мое имя Валерия, но кто я и почему переродилась? Меня убили или я сама убилась? Почему огонь меня не обжигает?
Когда мы, наконец, вышли из хода, я облегченно выдохнула и расправила плечи: в комнате оказалось тепло и светло; свет шел от факелов, закрепленных на стене. Я осмотрелась и увидела узкую кровать в углу, стол, стул, шкаф, похожий на гроб.
К шкафу-то Эула и подошла. Раскрыв дверцы «гроба», она достала с полок что-то светлое, что-то длинное и шерстяное, и что-то красно-коричневое и вручила мне все это с таким видом, словно это невероятные по своей ценности дары.
Светлое оказалось льняной сорочкой с длинными рукавами, длинное и шерстяное – чулками, красно-коричневое – платьем с круглым вырезом. Сорочка была мне великовата и сползала с плеч, чулки тоже сползали, но платье с узкими рукавами, которое я надела сверху, отлично «зафиксировало» сорочку.
Эула помогла мне надеть платье, «выровняла» рукава и протянула тоненький ремешок из коричневой кожи. Подпоясавшись, я провела рукой по платью – ткань была приятно бархатистой. Волосы упали мне на лицо, и я откинула их за спину.
— Волосы надо прибрать, — сказала женщина и перевела взгляд на мои ноги. — И туфли нужны… есть ли у меня туфли?
— Хорошо, если бы нашлись, — проговорила я: от пола шел холод.
Эула принялась копаться в гробу-шкафу; пока она была этим занята, я еще раз внимательно огляделась и заметила, что из-под кровати что-то выглядывает. Ящик?
— Туфли! — раздалось радостное позади, и я повернулась к хозяйке комнаты. В руках она действительно держала маленькие кожаные туфли (ключевое слово – «маленькие»). Я приподняла подол платья и с сомнением посмотрела на свои ступни.
#6748 в Фэнтези
#2378 в Приключенческое фэнтези
#14740 в Любовные романы
#4684 в Любовное фэнтези
дерзкая героиня, запутанные отношения, столкновение характеров
18+
Отредактировано: 21.11.2022